الفصل 202 — خام جديد
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
نظر «غاو يانغ» إلى تلك الخامات التي دفعها المتدرّبون إلى الأمام، ومن النظرة الأولى أدرك أن فيها موادّ ذات صلة بالسحر.
كان معدناً رمادياً فضّياً تعلوه خطوط أرجوانية زرقاء خفيفة، يبدو في ضوء معيّن ذا ملمس معدني، وتغدو خطوطه الأرجوانية الزرقاء باهتة ووهمية حين تُحدَّق فيها؛ وهي سمات واضحة جداً لموادّ سحرية، بل لموادّ سحرية عالية النقاء جيّدة التوصيل للسحر.
اكتشاف معدن جديد في جبال الظلام قد يصلح لمجال السحر كان بلا ريب خبراً ممتازاً، غير أن ما أقلق «غاو يانغ» أكثر هو ما إذا كانت «بيضة نيكولشي» بعد تأثّرها بهذا «المصدر المهيّج» قد تُصاب بعلّة تدوم طويلاً: «كم من الوقت تحتاج لتُشفى من زكامك؟ وهل هذا المرض خطير عندكم... عند جماعتكم؟»
«لا بأس لا بأس، لا داعي للقلق»، اهتزّت الكرة الفضّية البيضاء الضخمة المضحكة، «يومان أو ثلاثة على الأكثر وأشفى، فهذه عِلّة صغيرة. وكل ما عليّ ألّا ألمس المصدر المهيّج مباشرةً في هذه الفترة، وسأعتاد عليه بعد حين فلا تُصيبني النوبة.»
«...عرقكم هذا غريب حقاً...» تمتم «غاو يانغ» بصوت خفيض، ثم أعاد تركيزه على الخامات، وبعد أن تفحّصها جيداً سأل الحرفيّ إلى جانبه: «هل درست «هيتي» هذه الخامات؟»
«السيدة «هيتي» أخذت بعض العيّنات مسبقاً، وترى من تحليلها الأولي أن نسبة المعادن فيها كبيرة، ولذلك أرسلت جزءاً منها إلى معمل التصنيع الميكانيكي، تريد من رئيس المعمل أن يساعدها في تنقيتها»، رفع الحرفيّ تقريره بجدّية، «لكنها لم تتوقّع أن الرئيس ما إن لمس هذا الشيء حتى سقط على الأرض.»
«حسناً، إذن سأذهب إليها بنفسي لأسأل عن الحال»، أومأ «غاو يانغ»، ثم نظر إلى «بيضة نيكولشي» الممدّدة على الأرض، «استرح جيداً هذين اليومين، فمعظم المكائن قد دخلت الخدمة، وعندنا دفعة من العمّال المهرة، وإنتاج القطع ومعالجتها اليومية يستطيع مصانعُ الأماكن المختلفة إنجازه؛ فاطمئن إلى نقاهتك. وعلى ذكرى، هل لك متطلّبات معيّنة لمكان النقاهة؟»
مالت الكرة المعدنية الكبيرة قليلاً: «يكفي أن تجدوا لي مكاناً أتعرّض فيه للشمس، ثم كدّسوا حولي بعض شُقَف المعدن الحاوية على الحديد والنحاس، أو رمل الكوارتز في عالمكم هذا، لأُقوّي جسمي...»
هذا منطقي حقاً ومنسجم تماماً مع الإعدادات...
تنهّد «غاو يانغ» في سرّه، ثم جسّ ذقنه وهو ينظر إلى الكرة الكبيرة أمامه: «غير أن حجمك ووزنك هذا... ليس بالأمر الهيّن أن ننقلك إلى الشمس. انتظر قليلاً، سأذهب إلى «هيتي» لتضع عليك تعويذة تخفيف وزن أو ما شابه...»
«لا لا، لا حاجة، فأنا لست مشلولاً تماماً، ما زال تجويفي الطافي يعمل، لكني لم أعد أستطيع التحليق فحسب»، طنّت «بيضة نيكولشي»، «جدوا لي من يدفعني وحسب، اطمئنّوا، الأمر سهل.»
التعامل مع فضائيّ حديدي الكرة بهذه الطريقة الفريدة في الرسم حقاً لأمر يختبر نظرة المرء إلى العالم؛ كان على «غاو يانغ» أن يجتهد كي يتلاءم مع ذلك الشكل الغريب والخصائص الفسيولوجية كيلا تتفكّك ملامح وجهه، وبعد جهدٍ كفّ ارتجاف شفتيه ونظر إلى الحرفيّين والمتدرّبين إلى جانبه: «أنتم... من يدفع رئيس معملكم إلى الخارج ليتشمّس؟»
فوراً تقدّم متدرّبان قويّا البنية: «نحن على استعداد لرعاية الرئيس!»
ثم شاهد «غاو يانغ» هذين المتدرّبين يدفعان رئيسهما المستدير البدين فيتدحرج ويخرج من الورشة الأولى، وخلفهما حشد كبير من الحرفيّين والمتدرّبين يودّعون بنظراتهم وعلامات القلق على وجوههم حتى آخر الطريق؛ ثم انطلق حرفيّ مع متدرّبه لينتقيا شُقَف المعدن التي تُغذّي جسم الرئيس، وسمع «غاو يانغ» وهما يتهامسان وهما يسيران: «الرئيس يأكل الحلو أم المالح؟» «لا أدري... على ذكرى، هل تُرشّ قطع الحديد والنحاس بالتوابل؟» «...على كل حال رشّوا عليها قليلاً من الملح.» «انتقوا القطع الصغيرة، يسهل بلعها.» «على ذكرى، أين فم الرئيس؟» «وما دخلك أنت...»
«غاو يانغ»: «...»
كان يخالجه شعور بأن متدرّبي معهد البحوث الميكانيكية هؤلاء وحرفيّيه قد تغيّرت نظراتهم إلى العالم بعض الشيء من كثرة مخالطتهم لفضائي الكرة الحديدي...
هزّ رأسه ولم يعد يفكّر في هذا الأمر؛ وبعد أن تأكّد أن «بيضة نيكولشي» لن تُصاب بمكروه كبير، وأمر بقيّة العمّال بالعودة إلى مواقعهم، غادر معمل التصنيع الميكانيكي برفقة «هوبُو» قاصداً مختبر «هيتي» السحري الكائن خارج قصر الحاكم.
كان قصر الحاكم قد اكتمل بناؤه، وفيه غرفة «هيتي» ومختبران سحريان عاديان، غير أن كثيراً من التجارب السحرية لا يمكن إجراؤها داخل القصر؛ فمراعاةً لخطورة كثير من التجارب السحرية وعدم يقين اختبار المواد والتعاويذ الجديدة، أبقَت «هيتي» مختبرها الأول الذي أسّسته في الأرض وخصّصته له، وجدّدته وأعادت بناءه ليبقى «مركز اختبار التعاويذ والموادّ الخطرة».