الفصل 243 — العائد
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
لقد أحضر غاو يانغ تير من أجل هذا تحديداً.
ومع أن عملية «التعريف الفعلي» لهذا الكائن البحري لم تجرِ كما تصوّرها في البداية، فإن النتيجة جاءت مُرضية إلى حدٍّ بعيد.
«هذا الكائن من النوع نفسه الذي ينتمي إليه الحبار العملاق، مع أن شكلهما يختلف اختلافاً هائلاً،» فقد احتفظت حورية البحر بقدرٍ أساسي من التعقّل أمام الطعام، وتذكّرت شيئاً من المهمة التي أوكلها إليها غاو يانغ، فما إن أتمّت «التعريف» حتى أسرعت بالرجوع إليه، تُبلّغه وهي تسيل لعابها: «لديهما التفاعل نفسه من الطاقة العالية، وبعد موت الجسم الرئيسي تظل الأنسجة الحيّة محتفظة بنشاطها... شههه، بل إنها تمارس جذباً فطرياً على حورية البحر بوصفها كائناً عنصرياً... شههه، وهي فوق ذلك شديدة المضغ... شههه...»
لم يتحمّل غاو يانغ المشهد أكثر: «ألا تفضّلين أن تسيلي لعابك قليلاً أولاً؟»
«لا داعي، لا داعي،» مسحت تير فمها بقوة، «أنا رزينة جداً.»
وبعد أن قالت ذلك، رفعت رأسها وحاولت جاهدةً أن تصرف انتباهها إلى ما هو أبعد من «الوجبة الخفيفة».
نظرت ببعض الذهول إلى الحطام المعدني المشوّه تشويهاً بالغاً، الطافي حول جثة «الأيّل العظيم آمون»، وبوصفها فرداً من عالم غاو يانغ المضيء، كان لها بالطبع إدراك غير عادي لهذه البقايا العجيبة.
«يبدو أنها كانت هجوماً من نوع الانتحار المشترك،» خمّنت حورية البحر، «لقد وجدتُ جرحاً تمزّقياً كبيراً قرب العمود الفقري للأيّل الأبيض العظيم، وفي داخل تلك الجروح شظايا من الحطام المعدني، وكأن اصطداماً عنيفاً جداً قد وقع بينهما...»
«هجوم انتحاري إذن...» تأمّلت غاو تشي مي في المعدن والبلّور الطافيين حول جثة الإله، تفكّر فيما قد تجلبه هذه الأشياء من منفعة لإقطاعيتها.
لا شكّ في أن هذه من مصنوعات تقنية تفوق خيال البشر اليوم بمراحل، لكن حين تبلغ الفجوة التقنية حداً معيناً، تفقد مخلفات غاو يانغ المضيء قيمتها البحثية والمرجعية بالنسبة للحضارات الدنيا؛ فحتى إمبراطورية غوندور في أوجها، على كثرة نخبها، لم تفعل أكثر من محاكاة سطحية لتفاعلات الطاقة في هذه الحطام، فصنعت بذلك حاجزاً واقياً يصدّ «إرادة الآلهة»، ولم تستطع قطّ أن تفهم أي تفصيل تقني من تفاصيل هذه البقايا، فماذا عسى إقطاعية سيسيل اليوم أن تتعلّم منها؟
بل لعله يعجز حتى عن تقطيع هذا المعدن، تماماً كشظايا ألواح الأبدية؛ فجميع أعراق العصر الحاضر تعدّ تلك الألواح من مصنوعات الآلهة، وأنها مما لا يستطيع الفانون تقسيمه إلا بتفكيكه ذاتياً.
أن تجلس إلى جبل من الكنوز ولا تعود إلا بخفّي حنين، هذا على الأرجح شعور غاو يانغ الآن.
«ليتني كنتُ تقنيّ الأعماق،» أخذت تير تهزّ طرف ذيلها، وكأنها تشعر بشيء من الأسف، «لعلّي كنتُ أتعلّم شيئاً من هذه البقايا... لقد راقبتْ حوريات البحر كل عصر من عصور الحضارة في القارة، لكننا لم نرَ قطّ شيئاً كهذا، هذه البقايا حقاً... عجيبة.»
بدت تير طائشة لا حيلة لها، لكنها في قرارة نفسها حذرة مرهفة، تعرف أنها في كيان حضاري غريب، وأنها بوصفها فرداً مميزاً في هذه البيئة قد أحسنتْ ضبط أقوالها وأفعالها وفضولها؛ فحتى حين وصلت إلى هذا الحصن العتيق، ورأت ما يُسمّى جثة الإله، ورأت ما يشبه سلاح قتل الآلهة، لم تصدر منها تصرفات شاذة، إلا أنها في هذه اللحظة لم تملك أن تُظهر اهتمامها بهذه البقايا.
«تقنيّ الأعماق الذي ذكرتِه يستطيع تحليل هذه البقايا؟» التقط غاو يانغ كلامها باهتمام، واستدار يسأل في الحال: «أتستطيع تقنياتكم تحليل هذا الشيء؟»
«كنت أتحدّث فقط،» فكّرت تير ملياً، ثم أشارت بيدها في أسف، «تقنياتنا عالقة في... عنق زجاجة دقيق جداً، وتقنيّ الأعماق لن يقدر على تحليل أشياء تختلف كلياً عن مسارنا التقني.»
«أهكذا... يا للأسف حقاً.»
صمتت تير برهة، ثم سألت بصوت خفيض فجأة: «بالمناسبة... هذا الشيء هو ما تسمّونه أنتم «الإله»، أليس كذلك؟»
«نعم، لا بدّ أنك سمعتِ أنه إله الطبيعة.»
بعد أن أمضت تير في المجتمع البشري مدة لا بالطويلة ولا بالقصيرة، لم تعد كبدايتها تُدهش من النظام الديني للبشر وتصوراتهم الثلاثة للوجود؛ فقد أدركت الآن على وجه التقريب معنى الآلهة التي يؤمن بها البشر، ولمّا شاهدت حديثاً لحم الآلهة ودمها في مقتنيات غاو يانغ، أدركت أخيراً ما هو ذلك «الحبار العملاق» الذي تنتشله هي وأخواتها عادةً من أعماق البحر؛ لكن حورية البحر التي لا تؤمن بالآلهة لا تجد في تلك الأصنام الخارقة للطبيعة التي يعبدها البشر ما يستثير وجدانها، فلما سمعت جواب غاو يانغ المؤكّد أرادت أن تُظهر شيئاً من الدهشة، فلم يسعها في النهاية إلا أن تتنهّد: «آه، إنه شديد المضغ حقاً.»
«لا أدري كم من المؤمنين سيرتعب حتى الموت من كلمتك هذه،» ابتسم غاو يانغ بلا حيلة، «على أنني... أظن أنه لم يبقَ اليوم إلا القليل ممن ما زالوا يعبدون إله الطبيعة.»