نصل الفجر - الفصل 417 — الانغماس مجددًا - 清風書屋

كانت المعلومات في هذا الشأن شذرات متناثرة، لم يبدُ أيٌّ منها إعلانًا موثوقًا حاسمًا؛ بدا وكأنها أشياء نشرها بعض أتباع الليل الطويل المرتبطين بأبناء العاصفة باسمهم الشخصي، وبينما كان غاو يانغ يتصفّح هذه الاستخبارات، لم يتمالك فضوله —

»أولئك أبناء العاصفة الذين لا أدري أيُّ جنون أصابهم فاندفعوا رؤوسًا في أعالي البحار... كيف عادوا فاقتتلوا مع تلك الجماعة من عفاريت البحر المملّحين؟«

»ألم يقل تير إن حوريات البحر ستظلّ خلال الفترة الأخيرة مستلقية على قاع البحر تهضم طعامها، ولن يتوفّر لها وقت للعراك مع ‹أهل البر›؟ أمّا تكون تلك الجماعة من عفاريت الأعماق المملّحين قد فرغت من الهضم قبل الأوان؟«

وبينما كان غاو يانغ يتصفّح معلومات هذا الشأن مثقلًا بألوان الحيرة، أراد أن يبحث عن المزيد مما يتصل بأبناء العاصفة أو حوريات البحر، غير أن ما في هذا الباب لم يتجاوز هذا القدر فحسب.

بعد أن تجوّل طويلًا في قاعدة بيانات الساهرين الأبديين، لم يشعر غاو يانغ إلا وقد اعتراه بعض الإرهاق الذهني، فقطع اتصاله ببلورة العقدة.

فتراجعت الأوهام أمام عينيه واحدًا تلو الآخر، واستقرّ مشهد ساحة بلورة العقدة في مجال رؤيته من جديد.

أقبل أحد أتباع الليل الطويل من الجانب، وبدا كأنه يريد الاتصال بالبلورة، فتراجع غاو يانغ بضع خطوات انسجامًا مع الموقف، مفسحًا المكان لهذا الساهر الأبدي.

ثم غادر ساحة العقدة، وسار على الدرب الضيّق عند حافة الساحة صوب منطقة الحدائق.

وخلال ذلك، حاول تفعيل خط ‹التعقّب› الذي كان قد أمر دانيال بإعداده، وشرع يتحسّس في المحيط بحثًا عن موجة دماغية مألوفة.

بعد عشر دقائق، وعلى طريق مظلّل بالأشجار داخل منطقة الحدائق، وقع بصره على من كان يبحث عنه.

كانت الطفلة الصغيرة باتي جالسة وحدها على أرجوحة قرب حوض الأزهار.