الفصل 192 — جرح خفيّ
السيف يسائل السماء · صفحة 3 من 5
أطال مينغ لي النظر إلى الأفق، متسكّعًا بين ظلال الجبال، وقال ببرود: «ذلك الكهف القديم الذي يسجن الشياطين الذي ذكرتِه، كم بقي له من الطريق؟»
ابتسمت جين بينغ يويه ابتسامةً فاتنة، وتقدّمت خطوتين فوقفت أمام مينغ لي تنظر إلى الجبال اللانهائية برهة، ثم مدت يدها وأشارت إلى قمّة من القمم يغلب على جسدها من القمّة إلى السفح لون أسود محروق غريب، قائلةً: «أترى تلك القمّة السوداء؟ إذا تجاوزنا تلك القمّة، فعند سفحها يقع كهف سجن الشياطين القديم.»
رفع مينغ لي بصره، فرأى فعلًا تلك القمّة العجيبة؛ فمن بعيد بدا كأن لا شمس عليها البتة، بل كانت على الدوام ملفوفة بضباب أسود رقيق، يُظهر عليها شيئًا من الغموض.
أومأ مينغ لي قائلًا: «فلنمض إذن.»
قال ذلك ومضى إلى الأمام، غير أنّ جين بينغ يويه لم تحرّك قدميها، بل ظلّت واقفة في مكانها. سار مينغ لي بضع خطوات، فأحسّ بأنّها لم تتبعه، فاعتراه شيء من العجب، والتفت ناظرًا إليها وقال: «ما بك؟»
رمقته بطرف عينها، ولكن حتى تلك النظرة العاتبة كان فيها في ضوء الشمس الدافئ الأنيق شيء من فتنة، وقالت: «لا شكّ أنّك رجل ذو بأس، غير أنّ الذي أمامك امرأة ضعيفة، وقد بلغت بها القدم حدًّا لا تقوى معه على السير.»
قال مينغ لي ببرود: «مهما أحصيت نساء الدنيا واحدة واحدة، فلن يأتي دورك لتكوني من الضعيفات.»
ابتسمت جين بينغ يويه ابتسامة رقيقة، ولم تغضب، بل جلست غير عابئة بما حولها على حجر يابس قريب. ومع أنّ مينغ لي لم يأخذ كلامها مأخذ الجدّ، فإنّه ما لبث أن فكّر في أنّ هذين اليومين، وهما يجوبان هذه الغابة السوداء العجيبة، لم يستريحا فيهما حقًّا. فكفّ عن الإلحاح في مواصلة المسير، وجلس هو أيضًا على غير بعيد منها.
أصدر القرد شياو هوي، الذي ظلّ منطرحًا على كتفه، صوتًا: «زقزق» مرّتين، وكأنّه استفاق فجأة من خموله، فانتعشت نفسه دفعة واحدة، ووثب من كتف مينغ لي إلى الأرض، وأخذ يلتفت هنا وهناك، وعيناه الثلاث ترمشان بلا انقطاع، ثم رفع ذيله واندفع كالسهم إلى العشب المجاور، فغاب عن النظر في لمحة.
نظرت جين بينغ يويه في اتجاه مضيّه وقالت: «هذا المكان مفعم بالأخطار في كلّ شبر منه، وقردك هذا يعدو هنا وهناك، ألا تخشى أن يعرض له مكروه؟»
هزّ مينغ لي رأسه وقال: «لا بأس، حتى لو أصابنا نحن الاثنين مكروه، فذاك الوغد يبقى على خير حال وحده.»
ضحكت جين بينغ يويه ضحكة مكتومة، وغطّت فمها قائلة: «أيّ وحده؟ إنّه قرد، لا رجل.»
نظر مينغ لي إلى محيّاها المتلألئ كاليشم، فانفرجت شفتاه عن ظلّ ابتسامة خفيفة رغمًا عنه، ثم صوّب بصره نحو الاتجاه الذي اندفع فيه شياو هوي، وقال على تمهّل: «في قلبي، إنّه خير من عدد لا يحصى من البشر في الدنيا.»
نظرت إلى وجهه المائل إلى الشحوب، فتلاشى من وجهها ما كان عليه من ابتسام شيئًا فشيئًا، وأخذت تتأمّله بعينين غارقتين في التفكير، أمّا مينغ لي فبدا وكأنّه قطّب حاجبيه، وأظلم وجهه دفعة واحدة.
لعلّه فجأة أدرك ما قاله أمام امرأة؟
كانت جين بينغ يويه على الدوام امرأة نادرة الذكاء، غير أنّها لم تكن قطّ من أولئك الفتيات الراسيات الهادئات في الدنيا، فراحت تنظر إلى تقلّبات وجه مينغ لي نظرة هادئة، وكان في تلك النظرة رقّة تفيض ماءً، غير أنّ وجه مينغ لي تحت نظرها كان يزداد سوءًا، حتى إذا ما اشتدّ الحرج وازدادت حاجباه تقطيبًا، قالت جين بينغ يويه فجأة:
«ما بك؟»
بهت مينغ لي وقال: «ماذا؟»
نظرت إليه، وعلى وجهها ما يشبه الابتسامة وما ليس بابتسامة، وفي عينيها ما يشبه أن يحمل معنى آخر، وقالت بصوت رقيق: «يبدو أنّك لست على راحتك؟»
سعل مينغ لي سعلة وقال: «لا.»
وكأنّها لم تسمع جوابه، ومضت تقول من تلقاء نفسها: «أتراه لأنّك أمام امرأة مثلي قلتَ فجأة بعض ما في قلبك، فاستشعرت شيئًا من الحرج؟»
برّد مينغ لي وجهه في لحظة، ولكن قبل أن ينطق بكلمة، كانت جين بينغ يويه قد أردفت على الفور: «هذه السنوات العشر، وخاصة بعد ما جرى لبي لي، لم تمضِ مع امرأة وقتًا طويلًا على انفراد، أليس كذلك؟ أتراك أحسست، في غفلة منك، أنّ هذه الأيام من المصاحبة أزالت بيننا كثيرًا من العداوة، وأنّك قلت عن غير قصد كلامًا فخيّل إليك أنّك ظلمتها؟»
حدّق مينغ لي في جين بينغ يويه، وقد صارت نظرته باردة، وقال بجفاء: «ما الذي تعنينه بهذا الكلام، ولماذا تذكرين بي لي؟»
لم يبدُ عليها في تلك النظرة الباردة التي كأنّها تقتل أيّ أثر للخوف أو التراجع، بل على العكس، ابتسمت ابتسامة خفيفة، وفي عينيها ما يشبه التحدّي الممزوج بسرور مكتوم، وأخذت نظرتها تلمع، وقالت: «أنت خائف، أليس كذلك؟»
انتصب مينغ لي واقفًا فجأة، مغضبًا: «وأيّ شيء أخشاه؟ إن أطلقت لسانك في الهذيان مرّة أخرى فلن أرحمك—»