الفصل 295 — أبناء الوطن؟
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
هذا النبأ المفاجئ أربك خواطر سو جيلين (لين) تماماً، وفي اللحظة الأولى لم يفكر فقط في حجم المتاعب التي سيجلبها إغلاق الحدود لمحاولته العبور، بل فكّر قبل ذلك في التأثير الذي سيتركه هذا الأمر على الوضع بين تيفون وأنسو!
إن علاقة تيفون بأنسو تقف عند أدنى نقطة لها في التاريخ، ولكن حتى عند هذه النقطة القاسية، يظل بينها وبين الحرب الشاملة حاجز إعلان الحرب؛ فالدولتان لم تتقابلا في القتال بعد، لا لأن الوقت لم يحن فحسب، بل لأن أعلى مستوياتهما لا تزال منهمكة في التوحيد والاستعداد الأخيرين. أما الوضع في أنسو فما زال غامضاً، لكن في تيفون، حسم أنصار الحرب الأفضلية حسمًا كاملاً، ولم يبقَ سوى آخر معاقل المعارضين للحرب والمحايدين حائلاً أمام ذلك الإمبراطور ذي الموهبة والطموح العظيمين.
غير أن جانب معارضي الحرب، وإن خفت صوته، لم يكن بلا كلمة على الإطلاق؛ فما زال هناك بضعة نبلاء من ذوي النفوذ الفعلي يبحثون عن سبل لتأخير هذه الحرب الكبرى، وسيكون الدوق الكبير بي إي — الذي كان في الأصل من أشد المؤيدين للحرب، ثم تحول في السنوات الأخيرة تدريجياً إلى الحياد — هو العامل الحاسم؛ فبموقفه يتقرر ما إذا كان معارضو الحرب قادرين على مواصلة التأجيل…
إن «الجنرال الذئب» آنلو ويندل، المتمركزة حالياً في قلعة الذئب الشتوي، هي حفيدة بي إي ويندل.
إن معلومات المعركة التي جرت في قلعة الذئب الشتوي ستعود حتماً بأسرع ما يمكن إلى إمبراطورية تيفون، وستُوضع تفاصيل المعركة أمام الدوق الكبير بي إي. وبعد ذلك بقليل، ستصل معلومات الهجوم الوحشي على جنوب أنسو إلى تيفون على المسار ذاته، والعكس بالعكس؛ فعائلة لورين المتمركزة على أطراف أنسو قد تلقّت بالتأكيد نبأ الاعتداء على قلعة الذئب الشتوي، وسيرى قريباً ذلك فرانسيس الثاني في أنسو هذه المعلومات أيضاً.
إن انتقال المعلومات في هذا العصر بطيء ومليء بالثغرات، لكن أصحاب المراكز الرفيعة والنفوذ ما زالوا قادرين بما يكفي على الحصول على هذه المعلومات في أول وقت دون اعتبار للتكاليف؛ فما التأثير الذي ستتركه هذه المعلومات إذن؟
أي قائد يملك قسطاً من العقل والتيقظ سيدرك خطر أرض غوندور القاحلة.
سبعة قرون من الزمن جعلت ممالك البشر تنغمس في الراحة وتصير بطيئة متراخية، لكن تلك الأرض القاحلة الشاسعة من غوندور ممددة هناك خارج حدودهم، وتلك الكثرة من تواريخ سقوط الإمبراطورية القديمة موضوعة في مكتباتهم، وتلك الكثرة من صور الأبطال الذين قاوموا مدّ الشياطين من الأرض القاحلة معلقة على جدرانهم (باستثناء واحد مات قبل سبعمائة عام ثم نهض من قبره فجأة)، فما دام أولئك الملوك والوزراء لم يفقدوا عقولهم تماماً، فسيخطر لهم في أول لحظة بعد تلقّي نبأ اندفاع المسوخين من الأرض القاحلة أن هذا تهديد هائل: عدوّ مشترك.
الآن لم يبقَ لسو جيلين سوى أن يعرف حجم الاعتداء الذي وقع على قلعة الذئب الشتوي وحجم الخسائر؛ فالمغامرون حين يصفون الأحوال يميلون دائماً إلى المبالغة، وخاصة بعد أن يتنكر الرجل في هيئة امرأة، فإن أولئك المغامرين من الذكور لا يمكن تصديق سوى خمس جمل من كل عشر في كلامهم أمامه. ومع أن سو جيلين لم يفهم جيداً سبب ذلك، فعليه أن ينقّي المعلومات التي سمعها تنقية جيدة.
بلغ عدد المسوخين الذين هاجموا أرض سيسيل في النهاية أكثر من ثلاثة آلاف، وكان بينهم أفراد ضخمة قادرة على إطلاق ضربات سحرية عنيفة؛ ذلك جيش وحوش كافٍ لتدمير مدينة بشرية صغيرة أو متوسطة، لكنهم سقطوا جميعاً خارج السور الجنوبي لأرض سيسيل. غير أن جيوش أرض سيسيل القوية الخارقة لا تقبل المقارنة أصلاً بالقوات النظامية… فلو واجهت قوات قلعة الذئب الشتوي الدفاعية العدد ذاته من المسوخين، فكيف ستكون النتيجة؟
ثم إن أرض سيسيل لديها خبراء في مواجهة المسوخين، أما جيش البشر في قلعة الذئب الشتوي فلم يواجه قط عدواً مماثلاً، وهذا عامل مؤثر أيضاً…
عبس سو جيلين، فالمعلومات قليلة جداً ولا يستطيع تحليل شيء منها، لكنه يرى أن قلعة الذئب الشتوي إن كانت قد تكبدت خسائر جسيمة حقاً، فسيؤثر ذلك حتماً على نزعة القيادة العليا في إمبراطورية تيفون نحو الحرب. صحيح أن آلة الحرب التي تحركت بالفعل ليس من السهل إيقافها، لكن معارضي الحرب قد يستعيدون بعد ذلك كلمة الفصل المصيرية…
قد تتأخر الحرب، وإذا اندفع المسوخون في هذه الأثناء بهجوم كبير مرة أخرى، فليس من المستبعد أن تتلاشى الحرب كلها…