الفصل 244 — الجنرال الذئب الشاب
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«كل الأخبار حُجبت،» تنفّست هيتي بهدوء، «معظم أعضاء مشروع العصيان حُبسوا وسُجِنوا في سبات داخل هذا الحصن، ونتائجهم لم تُعلَن قط، والأسرة المالكة الغوندورية لم تخبر الشعب بأمر المدّ السحريّ، ولم تحذّر أي عرق على القارة. لو قيل في البداية إنّ ذلك للسيطرة على الأخبار منعاً للذعر لكان له وجه، لكنهم ظلّوا يسيطرون على الأخبار حتى انفجار المدّ السحريّ، وهذا أمر يصعب فهمه... أولئك الذين كانوا يعلمون، ممّ كانوا يخافون حقاً؟ هل كان خوفهم مجرّد قلق من ذعر الناس؟»
«...لا أعلم،» بعد صمت طويل، لم يملك غاو يانغ إلا أن يهزّ رأسه، «لكنّي أعلم أنّ ما كانوا يخافونه لا بدّ أن يكون أبعد من المدّ السحريّ نفسه...»
لم يُخبر غاو يانغ هيتي بكل حيرته؛ ففي الحقيقة، عدا ذلك «الحجب الإخباري» غير المنطقي آنذاك، كان يشعر بأنّ القضية كلها تنطوي على نشاز آخر: يبدو أنّ الأسرة المالكة الغوندورية القديمة أخطأت أيضاً في تقدير حجم المدّ السحريّ.
فمن آخر رسالة بعثوا بها إلى حصن العصيان، كان واضحاً أنهم اعتقدوا أنّ من في حصن العصيان بعد المدّ السحريّ هم آخر الناجين من البشرية، بل ربما آخر الناجين من كل حضارات الفانين. والحقيقة أنّ مدّ السحريّ قبل سبعمئة عام لم يكتفِ بعدم إبادة الحضارة البشرية كلها، بل إنّ إمبراطورية غوندور نفسها نجت منها حشد كبير من اللاجئين فرّوا من الأرض القاحلة.
وبكلمات تير، لم يكن مدّ السحريّ قبل سبعمئة عام إلا «مدّاً سحرياً صغيراً».
من الواضح أنّ الأسرة المالكة الغوندورية آنذاك أخطأت في الحكم، فقد حسبت ذلك المدّ السحريّ مدّاً عظيماً قادراً على إبادة العالم بأسره...
لكن هذا الخطأ في التقدير... هل كان حقاً زلّة ناتجة عن التوتّر المفرط؟ أم أنّ ذلك المدّ السحريّ الذي انفجر قبل سبعمئة عام... كان في الأصل كافياً لإبادة العالم؟
كل شيء الآن لغز.
أنهى كاميل وداعه الأخير، ثم أتى إلى غاو يانغ وانحنى قليلاً: «لقد أضعت وقتاً طويلاً.»
«لا بأس، فنحن أيضاً كنا نتحدّث في بعض الأمور،» أوقف غاو يانغ حديثه مع هيتي، والتفت إلى كاميل وأومأ برأسه، «اطمئن، سأجمع كل جثمان هنا وأواريه الثرى كما يليق، وسيذكر العالم تضحية كل واحد منهم.»
«أشكرك باسمهم،» قال كاميل، «أمّا الآن، فسأفتح كل مخازن العيّنات المتبقية في الحصن، آملًا أن تجد هذه الأشياء القديمة بعض الفائدة في هذا العصر.»
في اللحظة ذاتها، على الحدود بين أنسو وتيفون، كان قائد الفرسان الشاب يقف في برج القيادة العالي، في الغرفة المطلة على قمّته، يتأمّل عبر النافذة ذلك السلسلة الجبلية الضبابية وسط العاصفة الثلجية.
حلّ الشتاء، وتواصلت عاصفة ثلجية كثيفة من قبل يومين حتى اليوم، وأمام هذه القوة الجبارة للطبيعة، اكتست حتى جبال الظلام برداء فضي، ومع هبوب ريح الجبل تتصاعد الثلوج من بعيد مشكّلة ستارة ضبابية بين الجبال، حتى تلاشى الحدّ الفاصل بين الجبال والسماء والأرض.
يعرف آنلو ويندل أنّ تلك السلسلة الجبلية تؤدي إلى تلك المملكة العتيقة البالية البطيئة، حيث يتربّع على تلك الأرض جماعة من الجامدين الراكدين، يتنعّمون بظلّ أمجاد الأسلاف، ويسدّون طريق نهوض البشرية من جديد.
هذا العصر يجب أن يكون لأصحاب التجديد الأكثر حدّة، والأقوى، والأشدّ بسالة، وتيفون هي تلك القوة المجدّدة؛ فهذه الإمبراطورية العظيمة تمثّل مجد البشرية، وهي تجسيد لروح إمبراطورية غوندور القديمة، أمّا أنسو فهي النقيض التام لهذه الروح المتوهّجة.
تلك المملكة ليست بالية فحسب، بل لقد ابتلعت أباها أيضاً.
ردّت آنلو ويندل بصرها، فكلما هطل ثلج كثيف على خط الحدود لم تملك إلا أن تتذكّر أباها الراحل منذ سنوات طويلة؛ كانت صغيرة آنذاك، وقد ضاعت معظم ذكرياتها عنه، لكنّ شيئاً واحداً تتذكّره بوضوح: أنّ أباها اختفى بعد عاصفة ثلجية كهذه، وتلاشى في تلك الأرض القاحلة غرب الحصن، دون خبر ولا أثر، حتى جثمانه لم يره أحد.
لا أحد يتحمّل مسؤولية ذلك؛ لقد فقدت إحدى أعرق أسر إمبراطورية تيفون وأرفعها نسباً أفضل وريث في تاريخها، ومع ذلك لم يتحمّل أحد المسؤولية.
تنفّست آنلو بهدوء، وأخفت كل تقلّبات مشاعرها في عينيها الرماديتين الفاتحتين، ثم أحنت رأسها تنظر إلى تلك الرسالة التي فُضّت حديثاً على الطاولة، وعليها خاتم الدوق الكبير بي يي، أمّا مضمونها فلم يتجاوز نصف صفحة.
وكما في كل مرة، لم تحمل رسالة جدّها كلمات حنون، بل لم يكن فيها إلا ما يشبه توبيخ الرئيس لمرؤوسه وأوامره، وكان على آنلو أن تقرأ تلك العبارات الجافة القصيرة مراراً وتكراراً حتى تتبيّن فيها ذرة العناية المخبّأة في الأعماق.