الفصل 305 — التواصل
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
في أقاليم الشمال حيث يندر لقاء الإلف، يحمل الناس عن إلف الفضة انطباعًا خاطئًا، فيحسبون أن هذا العرق الذي يسكن الغابات ويأنس إلى الطبيعة ويعمّر طويلًا ويتسم بالأناقة يعيش من نسيم الهواء وقطرات الندى، لا يعرف التجارة ولا يفقه أحوال الناس؛ لكن الواقع ليس كذلك.
فإلف الفضة يحتاجون كغيرهم إلى التجارة والأعمال، ويدركون جيدًا قوة الاقتصاد والمال، غير أن أعمارهم المديدة تجعل بعض آرائهم وتصرفاتهم في شؤون المال مثارًا للفهم الخاطئ؛ فقد يقترض أحدهم مالًا من إلف فضة فلا يسدده طوال حياته ولا يُطالب به، فيظن من يرى ذلك أن إلف الفضة لا يعرفون قيمة المال، وهم لا يدرون أن إلف الفضة سيأتي بعد مئة سنة يطالب بالدين ويشدخ رؤوس أبناء المدين وأحفاده إن هم حاولوا التنصل.
لم يتجه سو جيلين إلى المحطات الطرفية المجانية، بل أتى مباشرة إلى مكتب الاستقبال في القاعة، وأخرج بضع قطع فضية فوضعها أمام المشرف: «أحتاج غرفة.»
لم تكن هذه القطع من العملة الجديدة التي سكّتها أراضي سيسيل، بل من نقود إمبراطورية تيفون؛ وقد استبدل سو جيلين كل نقوده قبل الرحيل تجنبًا للمتاعب.
«وأنا أيضًا أريد غرفة!» جاء صوت برنّا من جانبه.
التفت سو جيلين ونظر خلفه، فرأى الفتاة الإلفية المرحة ترمقه بابتسامة بلهاء.
قطّب سو جيلين جبينه: إنه يستأجر غرفة لأن الأمر يتعلق بأسرار، فهل جاءت هذه الفتاة التي تبدو طائشة إلى هنا لتُبلغ هي الأخرى بأسرار؟
غير أنه لم يستفسر أكثر من ذلك، بل ودّع برنّا بعد أن حصل على الشارة السحرية التي تنشّط الغرفة، وغادر مكتب الاستقبال.
دخل سو جيلين الغرفة الخاصة التي استأجرها بالمال، وبعد أن تأكد أن الآلية السحرية للباب قد أُغلقت تلقائيًّا وأن حاجزًا سحريًّا كاتمًا للصوت يعمل على نحو سليم، استدار إلى الجهاز السحري في نهاية الغرفة الصغيرة، ووضع يده في التجويف أعلى العمود المعدني الفضي الأبيض.
نبعت رموز الإلف القديمة الغامضة من سطح المعدن السحري، وسمع سو جيلين ضجيجًا خفيفًا يرتفع من قاعدة الجهاز، وبعد برهة اتصل الخط، فطفت سحابة ضوء ضبابية فوق أعلى الجهاز، وأخذت صورة ظلية باهتة تتبلّج شيئًا فشيئًا في الضباب الضوئي.
لوّحت إلفة فضية ذات ابتسامة عذبة بيدها نحو سو جيلين: «محدّثة الرياح 0287، تحياتي، أيتها الأخت البعيدة عن الديار.»
«كح، أنا رجل،» سعل سو جيلين سعلة خفيفة، «الحارس المتقدم سو جيلين·أوراق الصقيع.»
بدا أن الصورة في الضباب الضوئي تجمّدت للحظة.
لا بد أن الشبكة تعطّلت.
«تحياتي، أيها الأخ البعيد عن الديار،» تحرّكت محدّثة الرياح في الضباب الضوئي مرة أخرى، غير أن ابتسامتها هذه المرة بدت متصلبة بعض الشيء، «أتريد الاتصال بأسرتك؟ أم تريد إبلاغ ما رأيته في الخارج؟»
«سأبلّغ ببعض الأمور أولًا،» استقامت ملامح سو جيلين بجدية؛ فبوصفه حارسًا متقدمًا، لا بد أن يختلف عن الإلف العاديين المتجولين في الخارج، فهو لا يقوم بتجربة شخصية فحسب، بل يضطلع أيضًا بواجب إعادة بث المعلومات المهمة في أي وقت، «عاجل، جسيم، يلزم إحالته إلى البلاط الملكي.»
كانت موظفة الاستقبال المقابلة قد تحققت من هوية سو جيلين، فاستقامت هي الأخرى على الفور: «تم تحويل الخط إلى قناة سرية، تفضّل، أيها الحارس المتقدم الكريم.»
«أولًا بشأن الجدار الأعظم: في الآونة الأخيرة ظهرت في شمال الجدار الأعظم ثلاث حوادث على الأقل اقتحم فيها مسخوخون طوق الحصار، اثنان منها ضربا حدود أنسو، وواحد ضرب حدود تيفون. وقد شهدت أحدها بنفسي……
«أشك في عطل بأبراج الحراسة الشمالية، لكن محطة المراقبة هنا لم تكتشف أي شذوذ……
«آمل أن يفتح البلاط الملكي تحقيقًا.»
أبلغ سو جيلين أولًا عن شذوذ الجدار الأعظم، وكان يرى بوضوح أن موظفة محدّثي الرياح المقابلة تشعر بقلق بالغ تجاه هذه المعلومات وتوليها أهمية كبرى، وقد أكّد ردّ فعلها تخمينًا راوده من قبل:
فالجهة الإمبراطورية لم تكتشف مشكلة الحاجز بعد، كما كان متوقعًا.
«الأمر الثاني الذي سأذكره مهم أيضًا،» تابع سو جيلين بعد أن أنهى تقريره عن الجدار الأعظم، «أحد قادة جيش استصلاح الشمال البشري قبل سبعمئة سنة، غاو يانغ·سيسيل، لا بد أنك تعرفينه؟»
«نعم، كثيرون يعرفونه.»
«لقد بُعث إلى الحياة قبل فترة.» قال سو جيلين بلهجة جادة.
بدا أن الصورة في الضباب الضوئي تجمّدت مرة أخرى للحظة.
لا بد أن الشبكة تعطّلت مجددًا.
«إن في الدنيا أمثلة على البعث بعد الموت،» تحركت صورة محدّثة الرياح 0287 مرة أخرى بعد برهة، «غير أن بعثًا بعد سبعمئة سنة من الموت لم يُسمع به قط. هل هذه المعلومة صحيحة؟ أم أن الأمر…… يتصل بإحياء الموتى؟»
«لمستُ الأمر بنفسي، إنه حقاً قد بُعث من جديد»، قال سو جيلين يان تشي، «وليس لسبب البعث علاقة بسحر الأموات، بل أيقظه قِطْعِيّ مختلط يحمل دماً من إلفيّ الفضة».