الفصل 397 — ضيوف غير ودّيين
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
نظر الشيخ صاحب ثوب الكاهن الأكبر ذي الحواشي الذهبية، وهو لاي شوانغ جي، مطران منطقة الجنوب في كنيسة النور الساطع، نظر إلى القوّة التي جاء بها راضيًا، فكنيسة النور الساطع ضعيفة النفوذ في أقاليم الجنوب، لكنها ليست بلا مدّخرات، فمن بين هؤلاء الفرسان الاثني عشر الذين تجاوزوا المرتبة الرفيعة، نصفهم إمدادات أرسلتها أبرشية الوسط، والنصف الآخر قوّة الأبرشية الجنوبية نفسها، وهؤلاء المحاربون الأتقياء المتعصّبون يمكنهم أن يقاتلوا حتى آخر نفس في سبيل الإيمان، واليوم هو يوم يُثبت فيه هؤلاء المحاربون النبلاء إيمانهم للربّ.
حتى الدوق المؤسّس للمملكة لا يحقّ له أن يخرّب عمل الربّ العظيم!
خرج الشيخ مع أتباعه والفرسان الاثني عشر من الغابة، وانفجرت من أبدانهم قوّة النور المقدّس الهائلة، فرغم أنهم أربعة عشر نفسًا فقط، إلا أنهم بثّوا قوّةً كقوّة جيوش جارفة، وحضورًا لا يمكن تجاهله. لم يكن في خاطر هؤلاء المقاتلين الكنسيّين أيّ نيّة لإخفاء آثارهم، بل كانوا يتعمّدون الظهور علنًا بتبختر!
لأن مهمّتهم هي الظهور علنًا أمام بلدة شوانيوان، وهم يعلمون أن في المدينة أسطورةً يحرسها، وأن التسلّل إلى الغابة خارج المدينة على شكل جماعة صغيرة هو أقصى ما يبلغه متجاوزو المرتبة الرفيعة، أما التسلّل إلى المدينة وإحداث الخراب تحت أنظار أسطورة فذلك من المستحيل تقريبًا، فالأفضل إذن أن يظهروا علنًا متبخترين. ثم إن مهمّتهم ليست إسقاط بلدة شوانتشيويه، بل كل ما عليهم هو إشغال ذلك الأسطورة غاو يانغ? سيسيل!
كان لاي شوانغ جي يعلم أن المعركة في أقاليم الشمال قد بدأت، وأن الكونت هوسمان وجيشه الخمسينيّ الألف ربما استولى الآن على منطقة كاند ويزحف جنوبًا على طريق السهل الواسع، وأن الكونت بيبو الذي ينحدر مع مجرى نهر المياه البيضاء غربًا لا بدّ أن يصل قريبًا إلى أملاك سيسيل، فإذا التحم الجيشان وبلغ مجموعهما سبعين ألفًا لم يكن إسقاط هذه المدينة التي لم يمضِ على تأسيسها عام واحد بالأمر الصعب، فرغم أن أهل سيسيل أقاموا أسوارًا عالية، واتّخذوا نهر المياه البيضاء حاجزًا طبيعيًّا، فإن سبعين ألفًا يستطيعون تطويق بلدة شوانتشيويه حتى الموت.
كان كلّ شيء محسومًا في الحساب، ولم يبقَ سوى غاو يانغ? سيسيل نفسه، ذلك القويّ الأسطوري، تهديدًا هائلًا.
كان لاي مِنت يعلم أيّ صنف من الرجال جمعهم الكونت هوسمان في «الجيش المتحالف»: فالمقاطعات الجنوبية التي طال عهدها بالسلم لا تكاد تُخرج جيوشًا محترمة، وهم بكثرتهم يستطيعون سحق خصمٍ عادي، لكنهم ما إن يلقوا نكسة حتى ينهاروا على الفور، أما قويّ أسطوري فيستطيع بسهولة أن يتحرّك في مثل ذلك الجيش المتداعي حرًّا، فما إن يظهر غاو يانغ? سيسيل ويشنّ في الجيش المتحالف قتلًا ونهبًا، أو يضرب بقواعد لعبة النبلاء عرض الحائط فيقتل مباشرةً نبلاء الجيش، حتى يقع عشرات الآلاف في الفوضى.
قد لا يُقدم نبيلٌ عادي على الغدر في ساحة المعركة وقتل نبلاء آخرين، أما غاو يانغ? سيسيل فشأنه آخر، فمنذ أن نهض من تابوته لم يكد يلتزم بقواعد النبلاء، ومع أن القول مضحك، فإن نبلاء الجنوب اليوم يعرفون هذه الحقيقة كلّهم: إنه يخالف سنن الأجداد!
لذلك، ولتفادي هذا الاحتمال الوحيد في ساحة المعركة، لا بدّ أن يظهر لاي شوانغ جي وفرسان كنيسته في مدينة سيسيل الرئيسية ريثما يشتدّ صراع الجيش المتحالف، فيُشغلوا غاو يانغ? سيسيل هناك إشغالًا محكمًا!
فما إن ينهار كلّ ما لدى أهل سيسيل من قوى مقاومة أمام الجيش المتحالف ويبقى غاو يانغ? سيسيل أسطورةً وحده، فلن يُثير بعدها أيّ عاصفة.
كان لاي شوانغ جي يفكّر في سرّه: بعد انهيار هذه العائلة العريقة العنيدة، عائلة سيسيل، انهيارًا تامًّا، كيف ينبغي لكنيسة النور الساطع أن تنشر نشاطها في أبرشية الجنوب، ثم رفع رأسه ونظر إلى أسوار شوانياو المدينة الشامخة قريبًا. وقد لاحظ جنود الحرس على السور بالطبع مجيء الضيف غير المدعوّ، وكانت ثمّة ظلال بشرية تتراكض هناك على السور، فظلّ لاي شوانغ جي ينظر إلى أولئك المتسابقين بصمت، ووجهه وديعٌ رحيم.
رفع يده فانطلق إلى السماء شعاع من النور المقدّس، وهذا التحدّي الفجّ لا بدّ أن يراه ذلك السيّد المتحصّن في المدينة.
ثم فتح فمه، مستعدًّا لاستخدام المعجزة الإلهية «صوت السماء» لينادي، فيُعلِم أهل المدينة لماذا ينزل عليهم حكم النور المقدّس: لأنهم آووا الزنادقة وأغضبوا إله النور المقدّس فجلبوا على أنفسهم البلاء.
لكنه ما إن همّ بتلاوة الدعاء حتى ظهر على السور غير البعيد كائنٌ بشريّ الشكل يشعّ هو أيضًا نورًا، ويحيّر الفهم.