الفصل 242 — احتكاك عن قرب
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
اقترب كاميل من منصة تشغيل قديمة عند جدار العزل، وبعد سلسلة من العمليات، لاحظ غاو يانغ أنّ طبقة حاجز الطاقة خارج الجدار اهتزت اهتزازة خفيفة، وأنّ تيارات الضوء السحرية السارية على سطحه تجمّعت هي الأخرى في شبح دخاني ضبابي، وهو على ما يبدو المنفذ.
«اتبعوني،» سار كاميل أولاً نحو المنفذ، وهو يطفو إلى الأمام وينبّه: «الزموني عن قرب؛ لا أعرف أتستطيعون حقاً مقاومة تأثير إرادة الآلهة أم لا، لكن ما دمتم لا تبتعدون عني كثيراً، فحتى لو وقع ما لا يُحمد عقباه، يسعني أن أحملكم إلى مكان آمن في الوقت المناسب.»
بعد اجتياز طبقة الحاجز الواقي الشفافة، فوجئ غاو يانغ بأنّ... البيئة الخارجية لا تكاد تختلف عن داخل الحاجز.
ولدى رؤيته ذلك العالم المفتت المتناثر، كان أول ما خطر له أن يتساءل: أهناك هواء يُتنفس خارج الحاجز؟ فالبيئة تشبه إلى حد بعيد الفضاء الخالي من الحياة؛ لكنه بعد خروجه من الحاجز وجد أنه يستطيع التنفس بحرية، بل إنّ... للجاذبية وجوداً هناك أيضاً.
صحيح أنّ الأرض في مدى بصره كانت صخوراً هائلة طافية لا حصر لها، وصحيح أنّ كثيراً من شظايا المواد كانت تطفو في الهواء كأنها فقدت وزنها، إلا أنّ المرء متى وطئت قدماه تلك الصخور الطافية الكبيرة، أحسّ بالجاذبية نفسها التي في العالم الخارجي.
ونبّه كاميل من جانبه: «لا تغادروا هذه الصخور؛ فمتى ابتعدتم كثيراً، فقدتم الجاذبية، ومتى طفتم بعيداً فلن تعودوا أبداً ما لم تجدوا موطئ قدم جديد.»
أومأ غاو يانغ برأسه وهو يستعرض في ذهنه شتى الاحتمالات.
بدت الوقائع كلها وكأنها تدل على أنّ هذا الفضاء الآخر ما زال صورة منعكسة للعالم الواقعي، وله كعالم الظلال قوانين فيزيائية غريبة لكنها تقابل قوانين العالم الحالي؛ رفع رأسه إلى الفضاء العميق الفوضوي، وإلى الصخور والبقايا الطافية في الأجواء العالية، فتذكّر فجأة كلاماً قاله كاميل من قبل.
«أهذا حقاً عالم الظلال الخفي؟»
أومأ كاميل عند سماعه كلام غاو يانغ: «أمضينا أكثر من عشر سنوات نتحقق من هذه المسألة، ثم بتّنا فيها. تخمين العلماء حول تركيب العالم الطبقى كان صحيحاً؛ فثمة تحت عالم الظلال مكان أكثر اضطراباً وفوضوية، تظهر فيه اليابسة في حالة من التفتت، وبيئة الجاذبية فيه متداعية بسبب تحطم الأرض؛ إنه انعكاس فوضوي ينتج عن انعكاس العالم الواقعي انعكاساً ثانوياً نحو الأعماق... فإن كان في عالم الظلال ما يتيح العثور على بعض الملامح المقابلة للعالم الواقعي، فإنّ صورة العالم الواقعي هنا قد شوّهت إلى حدّ يتعذر معه تماماً التعرف عليها.»
«لقد وجدتُ في جبال الظلام داخل عالم الظلال تجويفاً هائلاً،» قال غاو يانغ: «كان موضع ذلك التجويف بجوار البوابة السحرية؛ أله علاقة بعالم الظلال الخفي؟»
«ذاك هو الممر من عالم الظلال إلى عالم الظلال الخفي،» أكّد كاميل تخمين غاو يانغ: «لا نعلم أي قوة أحدثت هذه الظاهرة، لكنّ مثل هذه التجاويف الهائلة المرعبة يُكتشف أحياناً في عالم الظلال، ويكفي توجيهها بالأسلوب المناسب للدخول عبرها إلى عالم الظلال الخفي الأكثر عمقاً. بل إنّ هذه هي الطريقة الوحيدة للدخول إلى عالم الظلال الخفي: فدخول عالم الظلال أسهل نسبياً، فلا يحتاج إلا إلى موهبة ظلالية قوية، وطقس سحري مناسب، وبعض مواد السحر لفتح بوابة إلى عالم الظلال؛ أما دخول عالم الظلال الخفي فيستلزم العثور على تلك التجاويف الهائلة أولاً.»
لم يتمالك غاو يانغ نفسه فتمتم: «أشعر دائماً وكأن أحداً ما نقش هذه الثقوب في عالم الظلال...»
«ماذا قلت؟»
«لا، لا شيء،» هزّ غاو يانغ رأسه: «هل اكتشفتم تجاويف أخرى في عالم الظلال؟»
«نعم، سبق أن اكتشفنا، لكننا نجحنا في بناء بوابة سحرية واحدة فقط،» أجاب كاميل بصراحة: «تستلزم هذه العملية طاقة هائلة، وتستلزم نوعاً من «التوجيه»؛ فقد وجدنا أولاً بالسحر الإلهي والعرافة الإحداثيات المقابلة في العالم الواقعي لمكان سقوط النجمة البيضاء، ثم بنينا شيّدنا عند تلك الإحداثيات في الطبقة السطحية «حصن العصيان»، ثم فتحنا عند قاعدة الحصن صدعاً مكانياً، وبدعم من قوة «الأيل أمون» الإلهية دفعنا الصدع المكاني إلى حافة التجويف الهائل في عالم الظلال، وأخيراً فتحنا هذه البوابة الوحيدة المؤدية إلى عالم الظلال الخفي. وهذا النجاح يكاد لا يتكرر، إلا إذا وجدنا في الجهة المقابلة من تجويف هائل آخر في عالم الظلال إلهاً هامداً آخر.»
إذن ثمة تجاويف هائلة أخرى في عالم الظلال، وهذه التجاويف هي الممرات إلى عالم الظلال الخفي، وقوة الآلهة قادرة على فتح هذه الممرات...
تجمّعت الخيوط كلها في ذهن غاو يانغ، وبعد لحظات رفع رأسه ونظر إلى جسد «الإله الطبيعي».