الفصل 413 — رؤية تتجاوز حدود التاريخ
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«التماسك والهوية الذاتية. لا أدري هل لاحظتِ أن سكان الأراضي المستحدثة، حين خضعوا لتعديل نظام سيسيل، لم يقاوموا قط إلا الأوامر الجديدة، لا الحاكم الجديد.»
عبست هيتي قليلًا، ويبدو أنها لم تزل لم تمسك بجوهر كلام غاو يانغ.
لم يستغرب غاو يانغ ذلك، بل أخذ يشرح بصبر: «النبلاء التقليديون لا يكادون يراعون مشاعر الرعية حين يديرون أقاليمهم، ولا يبالون بتطور الثقافة والاقتصاد والقانون وغيرها في الإقليم؛ بل الشيء الوحيد الذي يفكرون فيه هو الضرائب. فاللورد بالنسبة إلى الإقليم ليس إلا أكبر مالك أرض، ومن ثم لا يشعر الرعية ‹المزارعون المستأجرون› بأي انتماء أو هوية تجاه هذا الحكم. ولأن أوامر اللورد غالبًا ما تكون مليئة بالثغرات والتناقضات، تفتقر حياة الرعية إلى الاستقرار، فليس في أرض النبلاء التقليديين ما يمكن أن يسمى تماسكًا شعبيًا.
«الشعب الذي نما في هذه البنية من ‹الحكم› يفتقر إلى الإحساس بالأمة والدولة... حسنًا، شرح هذا المفهوم لكِ الآن قد يكون مجردًا أكثر من اللازم؛ يمكنكِ أن تفهميه ببساطة على أنهم لا يبالون من يكون لوردهم، ولا من أين جاء هذا اللورد، بل لا يبالون بوجود هذه الدولة أصلًا، ولا يبالون أكان الملك من أهل أنسو أم من أهل تيفون.
«وفي ظل هذا ‹عدم الاكتراث› تجنبنا أكبر مشكلة عند استلامنا الجنوب — فمع أننا هزمنا أكثر من أربعين من النبلاء، فإن رعايا هؤلاء النبلاء لم يبدوا تقريبًا أي مقاومة تجاهي بوصفي اللورد الجديد... بدا أنهم تقبلوا ببرود تام حقيقة تغيّر يد الجنوب.»
فهمت هيتي كل ما قاله غاو يانغ إلى هنا، لكنها بدت حائرة بعض الشيء: «أليس هذا طبيعيًا؟ ولهذا بالذات استطعنا أن نتولى الجنوب...»
هزّ غاو يانغ رأسه: «هذا صحيح، لكن إن جاء يومًا عدو آخر يغزو الجنوب، فسيكون سيئًا أن يكون رعايانا على هذا القدر من اللامبالاة.»
صار تعبير هيتي دقيقًا غامضًا، وبعد لحظة قالت متحسسة: «إذن قصدك أن تجعل الناس أكثر ولاءً للورد...»
«لا، هذا لا يكفي،» واصل غاو يانغ هزّ رأسه، «الملوك لا يبقون، ولا حتى أعظمهم دهاءً وحكمة؛ وبالمثل لا معنى لأن يكون الناس أوفياء لأسرة أو لسلالة دم. علينا أن نصوغ شيئًا أكثر دوامًا، وأمتن عُرى، وأقدر على أن يعتنقه الناس من تلقاء أنفسهم ويدافعوا عنه...»
نظرت هيتي إلى غاو يانغ بذهول بعض الشيء، وبدا أنها لمحت على وجه سلفها شيئًا من حماسة غريبة، وقلّما كانت ترى هذا الشعور عليه؛ وأدركت في قرارة نفسها أن شوان ماي هذا الذي نهض من تابوته ربما أخرج فكرة أخرى بعيدة النظر وعظيمة الدهاء، بل استطاعت أن تستشعر خيطًا من خيوط هذه الفكرة — فلم تتمالك أن قالت: «هل لديك خطة جديدة؟»
لم يستغرق غاو يانغ في شعوره أكثر من اللازم، وبعد أن تكلمت هيتي أخذ نفسًا عميقًا وقال ببطء: «هذا ليس ما يتحقق بين عشية وضحاها، ولا حتى في جيل أو جيلين... لكن ربما ينبغي أن نترك شيئًا للأجيال القادمة...»
ما إن سمعت هيتي ‹الأجيال القادمة› حتى غمزت بعينيها: «ماذا تريد أن تترك لريبيكا؟»
«كح كح... لستُ أقصد ذلك... لقد أضعتِ عليّ الشعور الذي كدت أجمعه بصعوبة،» سعل غاو يانغ مرتبكًا، ثم لوّح بيده، «ما أعنيه أن نجعل كلمة ‹سيسيلي› تتجاوز معنى سكان إقليم واحد، وأن تصير مفهومًا أعظم...»
وهنا حوّل غاو يانغ مسار الحديث فجأة: «بالمناسبة، بدأت أسمع مؤخرًا عبارة شائعة نوعًا ما — ‹أن تصبح مواطنًا سيسيليًا ماجدًا›؛ هل سمعتِ بها؟»
«نعم، سمعت عنها،» أومأت هيتي، «هذا ما قاله الأستاذ غودوين أورلاندو في مقال نقدي نشر قبل عددين؛ حينها أعلنت الصحيفة الخاصة عن الهزيمة الساحقة لجيش النبلاء المتحالف وانتصار فيلق سيسيل العظيم، ونصح السيد غودوين أولئك النبلاء المتحالفين أن يقيّدوا أنفسهم بأسرع ما يمكن كي يتلقوا تهذيب سيسيل وتعديلها في أقرب وقت، ‹وأن يصبحوا مواطنين سيسيليين ماجدين› — ثم شاعت العبارة، ويبدو أن أهل الإقليم يفتخرون بها، بل إن المسؤولين عن استلام الأسرى وتوزيع مهام التهذيب بالعمل كانوا يقولونها لأسرى جيش النبلاء المتحالف حين يرسلونهم إلى معسكرات العمل... حتى صارت عرفًا غير مكتوب.»
«ذاك العالم رجل موهوب... كان من الصواب أن بذلنا الجهد لإبقائه،» تمتم غاو يانغ متأثرًا، ثم بدا عليه بعض الارتياح، «هذه بداية طيبة... سأجد فرصة لأتحدث مع غودوين مطولًا؛ علينا أن نحسن استغلال وظيفة الصحيفة في التوجيه والدعاية.»
بعد ذلك سأل غاو يانغ هيتي عن أحوال نقاط الاستيطان على ضفاف نهر المياه البيضاء في الآونة الأخيرة، وبعد أن اطّلع على كل شيء أطلق نفسًا طويلًا: «جيد، مع أنه ليس سهلًا، لكن الأمور على الأقل تسير في الاتجاه الذي توقعناه...»