الفصل 150 — بندقية الأشعة الحرارية
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«ما هذا؟» نظرت ريبيكا بفضول إلى اللوح الأساسي العام الجديد الذي أخرجه غاو يانغ، وعرفت من النظرة الأولى ما مجموعة الرُّنَى المرسومة عليه: «هذا... الوحدة الأساسية لشبكة السحر؟ تقصد أن تزوّد دائرة الشعاع المحرق بالطاقة عبر هذه الوحدة الأساسية؟ لا يمكن! لقد جرّبت، فالطاقة التي تولّدها الوحدة الأساسية لشبكة السحر لا تكفي أبدًا، حتى أربع وحدات مرصوصة لا تكفي، لا بدّ من شبكة سحر كبيرة...»
«لكنّ الأمر يختلف مع إضافة بلّورات خزن الطاقة هذه،» أشار غاو يانغ إلى بلّورات خزن الطاقة الرخيصة على الطاولة، ثم جمع كل شيء في الكيس: «لا وقت للتأخير، لنذهب إلى مصنع المكنات، ولنسأل ذلك البيضة نيكسي أن يساعدنا في تركيب هذه الأشياء!»
«حسنًا حسنًا!» وثبت ريبيكا فرحًا، ثم جرّت جيني التي كانت لا تزال في حيرة نحو الخارج: «هيا بنا! هيا! أسرع طريقة هي الاستعانة بالبيضة!»
وقبل أن ينهض غاو يانغ، تشوّه الهواء القريب فجأة، وانطلقت العنبر التي كانت تتظاهر بالغياب طوال الوقت بينما كانت في الحقيقة تراقب كل شيء خفيةً، ولم تعد تُطيق صبرًا: «وأنا أيضًا! وأنا أيضًا!»
فُجعت ريبيكا بهذا الكائن الذي انطلق فجأة، فرمت عليه كرة نار كبيرة على البديهة: «واو!»
لولا سرعة بديهة غاو يانغ، إذ صفع كرة النار بكفّه فبدّدها، لكان على الأرجح لم ينم تلك الليلة في خيمته...
كان مصنع المكنات مضاءً بوهج ساطع، وصوت دوران الآلات لا يتوقّف لحظة.
كان الورشة الخالية سابقًا قد صارت الآن مملكة للحديد والآلات، فسبائك المعدن القادمة من مصنع الحديد تُنقل إلى هنا دُفعات، ثم يعالجها نيكسي «البيضة الرئيس» وفق المخطّطات إلى شتّى القطع أو يعزّزها ويعيد صهرها، أما الحرفيون البشر فيعملون مساعدين، يتعلّمون مبادئ المكنات من المخطّطات بينما يركّبون القطع التي يصنعها نيكسي في آلات متنوّعة، معظمها مكنات تشغيل أساسية، والبعض الآخر «طلبات خاصة» مستعجلة صدرت مباشرة من السيّد وغيره.
كانت خطوط الإنتاج الصناعية الضخمة التي في ذاكرة غاو يانغ لا تزال بعيدة، لكنّ مصنع المكنات اليوم قد اكتسب جوًّا من هدير الآلات ودورانها المتواصل، فبعض القطع الأساسية لم تعد تحتاج إلى صبّ نيكسي بنفسه، فالمكنات الموضوعة جانبًا في الورشة تستطيع إنجاز صنع تلك القطع الأساسية، وما يُشغّل المكنات محرّكان سحريّان من الجيل الأول بعد تحسينهما؛ وكي يكون لهذين المحرّكين دفع وافر، دفنت ريبيكا في المصنع الدفعة الأولى من عُقد شبكة السحر الخلوية، ويبدو الآن أنّ كل شيء يسير على أحسن وجه.
بعد دخول غاو يانغ ورفاقه الورشة، لم يجدوا إلا مشهدًا نابضًا بالحياة: آلات التشغيل التي تحرّكها المحرّكات السحرية تدور في الجانب الغربي من الورشة، تُخرج بلا توقّف شتّى القطع المكنية (وأدوات معدنية ولوازمها مما تمسّ إليه حاجة الأرض حاجة ماسّة)؛ والحرفيون البشر يتحرّكون بين الآلات، وقد اعتادوا بعض الشيء على هذا العمل الإنتاجي الجديد؛ وفي وسط الورشة تمامًا كان إقليم ذلك الرجل الحديدي الكوكبي، فهو يطفو هناك، وحوله أمتار عدة منطقة خالية لا يقربها أحد، وسبائك معدنية كثيرة تُسحب بقوة مجهولة إلى الهواء، وتُشكّل بسرعة قطعًا متينة يُعسر اليوم صنعها بالآلات أو بالأيدي، ثم تسقط القطع المشكّلة تلقائيًّا في مناطق تجميع قريبة ليأخذ منها الحرفيون ما يحتاجون.
راقب غاو يانغ من بعيد ذلك الرجل الحديدي الكوكبي الذي ترفرف حوله القطع من كل جانب، وفكّر في نفسه أنّ هذا يبدو حقًّا كأنّ السيوف كلها تعود إلى سيّدها...
ثم تقدّم بخطوة، أما ريبيكا فنادت من بعيد: «بيضة! جئنا نطلب منك خدمة!»
سمع نيكسي البيضة النداء، فأزاح القطع الطافية حوله جانبًا مؤقّتًا، والتفت نحو غاو يانغ: «آه، هل جاء السيّد أيضًا لشيء ما؟»
في الأحوال العادية، لم يكن غاو يانغ يستطيع أصلًا أن يميّز هل استدار نيكسي البيضة أم لا، لأنّ هذا الرجل الحديدي الكوكبي أملس من كل جهة، ولا يُرى فيه فرق بين الأمام والخلف واليمين واليسار، لكنّه هذه المرة رأى من النظرة الأولى أنّه استدار، إذ فوجئ بأنّ على جسده وجهًا مرسومًا!
في اللحظة التي رأى فيها ذلك الوجه، توقّفت قدماه في الحال، وكاد يخرّ أرضًا! ولا لوم عليه في ذلك، فمن ذا الذي يرى «وجهًا مضحكًا» بقطر متر وثلاثين سنتيمترًا يطفو أمامه ويسلّم عليه فيبقى رابط الجأش!
حدّق غاو يانغ فاغر الفم في «وجه» نيكسي البيضة، في تلك العينين المقوّستين والنظرة المائلة وشكل الفم الذي يستفزّ للضرب، وحدّق خمس ثوانٍ كاملة دون أن ينطق بحرف، ثم كان أوّل ما خطر له: هل تسلّل أحد أبناء جلدتي العابرين للزمان خفيةً إلى أرضي؟!
من رسم هذا التعبير «المضحك»؟!