الفصل 105 — هوية جديدة لكرة نيكولاسي
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«أوامر الانسحاب هذه ليست ممّا يُصدر في الأحوال العادية،» فسّر گاو يانغ، «حين سحبت إمبراطورية گوندور فرق الاستكشاف في تلك السنة كان السبب أنّ المكسب لا يوازي التكلفة، ولم تكن هناك مشكلة طارئة؛ لكنّ أمر الانسحاب الذي سمعتِه هو أمر طارئ واضح، ويمنع حمل أيّ عيّنة تجريبية مستخرجة من الموقع…… فلماذا يُمنع حمل العيّنات؟»
فكّرت الكرة قليلًا: «هل لأنّ العيّنات ملوّثة؟ أو لأنّ بعض المنشآت المستخدمة في دراسة العيّنات خرجت عن السيطرة، ولم يبقَ وقت لإنقاذها؟»
«الأول محتمل جدًّا، والثاني ليس كذلك،» يتذكّر گاو يانغ حال الآثار في الجبل، «مع أنّها كانت انسحابًا طارئًا، فقد لاحظتُ في الآثار أنّ الإخلاء جرى في نظام، وحُملت معهم كثير من المعدّات الضخمة، فلم تكن ثمة مشكلة في ضيق الوقت لنقل العيّنات. بالمناسبة، ما الذي كانوا يبحثونه في هذه الجبال في تلك الأيام؟»
«ذلك لا أعرفه، فأنا لست من أهل البحث، بل أنا موضوع البحث،» قالت الكرة بعجز، «غير أنّي رأيت بعض الأشياء في المرّات التي نقلوا فيها المختبر: كانوا يدفعون جثثًا متضخّمة مشوّهة، تكاثرت فيها الأنسجة وتورّمت، إلى غرفة الإحراق؛ وأشكّ في أنّ تلك الجثث نتاج تجاربهم على البشر؛ ومع أنّها لم تبقَ على هيئة بشرية، فإنّ المرء يرى بنظرة واحدة أنّها كانت بشرًا.»
«تجارب على البشر؟» ذُهل گاو سين، فقد لم يخطر له قطّ أنّ منشأة أبحاث گوندور هنا تخفي سرًّا كهذا، «هل لتلك الأجسام التجريبية خصائص أخرى؟»
«دعني أتذكّر…… آه، نعم؛ فإلى جانب أنّها أطول من الناس العاديين، وتبدو على أطرافها آثار تشوّه، كانت تنمو في أنحاء أجسادها أشياء تشبه البلّورات، كأنّها بلّورات ترسّبت من الأنسجة الحيّة. أحد الباحثين، ماذا كان يقول……» فكّرت الكرة بجدّ، حتى تذكّرت تلك الكلمة أخيرًا، «آه، كان يقول ‹نتن الآلهة›. لكنّي لا أعرف هل ‹نتن الآلهة› يشير إلى البلّورات النامية في أجساد تلك الأجسام التجريبية، أم إلى الأجسام التجريبية نفسها؛ لغتكم متعبة جدًّا.»
«نتن الآلهة؟» عبس گاو يانغ عبوسًا شديدًا، ولم يتمالك نفسه دون أن يردّد هذه الكلمة.
هذه ليست كلمةً يُستعملها المرء اعتباطًا!
نتن الآلهة: ما لا يُسمح به، وما يخالف القواعد، وما يخون مشيئة الآلهة، وُلد بقوّة إلهية، لكنّه لم يكن ينبغي أن يُولد أصلًا؛ يرى بعضهم أنّه العوامل السلبية التي أطلقتها الآلهة من شدّة الألم في لحظة فقدانها فطرتها الأصلية وانحدارها، ويرى آخرون أنّه رسول بعثه الآلهة إلى الأرض لمعاقبة الخاطئين، حين دنّس الفانون سلطان الآلهة فاستفزّوا الآلهة؛ وأيّ القولين كان، فالكلمة لا تنفكّ تتّصل بالآلهة.
في عصر إمبراطورية گوندور كان الإيمان بالآلهة مزدهرًا كازدهاره اليوم؛ فما كان أولئك الباحثون ليستعملوا عبثًا وبلا معنى كلمةً ذات دلالة خاصة كـ«نتن الآلهة» للإشارة إلى نتاج أبحاثهم.
أمرٌ طارئ صدر قبل ألف سنة، فترك منشأة الأبحاث في جبال الظلام خالية من أهلها؛ لكنّ هذا الأمر الطارئ جعلهم يتركون جميع العيّنات المستخرجة من الموقع ولا يحملونها؛ فما الصلة بين تلك «التجارب على البشر» التي رأتها الكرة، وبين «العيّنات المحلية» التي ذكرها الأمر الطارئ؟
هل كانت تلك العيّنات مادّة خامًّا لتلك التجارب؟ طاقةً لها؟ أو مصدرًا لتقنيتها؟
بيد أنّ هذا ليس ما يهمّ گاو يانغ أكثر من كلّ شيء؛ ما يهمّه أكثر هو: هل العيّنات التي لم يحملها أولئك الباحثون الإمبراطوريون قبل ألف سنة لا تزال الآن في تلك الآثار في جبال الظلام؟
مضت ألف سنة؛ فهل تفتّتت تلك العيّنات؟ أم تحلّلت؟ أم انحلّت؟ أم أنّها لم تتغيّر أصلًا، بل لا تزال تؤثّر في هذه المنطقة تأثيرًا خفيًّا متدرّجًا!
«يبدو أنّك متوتّر بعض الشيء؟» مع أنّ الكرة المعدنية ليست بشرًا، فقد تعلّمت في مراقبتها الطويلة للبشر كيف تحلّل مشاعرهم، «ما الذي تقلق منه؟ ذلك مشروع بحثيّ من قبل ألف سنة؛ في هذا الوقت مات الناس كلّهم وخربت المنشأة، فأيّ تأثير يمكن أن يبقى؟»
«أنا أقلق على تلك العيّنات التي لم يحملوها في ذلك العام،» قال گاو تشي وهو يقطّب، «هل تعرفين أين وضعوا تلك العيّنات؟»
اهتزّت الكرة يمينًا ويسارًا: «ذلك لا أعرفه أبدًا. مع أنّي في تلك السنة صُنّفت أيضًا ضمن ‹العيّنات المحلية›، فإنّ أولئك المعلّمين السحرة لم يكونوا حمقى، ولن يخلطوا بيني وبين عيّناتهم الحقيقية، لذلك لم ألمس قطّ قلب المنشأة الحقيقي. ماذا؟ أتريد أن تبحث عن تلك الأشياء وتُخرجها؟»
فتل گاو يانغ فمه: «على الأقلّ أن نجدها، فنعرف ما هي.»