نصل الفجر - الفصل الرابع والتسعون — في شأن الجيش - 清風書屋

بخصوص «الجيش» الذي رآه حتى الآن في هذا العالم، لم يُبدِ غاو سونغ تقييمه إلا بكلمتين: غرابةٌ مُطلقة.

على الأقل داخل حدود أنسو هو كذلك.

إنّ التداخل المشترك لعوامل شتى — من انحطاط مدنيّ شديد، وتدنّي القدرة الإنتاجية، وتقطّع البلاد بين نبلاء إقطاعيين، إلى استئثار المهن القتالية الراقية بالسيادة المطلقة — قد أفضى إلى تشوّه النظام العسكري في مملكة أنسو؛ فهذه البلاد اسمًا كيانٌ موحّد، لكنّ كلّ نبيل إقطاعيّ فيها لا يعدو في الحقيقة كونه يحتلّ مملكةً مستقلة، أمّا ما يُسمّى الملك فليس سوى أكثر أفراد السادة الأرباب بهاءً (وليس بالضرورة الأكثر سلطة بينهم). ليس في هذه المملكة جنديّ محترف موحّد، بل ليس فيها إلا جنود كلّ نبيل وفرسان البلاط الملكي المباشرين داخل مدينة سانت فروست، ولا توجد بين النبلاء على اختلاف مراتبهم سلطة حاكمة تنزل من الأعلى إلى الأدنى؛ وشبيهٌ بما كان في أوروبا الكلاسيكية على الأرض من أنّ «تابع تابعتِي ليس تابعي»، تتفاقم هذه الحال هنا تفاقمًا صارخًا، حتى تلك العائلات الجنوبية التي يُقال إنّها من نبلاء الملك المباشرين، ليست مرتبطة بالبلاط الملكي إلا في صورة ميثاق تحالف، لا يقع عليها إزاء الملك سوى التزامات قليلة: مراقبة الحدود الجنوبية، وتقديم المعلومات، وإرسال الجند وقت الحرب، دون أن تستجيب لأي أمر آخر من الملك.

أمّا الجنود الذين تحت أيديهم، فهم بطبيعة الحال جنودهم هم وحدهم.

حتى الرجال القلائل الذين تحت يد أحد الفيكونت، هم أيضًا ملك ذلك الفيكونت نفسه.

إذن، إذا احتاج نبيل كبير إلى خوض حرب، فكيف له أن يحشد جيشًا عظيمًا؟

الأمر بسيط: إن كانت هيبته ما تزال كافية، ووجد للحرب ذريعةً حسنة، ووعد في مسألة اقتسام الغنائم بعد الحرب بنصيبٍ مُغْرٍ كافٍ، فعندئذٍ يلزم النبلاءَ الصغار والكبار الخاضعين له أن يقودوا جنودهم الخاصين للنصرة، وهؤلاء الجنود الخاصون يتشكّل كلّ منهم في فرقة قائمة بذاتها، يقودها سيّدها أو قويٌّ من ذوي المهن القتالية أرسله السيد (وغالبًا هو الثاني، فقد بلغ انحطاط كثير من نبلاء أنسو في هذا العصر حدًّا يجعلهم لا يحسنون ركوب الخيل ولا القتال، ولا يقدرون إلا على استئجار الأقوياء بالمال ليكونوا عماد عائلاتهم)، وعند القتال تندفع هذه «الجيوش المختلطة» التي تتباين راياتها وأرقامها وتشكيلاتها وتكتيكاتها اندفاعًا كالسيل الجارف، ثمّ يختار كلٌّ منهم بنفسه — بحسب قوة العدو وكثرة منفعته — أسلوب «المشاركة الصورية» أو التمدّد على الأرض والتظاهر بالموت، فإذا انتهى القتال هرع رؤساء الفرق إلى النبيل الكبير أو الملك ليحسبوا نصيبهم من الغنائم.

ونتيجة ذلك بيّنة: فالمملكة كلّها لا تملك جيشًا محترفًا واحدًا، ولا نظام قيادة موحّدًا ولا قواعد تدريب موحّدة للجنود؛ فكلّ نبيل يلفّق جنوده الخاصين على طرائق شتّى، فالسلاح غير موحّد، والنظام العسكري غير موحّد، والإمداد غير موحّد، بل إنّ الجيش الذي درّبه الأب النبيل والجيش الذي درّبه الابن النبيل ليس بالضرورة موحّدًا إذا لم تكن العلاقة بينهما على ما يُرام.

وإلى جانب تعدّد ألوان الجنود، أفضى هذا النظام العسكري الفوضوي إلى سلسلة أخرى من العواقب الوخيمة: فتشكّل القدرة القتالية للجيش بطيء إلى حدّ بالغ، وكفاءة التدريب متدنية، واختيار الجنود بلا ضابط، ونسبة الفارّين مروّعة، وفوق ذلك، بمجرّد مقتل القويّ الذي يقود الفرقة، تصبح فرقٌ كاملة من الجنود في حكم المنتهية، لأنّهم بلا انضباط ولا معرفة، وكلّ ما تعلّموه وأتقنوه ليس إلا الاندفاع خلف الفارس الذي يقودهم.

أمّا عائلة سيسيل فقد كانت في هذا الجانب أفضل قليلًا من غيرها من النبلاء؛ فبوصفها «عائلة حارسة الحدود الجنوبية» التي كانت في سالف الأيام تصدّ هجمات الوحوش عند الثغور، ظلّت عائلة سيسيل — وإن أصابها الانحطاط — محتفظةً بعادة ورثتها عن الأجداد جيلًا بعد جيل: نظام الميليشيا العلمي إلى حدّ ما.

فإلى جانب الجنود الرسميين (أي محاربي العائلة)، كان المصدر الآخر الكبير لجنود إقطاعية سيسيل هو الميليشيا المدرَّبة؛ إذ كان فرسان العائلة يدرّبون هؤلاء المجنّدين من الأحرار وفق معايير أدنى من معايير الجنود الرسميين، فيتدربون في أوقات الفراغ ويزرعون في أوقات العمل، ليكمّلوا النقص في عدد الجنود الرسميين، وبهذه الطريقة نفسها خزّنت الإقطاعية عددًا كبيرًا من جنود الاحتياط، لأنّ من تلقّوا تدريبًا قتاليًّا أساسيًّا كثيرون، فإذا وقع طارئ كان تعويض الجنود الرسميين أيسر عليهم منه على غيرهم من النبلاء.

أمّا توسيع ريبيكا نطاق تجنيد الميليشيا وتحويل أفرادها إلى جنود رسميين من الأحرار إلى الأقنان، فكان نتيجةً لتنمية هذا النظام خطوةً أخرى.

غير أنّ غاو يانغ عزم على أن يخطو بذلك كله خطوةً أبعد.