الفصل 182 — رسالة وفوضى
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«إلى الدوق غاو يانغ سيسيل: حين تقع عيناك على هذه الرسالة، تكون روحي قد استعادت سكينتها.
«إزاء هذه النهاية ليس عندي سوى الفرح والسكينة، ولا شيء من السخط أو المرارة؛ وإن كان لا بدّ من أمر يثير الأسف، فهو أنني لم أوفِ بعهدي القديم. لقد أقسمت أن أردّ عن عائلتي ريح البذخ والانحلال، وألّا أشارك تلك الطبقة الجديدة من النبلاء القساة عديمي الرحمة، وأقسمت أن أحتذي بأسلاف الروّاد من جيلك، فأفتح أرضاً وأحمي المشردين وأكون حامي الأبرياء والفقراء، لكنّ المحصّلة النهائية كانت فوضى عارمة.
«وإنني لأحمد الحظّ أنّك جئت في الوقت المناسب وبدّدت الغمامة عن هذه الأرض، قبل أن تهوي روحي في الظلمة هوياً لا رجعة فيه.
«في شبابي كنت أتّخذك مثلاً أعلى وقدوة، بل كنت أتطلّع إلى أن أكون فارساً، فأندفع مثلما اندفعت إلى قلب الظلام، وأفتح لرعيّتي أرضاً جديدة للحياة؛ ومن هنا جاءت تلك المزارع الستّ في جنوب أرض كانت، ولعلّها كانت الوميض الوحيد في حياتي البائسة.
«ولو تهيّأ لنا لقاء في وقت آخر وبوسيلة أخرى، لكان لقاؤك أعظم لحظة في حياتي، لكنت مستعداً للتخلّي عن لقبي وكلّ أملاكي، وأن أكون بهذا الجسد الهرم تلميذاً فارساً عندك، وأسير معك إلى الأرض المستصلحة عند سفح سلسلة الجبال المظلمة، لأنجز الحلم الذي عجزت عنه في شبابي… غير أنّ ذلك كلّه لن يتحقّق أبداً.
«فيما خلا ما في القلعة من أملاك وتلك المزارع الستّ الاستصلاحية التي هي ملكي الخاص، لا أجد شيئاً آخر يصلح أن يكون جزاءً لك؛ غير أنّي أظنّ أنّ بعض المعلومات عن أتباع النائم الأبدي ستثير اهتمامك.
«على مدى هذه السنوات عشت دميةً للحلم، حتى فكري ظلّ خاضعاً للتوجيه والتحكّم؛ لكنّي، ربما لكثرة احتكاكي بقوّة النائم الأبدي، أدركت في اللحظة التي استعدت فيها إرادتي الحرّة لأول مرّة بعض الحقيقة الكامنة وراء هذه ‹اللعنة›.
«فاحترس، فمكيدة النائم الأبدي ليست أرض كانت وحدها، وليس الأمر بهذه البساطة. ذلك القربان الفظيع المريع الذي أقاموه في قلعة شيانيوان لم يكن سوى ‹عقدة› واحدة في سلسلة خططهم، يسمّونها عقدة الحساب، ولديهم خطّة هائلة تحتاج إلى مزيد من الأرواح، ومزيد من الضحايا يشاركون فيها…
«قد تمتدّ مكيدتهم إلى العالم بأجمعه، ومتى نجحت هذه الخطّة، جرّوا كلّ الكائنات العاقلة في العالم إلى هاوية لا خلاص منها.
«غير أنّ أعمالهم ليست بلا أثر يدلّ عليها؛ فبحسب ما أدركته من الحقيقة، كلّ ‹عقدة حساب› عندهم تحتاج إلى أعداد غفيرة من الأحياء لتكون ‹مواد استهلاك›. في الجنوب قد يستطيعون، بأسر المشردين سرّاً، أن يجمعوا على مهل ما يحتاجه الطقس، أمّا في غير تلك الأماكن، حيث المشردون أقلّ والنظام أكثر إحكاماً، فيكفي أن يراقب المرء اختفاء السكان وتنقّلهم بدقّة ليجد آثارهم.
«لقد أبلغت جلالة الملك بهذه الأمور، وأرجو في الوقت نفسه أن تكون على حذر، وأن تتنبّه إلى أيقاظ أتباع ظل الجمر من جديد حولك؛ فأنت في جنوب هذه المملكة الآخذة في الأفول، صرت الأمل الوحيد للناس.
«فيكتور كانت، رجل مذنب أراد يوماً بصدق أن يكون رجلاً صالحاً.»
كان غاو سونغ يحرّك بصره بين تلك الجمل، يقلّب الرقوق ورقةً ورقة، حتى استقرّت أمامه الورقة الأخيرة.
وكان العنبري حادّ البصر، فأدرك من النظرة الأولى أنّها ليست برسالة: «آه! يبدو أنّ هذه ليست رسالة موجّهة إلى أحد!»
«صحيح، هذا أمر سيّد الإقطاعية، يُعلن في الأرض بعد التوقيع عليه،» وقد تبيّن غاو يانغ ما كتب فيها، فلم يتمالك أن تنهّد همساً، «لقد أعفى كلّ من في الأرض من ديونهم لآل كانت، وأعتق كلّ الأقنان التابعين له مباشرة وكلّ الخدم في القلعة ليصيروا أحراراً، وأعلن حقّهم في مغادرة الأرض بحرّية.»
رمش العنبري بعينيه، ثمّ تذكّر فجأة ما قاله غاو يانغ من قبل: «آه، أذكر أنّك قلت إنّ هذا العتق ينبغي أن يكون تدريجياً أو شيئاً من هذا القبيل…»