الفصل الرابع والثمانون — المزيد...
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
في البداية كاد الرعب يسلخ أرواح القنّين، ولم يتناولا الجمجمتين إلا بتردد شديد تحت أمر سيدهما، لكنهما أدركا سريعًا أن هذا العظم قد صار شيئًا ميتًا، بل شيئًا يتلاشى باستمرار، فاستجمعا أخيرًا شجاعتهما، وبعد أن استجمعا الشجاعة بدأ الكره لتلك الوحوش التي دمرت موطنهما السابق يتسلل أخيرًا من قاع قلبيهما الراكدين.
رفعا الجمجمتين عاليًا وسارا في المقدمة كجنديين يحملان راية، وأخذا يعرضان الغنيمة عمدًا على الناس في المخيم الذين كانوا يرتجفون ويطلون برؤوسهم من هنا وهناك، ورغم أن من قضى على الوحوش لم يكن هما، بدا وكأنهما شاركا في هذا المجد.
كان جو الذعر والتوتر لا يزال مخيّمًا على المخيم، لكن غاو يانغ يستطيع أن يتصور أنه بعد إحضار هاتين الجمجمتين قد يبقى ذعر المخيم وتوتره، لكنه سيزداد بعض الطمأنينة
في عالم يفيض بالمسوخ والوحوش الضارية، وقد شهد موجات شيطانية، أكثر ما يخافه الناس ليس الوحوش، بل العجز عن المقاومة حين تهجم الوحوش، فما إن يروا بصيص أمل في الانتصار على الوحوش حتى يستجمعوا بعض الشجاعة.
وحتى لو كانت هذه الشجاعة لا تكفي إلا لتمنعهم من الفرار من المخيم في ذلك اليوم، فقد كان ذلك كافيًا.
أدركت عنبر بذكائها مقصد غاو سونغ، فكان أول ما فعلته بعد دخول المخيم أن تبعت القنّين وتجولت تتفاخر أمام الناس، تحكي كم كان الانتصار على هذه الوحوش سهلًا، وخاصة الدور المحوري الذي لعبته هي في هذه العملية، ولم تذكر بالطبع مسألة صراخها طلبًا للنجدة.
أما غاو يانغ بعد عودته إلى الخيمة، فكان ما عليه فعله قد بدأ للتو.
نادى هيتي: «هيتي، أتفهمين السحر المساعد في مجال حجب الطاقة السحرية؟»
«أفهمه، وبإتقان،» أجابت هيتي بثقة، «لأنني لم أستطع تجاوز المرتبة الوسطى، فقد أتقنت كل السحر الذي يمكن تعلمه دون المرتبة الوسطى.»
ما عدا التصويب طبعًا…
«جيد،» كبت غاو يانغ رغبته في التعليق الساخر، «ستدخلين معي الجبال مرة أخرى، فأنا بحاجة إلى سحرك.»
«ألم تُقضَ على الوحوش بالفعل؟» بدت هيتي متفاجئة بعض الشيء، «رأيت الغنائم التي أحضرتها، فظننت أننا سنرفع حالة التأهب…»
«كان ذلك لتهدئة النفوس مؤقتًا،» هزّ غاو يانغ رأسه، «تلك المسوخ خرجت هائمة من أراضي غوندور القاحلة، وعبرت السهل الشريطي الجنوبي وسلسلة الجبال بأكملها حتى وصلت إلى هنا، أشك في أن هناك خللًا في جهة الجدار العظيم، وأشك أيضًا في أن ما خرج هائمًا ليس فقط تلك المسوخ القليلة.»
لم تسأل هيتي أكثر، بل عادت ورتبت شؤونها خلال غيابها، ثم حملت عصاها السحرية وارتدت رداءً سحريًا قصيرًا يسهل الحركة في البراري، واستعدت للانطلاق.
أما غاو يانغ فوجد عنبر وهي تجول في المخيم تتفاخر، وجرّ هذه النصف إلف التي أرادت التهرب من العمل بحجة «مساعدة الدعاية»، فدخل الثلاثة الجبال مرة أخرى، وسرعان ما عادوا إلى المكان الذي اشتبكوا فيه مع الوحوش سابقًا.
كانت تلك الهياكل العظمية الحمراء الدموية الضخمة لا تزال ممددة بهدوء على ممر الجبل، في حالة تحلل مستمر.
عبست عنبر وهي تنظر إلى تلك البقايا القبيحة: «بالمناسبة، كيف عرفت أن هناك المزيد من الوحوش؟ هل رأيتها؟»
«أنت لا تفهمين المسوخ،» عندها أفصح غاو يانغ عن حكمه، «أتعلمين أن المسوخ كلما زاد عددها ازدادت صلابة، وكلما قلّ عددها ازدادت هشاشة، بل إنها قد تفتك بنفسها إذا قلّ عددها كثيرًا؟»
لم تكن عنبر وحدها، بل حتى هيتي لم تكن تعرف هذا: «تفتك بنفسها إذا قلّ عددها؟ كيف ذلك؟»
«المسوخ والموجات الشيطانية يعزز بعضها بعضًا، وربما هما وجهان لظاهرة واحدة،» فسّر غاو يانغ، «لعدد المسوخ حدّ عتبة، فإذا تجاوزته، ازداد تلوث الموجة الشيطانية قوةً بازدياد عددها، وكلما اشتدت رائحة التلوث، ازدادت المسوخ عددًا وقوة، والطاقة السحرية المنتشرة في كل مكان في الطبيعة هي التربة التي تغذي استمرار هذه العملية، لذا فمجموعة من المسوخ بعدد كافٍ يكفي أن تتجمع لتشكّل نقطة تلوث شيطاني جديدة، وتتوسع وتنتشر بسرعة؛ لكن على العكس، إذا نزل العدد تحت تلك العتبة، فإن التلوث الشيطاني الذي تنتجه المسوخ لا يتكاثر فحسب، بل يعجز عن إدامة نفسه، فتضعف باستمرار وتتحلل تدريجيًا في العالم المنظم، وهذه العملية سريعة، فالمسوخ المنفصلة عن المجموعة الرئيسة تتهاوى ذاتيًا في غضون ثلاثة أيام.»
ألقت عنبر نظرة على البقايا على الأرض: «أذكر أنك قلت إن المسوخ حين لا تستشعر هدفًا تهيم بلا هدف أو تبقى في مكانها، وفي هذه الحالة تكون سرعة حركتها بطيئة جدًا…»