الفصل 240 — الحقيقة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
مع وميض من شرارات سحرية، استدار كاميل ونظر في صمت إلى ما يقارب الألف مقعد في القاعة، وإلى التسعمئة والاثنين والسبعين من زملائه القدامى الذين كانوا قد رقدوا في سباتهم الأبدي فوقها.
«ألف عام... قبل ألف سنة، كنتُ أحد كبار الباحثين في فيلق السحرة الإمبراطوري، وقد صدرت إليّ من جلالة الإمبراطور شخصياً أوامر سرّية نقلتني من العاصمة إلى هذا الحصن على الحدود الشمالية. وحين رأيتُه للمرة الأولى، ذُهلتُ كما تذهلون الآن.
«شيّدت الإمبراطورية هذه المنشأة في السر، وقد بدأ هذا المشروع منذ ألف ومئتي عام. نعم، كما قلتم للتوّ، لقد أدركت الأسرة الإمبراطورية اقترابَ المدّ السحريّ منذ زمن بعيد، وظلّت تبحث عن مخرج، وهذا مشروع ضخم وسرّي اشتركت فيه الأسرة الحاكمة وفيلق السحرة بأكمله، لكنّ الذين يعرفون صورته الكاملة قلائل جداً؛ فحتى بصفتي أحد كبار باحثي الفيلق، لم يكن يتاح لي في هذا المشروع إلا معرفة الجزء الذي أتولّاه.
«كانت مهمتي تحليلَ قوى الآلهة، والبحث عن سبل لدمج الجينات الإلهية بالخلايا البشرية...
«لا تقاطعاني، أرجوكم. أعلم أنّ هذه الأمور تبدو لكم بعيدة عن التصديق، لكنّها وقعت حقاً قبل ألف عام.
«حين وصلتُ إلى هذا الحصن، كان المشروع قد دخل عامه المئتين. كنّا قد حدّدنا الموقع الدقيق لـ«سقوط النجمة البيضاء»، ولم يكن في هذا العالم، بل كان يتطلب عبور عالم الظلال للوصول إلى أطراف عالم الأشباح؛ لذلك بنينا في الطبقات السفلى من حصن «العصيان» بوابةً مكانية استعانت بقوى الآلهة لاختراق الحواجز بين عِدّة «طبقات عالمية»، وعادت منها فرق الاستكشاف بعيّنات من لحم إله الطبيعة ودمه...
وبينما كان كاميل يتكلم، رفع ذراعه المتكوّنة من الطاقة السحرية وأشار بها إلى الجدار. ومع وثبة شرارة صغيرة، ظهر على الجدار الذي كان يبدو كتلة واحدة بابٌ عازل مخفيّ، وانفتح ببطء على صرير آلية دوّارة، وأخذ كاميل ينساب نحوه ببطء: «اتبعوني، وأرجو أن تحافظوا على هدوئكم مهما رأيتم.»
تبادل غاو يانغ وهيتي النظر، ثم لحقا بكاميل ومعهما مرافقوهما.
«دفعنا ثمناً باهظاً؛ فمجرّد أن يلمس الفاني لحم الآلهة مباشرة، أو حتى أن ينظر إليه، كافٍ ليقضي عليه، فضلاً عن استخلاص الطاقة والجينات منه. لكنّنا وجدنا في عالم الأشباح أشياء «ممتزجة» بجسد الإله، وقد ساعدتنا في العثور على طريقة لمقاومة تغلغل القوة الإلهية... وإن كانت فعّالة جزئياً فقط.»
وهو يسير خلف كاميل، رأى غاو يانغ تلك الغرف المخفيّة، والأسرار التي ما زالت كامنة فيها.
في أحد المختبرات، رأى كتلاً كبيرة من بقايا معدن وبلّور مقيّدةً مختومةً بدائرة سحرية معقّدة، بدت وكأنها اقتُلعت من جسم مصنوع أكبر حجماً، ورغم ما مرّ عليها من سنوات لا يعلم عددها إلا الله، فقد ظلّت تحتفظ بملمسها الجديد تماماً.
«مادتها...» قال غاو يانغ وهو ينظر إلى شظايا المعدن والبلّور بوجه جاد: «تبدو مطابقة لألواح الأبدية؟»
أومأ كاميل برأسه: «بالضبط، مطابقة تماماً. هذه الأشياء كانت مع رفات الآلهة، بل يبدو أنها هي التي سبّبت هلاكهم. غير أنّنا لا نعرف على وجه اليقين الصلة الحقيقية بين ألواح الأبدية وهذه الأشياء.»
تحرّك شيء في قلب غاو يانغ، فقد خمّن الحقيقة تخميناً، لكنه لم يقل شيئاً.
أمّا كاميل فاجتاز الغرفة وواصل انسيابه إلى الأمام: «لا أعرف صورة المشروع كاملة، لكنّني علمت أنّ قوة الآلهة هي الشيء الوحيد القادر على ردّ المدّ السحري، وأنّ السبيل الوحيد لنجاة البشرية منه هو تغيير شكل حياتنا. وبعد عقود من البحث، اهتدى السابقون إلى طريقة لاستخلاص الطاقة من لحم الآلهة، ثم جاء فريقي ليتقدّم خطوة على هذا الأساس: حقن الجينات الإلهية في الخلايا البشرية، وبذلك تغيير جوهر الإنسان على مستوى البنية الحيوية الأساسية.
«بهذه الطريقة، قد يصبح الإنسان قادراً على حمل تلك «القوى الإلهية»، وحتى أضعف ذرّة منها كفيلة بمنح أمل في ردّ المدّ السحري. وفي المختبر «الخارجي»، أنتجتُ الدفعة الأولى من النماذج التجريبية، وأطلقتُ عليها اسم «أبناء الآلهة المنحرفين»...
«فهمت الآن...» تمتم غاو يانغ بصوت خفيض.
لم يسمعه كاميل بوضوح: «ماذا؟»
«لا، ليس مهماً،» قال غاو يانغ وهو ينظر إلى هذا الروح السحرية العتيقة، «ثم ماذا؟ هل نجح أبناء الآلهة المنحرفون؟»
«نجح الأمر في النهاية، فقد أنتجنا جينات مستقرّة يمكنها الاندماج بأمان مع الخلايا البشرية، وأن تُورَّث جيلاً بعد جيل. والبشر الحاملون لهذه الجينات لا يموتون كما مات «أبناء الآلهة المنحرفين» في الدفعة الأولى بالتحوّل الخبيث، بل يستطيعون عند مجيء المدّ السحري أن يتحوّلوا تحوّلاً سريعاً نافعاً، فيتحوّلوا ويتكيّفوا مع البيئة الجديدة داخل المدّ قبل أن يهلك الجسد... هذا من حيث النظرية.»