الفصل 245 — حياة كاميل الجديدة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
في أقلّ من عام واحد، أدرك الفارس بايرون إدراكاً عميقاً حقيقةً واحدة: ثمّة أناس يملكون فعلاً موهبةً في افتتاح التاريخ وصناعة المعجزات، فهم يجدون دائماً بحدسهم الحادّ تلك الأسرار المذهلة المدفونة، ويصادفون من غير قصدٍ تلك الفرص التي قد تغيّر مجرى التاريخ، وكأنّهم يسيرون في الطريق سيراً عادياً فيصطدمون بمسائل حياة العالم أو موته. وبدا أنّ سيّده الجديد، غاو يانغ سيسيل، واحدٌ من هؤلاء.
في غضون يومٍ واحد فحسب، كان السيّد قد استخرج من الأطلال كائناً غريباً آخر! في المرة السابقة استخرج كرةً حديدية ضخمة تطير وتتكلّم، وهذه المرة استخرج روحاً سحرية قديمة تطير وتتوهّج. حقّاً لا يدري المرء ماذا سينبش السيّد بعد ذلك إن واصل العبث في هذه الأطلال القديمة، لكنّ بايرون حدّث نفسه بأنه لن يُدهش حتى لو رأى في المرة القادمة تنّيناً يسير خلف غاو يانغ.
لتسريع وتيرة استرداد المواد من «المنطقة العميقة في قلعة العصيان»، لم يكد فيليبوس يعود من مقاطعة كِندت ويأخذ قسطاً من الراحة حتى كُلّف بمساعدة بايرون في جرد المواد القديمة ونقلها. وقف هذا الفارس الشاب أمام البوابة السحرية التي تعمل بثبات، وهو يتأمّل بدهشة هذه القلعة القديمة المخبوءة في عالم الظلال، بينما وقف بايرون إلى جانبه، يوجّه الجنود إلى حمل ما طلبه السيّد من أجهزة وعيّنات، ويرفع صوته إلى رفيقه: «قل لي، كيف يكون سيّدنا هكذا… تُصادفه الأمور دائماً؟ كم من العجائب وقعت له في هذه الأشهر القليلة!»
لم يتبيّن فيليب من السخرية في نبرة بايرون، بل نبّهه فوراً بجدّية: «أن يتكلّم المرء في سيّده عشوائياً في المجالس الخاصة ليس من شيم الفرسان. ثم أليس من أعظم الحظوظ أن يشهد المرء وقوع هذه المعجزات؟»
«ليس لي كبير رغبة في شهود المعجزات؛ فكلّما زاد شهود المرء لهذه الأشياء أسرع موته.» أطلق بايرون نَفَساً ساخراً، ثم أدار رأسه وواصل توجيه الجنود في تغليف القطع القديمة التي أُخرجت وتعبئتها في صناديق، وإرسالها بأسرع ما يمكن إلى الجهة الأخرى من البوابة السحرية.
كانت هذه القلعة القديمة خزانةً هائلة؛ فخلافاً لتلك القبو التي نُقلت محتوياتها عن آخرها في عالم اليوم، حُفظ كلّ شيء هنا في حالة ممتازة، بل إنّ كثيراً من الأجهزة السحرية ما زال صالحاً للعمل. صحيحٌ أنّ معظمها يفقد فاعليته بمجرّد خروجه من منظومة الإمداد الخاصة بهذا المكان، كما حدث لأجهزة غوندور بعد المدّ السحريّ، لكنّ تلك الأجهزة السحرية القديمة المحفوظة بعناية هي بذاتها مواضيع بحث ممتازة.
وإلى جانب تلك الأجهزة القديمة السليمة، كانت عيّنات الحطام المخزّنة في المختبرات المختلفة ذات قيمة لا تُقدّر بثمن. وقد أصدر غاو يانغ إلى بايرون أمراً بأن تُنقل كلّ الأشياء القابلة للنقل إلى خارج البوابة السحرية في أقصر وقت ممكن.
لن تُرسل هذه الآثار القديمة إلى المدينة؛ فقد أمر غاو يانغ بتخصيص مساحة في «المنطقة الوسطى من قلعة العصيان» لتكون موقعاً مخصّصاً لدراسة الآثار القديمة وحفظها. وبطبيعة الحال، ونظراً إلى عدد الباحثين في الإمارة حالياً، فلا مفرّ من تكديس هذه الأشياء في المخازن مؤقتاً.
أُعيد رفع الجدار الواقي في «المنطقة العميقة»، وعُزلت جثّة الأيّل العملاق آمون خارج المنشأة، ولم تبقَ داخلها عيّنات منظمة إلهية أخرى، أمّا شظايا الآثار التي خلّفها «قاتلو الآلهة» فليست خطرة على عامة الناس، ولذلك يمكن أن يُوكَل عمل الاسترداد إلى الجنود باطمئنان.
كان فيليب رجلاً قليل الكلام، فلم يكن لبايرون إلا أن يفتح الحديث بنفسه: «بالمناسبة، لقد كنت مشغولاً هذين الشهرين بالتنقّل بين مقاطعة كِندت ومقاطعة سيسيل، فكيف الحال هناك؟»
فكّر فيليب لحظة ثم أجاب بجديّة وتؤدة: «بادريك رجل مجدّ ومخلص، وبجهوده استُعيد النظام في مقاطعة كِندت تماماً، وهي تتطوّر على نحو طيّب.»
«أنت تعلم أنّ سؤالي ليس عن هذا.»
رمق فيليب بايرون بطرف عينه: «…مقاطعة كِندت ستغدو حتماً ملكاً لعائلة سيسيل، وقد بدأت بوادر ذلك بالظهور. الآن يكاد جميع عامّة أهل كِندت يرون عائلة سيسيل حاميتهم وحكّامهم الشرعيين، وقد استمال بادريك جميع التجّار في الإمارة ووحّدهم، كما قبلت جمعية الصنّاع عرض السيّد وبدأت بشقّ الطريق بين مقاطعة كِندت ومقاطعة سيسيل. كلّ شيء كما قال السيّد من قبل.»
ابتسم بايرون: «…حقّاً إنها حرب بلا دخان.»
في اللحظة ذاتها، وفي قصر الإمارة في مقاطعة سيسيل، التقى غاو يانغ بكاميل وقد استراح تماماً وبدت عليه طلاقة وحيوية جديدة.
بعد مغادرته تلك القلعة في الفضاء المتغاير التي ظلّت مختومةً ألف عام، بدا كاميل أكثر حيويةً بكثير. صحيحٌ أنه لم يعد يستطيع تنفّس الهواء، ولم يعد يحسّ بلمسة النسيم على جلده، لكن مجرّد رؤية أشعة الشمس كانت كافيةً لتبعث في نفسه النشاط.