الفصل 174 — ذو الثوب الأسود
السيف يسائل السماء · صفحة 3 من 4
انطلق ظلّ أسود وثبًا من فوق سطح الأرض، لكنه لم يكد يستقرّ على قدميه حتى تمايل جسده غير ما مرّة، وكاد يسقط. وفي لحظة، انهالت عليه أكثر من عشرة أسلحة سحرية تحمل معها الريح والمطر.
تجمّد قلب مينغ لي رعبًا، لكنه في النهاية لم يشأ أن يستسلم للموت، فعضّ على أسنانه وانطلق يعدو إلى الأمام، غير أنه لم يخطُ بضع خطوات حتى اعترض صدره ألم حادّ، فلم يقوَ على الاحتمال وسقط صريعًا.
وفي صفوف الناس خلفه ارتفعت هتافات الفرح، وكان نفر من تلاميذ تشينغيون قد سبقوا إلى اللحاق به، فمدّوا أيديهم ليقبضوا على مينغ لي.
وفي هذه اللحظة بالذات، إذا بالظلام في أعماق الغابة الكثيفة يتضخّم فجأة كأنّ وحشًا غريبًا يصرخ صراخًا صامتًا، ومن عمق العتمة لمع ضوء لمعانًا خاطفًا.
فاتّسعت عينا تسنغ شوتشانغ على الفور، وانقضّ إلى الأمام، وصاح في الوقت نفسه بصوت حادّ: «انصرفوا أيّها التلاميذ، أسرعوا!»
لم يكن تلاميذ تشينغيون قد استوعبوا ما يجري بعد، حتى رأوا تسنغ شوتشانغ قد انقضّ وحده في عمق العتمة أمامهم؛ كان سيفه الخالد يلمع لمعانًا باهرًا في يده، لكنه ما إن غاص في تلك الكتلة من الظلام حتى اختفى ضوء سيفه كلّيًّا، ولم يُسمع إلا صيحات الغضب والزعير تتوالى دون انقطاع.
وبينما كان تلاميذ تشينغيون في حيرة من أمرهم، انطلق من العتمة أمامهم ظلّ غريب كالسهم، متّجهًا نحو المكان الذي سقط فيه مينغ لي، وهو ذاته موضع تلاميذ تشينغيون. وعلى ضوء تلك البريقات الخافتة، رأوا هذا الظلّ ملفوفًا كلّه بالسواد، لا يظهر منه إلا عينان تشعّان ببريق حادّ.
أخذ تلاميذ تشينغيون يصيحون به ويجردون سيوفهم منقضّين عليه، غير أنّ هذا الشخص كان ذا مقام عالٍ جدًّا، فلم يُرَ منه مدّ يد لإطلاق سلاح سحري، بل ما إن دنا منهم حتى مدّ يديه الفارغتين ليقبض على أقرب تلميذ تشينغيون إليه.
لم يخنع ذلك التلميذ للرعب فحافظ على رباطة جأشه، وقطع بسيفه الخالد السحري ضربة واحدة، فلم ينبس الأسود ببنت شفة، وكأنه لم يرَ شيئًا، وظلّت قبضته على حالها، فرأى الجميع بأمّ أعينهم كيف قبض على السيف الخالد بيده المجرّدة. فذُهل الحاضرون، وقبل أن يستوعبوا ما جرى، رأوا الرجل يهزّ السيف بعنف، فإذا بالتلميذ الذي كان يقاتله قد طار في الهواء، وإذا بذلك السيف الخالد قد انتُزع منه.
كان مقام هذا الشخص عاليًا إلى حدّ يدعو إلى الرهبة. وفي العتمة أمامهم كان تسنغ شوتشانغ يصيح بصوت غاضب متوالٍ، لكن يبدو أنّ أحدًا قد أشتبك معه فلم يستطع الانفصال للحاق بهم ونجدتهم؛ وفي هذه الليلة الغريبة، كان ثمة، على نحو لا يُصدّق، كثير من الخبراء الغامضين كامنون في هذا المكان.
ورغم علوّ مقام العدوّ، فإن هؤلاء التلاميذ من تشينغيون جميعًا من أصل عريق، وليسوا كتلاميذ الطوائف العادية، فرغم الذهول لم يفرّ منهم أحد، بل أخذوا يطلقون أسلحتهم السحرية منقضّين إلى الأمام.
بدا على الأسود شيء من القلق وعدم الصبر، فزاد قوّته في يده، وإذا بالسيف الخالد المغتصَب يشعّ نورًا باهرًا يفوق كثيرًا ما كان عليه في يد ذلك التلميذ الشاب؛ غير أنّ المرء لم يرَ إلا وميض الضوء وسمع صفير الريح الحادّ، وإذا به يهوي في الفضاء ضربةً مدوّية، وإذا بهالة ضوء عظيمة تنزل مستقيمة على الجميع. فارتفعت صيحات تلاميذ تشينغيون وعلت أصواتهم، وتراجعوا جميعًا لملاقاة العدوّ. غير أنّ ذلك الرجل، رغم ضخامة صولته، لم يكن سوى استعراض فارغ؛ ضربة واحدة دفعت الناس خطوات إلى الوراء، فلم يشتبك معهم، بل حمل مينغ لي المتدلّي أرضًا بلا حول، والذي لا يدري أحد أكان قد أُغمي عليه، وانطلق مسرعًا إلى العتمة خلفهم.
ذُهل جماعة تشينغيون وغضبوا؛ ذهلوا لأنّ هذا الغامض الذي انقضّ من حيث لا يُحتسب بلغ من المقام ما بلغ، وغضبوا لأنّ مينغ لي الذي كان في قبضتهم قد اختُطف من جديد. وكان مينغ لي بلاءً خطيرًا على طائفة تسانغلان، ولأنّ له مع تسانغلان صلة قديمة، فقد كانت الطائفة كلّها تضمر التخلّص منه، فكيف تطيق أن يُنتزع منها في منتصف الطريق؟ فأخذوا يلاحقونه.
لم يكونوا قد قطعوا نصف الطريق حتى سمعوا صفرةً وبرز شعاع ساطع منقلًا من العتمة، حتى خُيّل إلى الجميع أنّ ذلك الشعاع إنما يقصد كلًّا منهم على حدة، فسارعوا إلى الوقوف لملاقاة العدوّ؛ أما تسنغ شويان فقد أسرع وطار، فردّ الضربة بسيفه، غير أنه أحسّ برجّة عنيفة في راحة يده فتراجع خطوة على غير إرادته، لكن السيف القادم انحرف عن مساره بضربته، فصعد مستقيمًا إلى السماء، ثم سقط بعد لحظة، فغاص بصوت «بُفّ» في الوحل، وهو ذلك السيف الخالد الذي انتُزع، ما يزال يطنّ.
وفي هذه المهلة، كان الأسود قد غاب كشبح، حاملًا مينغ لي، سريعًا في العتمة أمامهم؛ أما تسنغ شوتشانغ، الذي كان يشتبك بعنف في الظلام، فقد صاح فجأة صيحة مدوّية، وأصدر أحدهم في الظلام أنّة مكتومة، وبرز وميض دم.