الفصل 161 — ركّزوا النار على ذاك…
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
شاهد بعينه عشرات الأشعة الحمراء المحرقة تنطلق نحو ذلك الطيف اللابس الثوب السحري، فتمزّق درعه السحري بيسر، وتُحدث على ثوبه السحري المقاوم للسحر تموّجات متتالية، وقد صمد الساحر الأسود بالدرع السحري والثوب السحري الثمين المقاوم للسحر أمام الجولة الأولى من الرصاص، لكن الجولة الثانية حوّلته إلى فحم يتطاير في الهواء.
لم يكن هذا قتالاً البتة، بل كان مجزرة في اتجاه واحد: فالفارق في القوة بين الجانبين كان هائلاً كما كان حين كان هو ورجاله يذبحون في مخيم اللاجئين.
استسلم زعيم المرتزقة تماماً لفكرة المقاومة أمام هذه القوة، فألقى نظرة حوله وتأكد أن عيون الأعداء لم تقع عليه بعد، فتحرك فوراً على طول أكوام القش وجثث الموتى قرب الصخرة، يتهيّأ للفرار من هذا المكان المرعب، غير أنه ما إن تحرّك حتى أحسّ ببرودة قارسة تسري من ظهره إلى جسده كله، وإذا بنصل بارد يلتصق بعنقه.
«لو كنتُ مكانك، لوضعتُ يديّ على مؤخرة رأسي الآن.»
كانت آمبر تسند خنجراً إلى مؤخرة عنق زعيم المرتزقة، وترسل تهديدها بلهجة حازمة، وفي قلبها فكرة ثابتة: إن أبدى زعيم المرتزقة هذا الذي يبدو قوياً في القتال أدنى مقاومة، فستفرّ في الحال.
أما إن لم يقاوم، فستبدّل هذا الإنجاز مع غاو يانغ بدجاجة مشوية ونصف دلو من الجعة الباردة.
لم يقاوم زعيم المرتزقة، لأنه كان في هذه اللحظة مؤمناً بأن عشرات السحرة القتاليين يحيطون بالمكان، ومع أن أسلوب أولئك السحرة القتاليين غريب، فالسحر لا يمكن تزييفه، وأمام فيلق سحرة كهذا، مهما بلغت براعة المرء في القتال فعليه أن يخنس.
خرج غاو يانغ وفيليب اللذان لم يشتركا في القتال طوال الوقت بل اكتفيا بالمراقبة وتسجيل ساحة المعركة، وبدأا مع مشاة السحر يطهّران ساحة القتال، أما زعيم المرتزقة فنهض من خلف الصخرة تحت تهديد خنجر آمبر، وتلقّى السيطرة عليه بكل طاعة.
وبينما كان ينظر إلى الجثث المتفحمة المتناثرة هنا وهناك، ويتذكر أنها كانت قبل دقائق معدودة فقط عصبة مرتزقة نخبوية مجهّزة تجهيزاً جيداً يقف على رأسها أصحاب قدرات خارقة، تسلّل إلى قلب غاو يانغ شيء من الفخر والثقة ببندقية الأشعة الحرارية الجديدة.
لكنه اكتشف في الوقت نفسه عيوباً كثيرة في الخبرة والتكتيك عند الجيل الأول من مشاة الطاقة السحرية: فكثير من الجنود لم يتحرروا بعد من أسلوب القتال التقليدي، ولم يفهموا جوهر الكمين في السواتر وتركيز النار على العدو، فمنهم من كشف نفسه مبكراً، ومنهم من أفرط في الانفعال بعد قتله عدواً بالسحر لأول مرة فنسي مهمة تركيز النار التي وزّعها قائد الفرقة وأطلق النار كيفما اتفق، بل إن جنديين أخطأا في التشغيل فأطلقا نحو العدو طويلاً دون فتح أمان السلاح، ولم يكتشفا حتى الآن وبعد تنبيه رفيقيهما أنهما لم يصيبا أحداً في الواقع…
كان إحضار ثلاثين من مشاة الطاقة السحرية لمواجهة هؤلاء المرتزقة أشبه باستخدام سكين ذبح البقر لذبح دجاجة، فاستناداً إلى قوة بندقية الأشعة الحرارية وما أحدثته التجهيزات الجديدة من اضطراب في صفوف العدو عند ظهورها في ساحة القتال، قدّر غاو يانغ أن عشرة جنود فقط تكفي للقضاء على هؤلاء المرتزقة الذين يبدون مجهّزين تجهيزاً جيداً وهم في الحقيقة غوغاء: فما على المرء إلا أن يركّز النار في الوقت المناسب ويتّبع تكتيكاً سليماً، فأصحاب القدرات الخارقة التقليديون من الدرجات الدنيا يصعب عليهم أن يردّوا رداً فعّالاً أمام العتاد السحري.
لكن إحضار هذا العدد الكبير كان ضرورياً جداً: فحتى لو أطلق كل واحد منهم رصاصة فعّالة واحدة فقط (ومنهم اثنان اكتفيا بمشاهدة الآخرين يطلقون)، فقد تعرّف هؤلاء الجنود في أثناء المعركة الحقيقية على خصائص التجهيزات الجديدة وطرق استخدامها، وتأكد غاو يانغ في الوقت نفسه من مدى تقدّم تدريب هؤلاء الجنود وتعليمهم، فاليوم كان اختباراً حقيقياً ذا قيمة كبيرة، سواء لبندقية الأشعة الحرارية أو لهؤلاء الجنود الجدد.
خرج المبشّر لايت أيضاً مع الجنود من الغابة، وكانت هذه أول مرة يشهد فيها قتال فرقة سيسيل القتالية، فتلك الأسلحة الغامضة التي لا تُصدّق أصابت هذا القسّ الضخم كالدبّ بالذهول، غير أنه سرعان ما حوّل انتباهه عن تلك الأسلحة التي لم يفهمها.
أخذ لايت يمشي بين جثث المرتزقة المتناثرة، وينحني من حين إلى آخر ليرسم على جباه تلك الجثث رمز كنيسة النجم اللامع، ولسانه يتمتم:
«ليطهّر النور المقدّس روحك الآثمة.»
«ليطهّر النور المقدّس روحك الآثمة.»
«ليطهّر النور المقدّس روحك الآثمة القبيحة الخلقة بشكل خاص.»
«ليطهّر النور المقدّس روحك الآثمة القبيحة الخلقة والتي تفوح منها رائحة الثوم.»