الفصل 150 — الجنون
السيف يسائل السماء · صفحة 4 من 6
ابتسم ملك الجحيم، بل ضحك ضحكًا هستيريًّا عاليًا وسط هذا البحر البشري المحتشد للموت؛ ضحكٌ كان بهذه الحدّة الناخرة في الأذن، غير أن أحدًا لم يجرؤ أن يسأله حرفًا واحدًا، فالشمس التي كانت قد أشرقت للتوّ في الصباح هي وحدها، ما زالت تندفع بحرارتها الخفيفة نحو هذا العالم البشري المجنون!
بعد سبعة أيام، وبناءً على تكليفٍ من الحكيم داو يان، والراهب الموقر بو تشنغ، ويون يي فنغ، وسائر أقطاب طريق الاستقامة، وصلت جماعةٌ من تلاميذ طريق الاستقامة انطلقت من جبل تسانغ لان إلى منطقة الجنوب الغربي. ولأن الأمر كان جللًا، أرسلت الطوائف الثلاث الكبرى أنفس تلاميذها الأكفاء، وكأنه مصادفةٌ أن هؤلاء كانوا قد تعارفوا من قبل.
شياو يي تشن، ولين جينغ هونغ، ولو شيوي لينغ من طائفة تسانغ لان، وفا تشنغ وفا جينغ من معبد فان يين، ولي شيون ويان في من وادي فن شيا؛ سبعةٌ كلّهم انطلقوا من جبل تسانغ لان، وهم يسيرون بحذرٍ شديدٍ طوال الطريق، يخفون بالنهار ويسيرون بالليل، ويتحرّون جهدهم أن يتجنبوا الاصطدام بوحوش الشياطين على الطريق، مسرعين بأقصى سرعةٍ نحو منطقة الجنوب الغربي، أملًا في أن يتجلّى لهم سبب تدفّق أعدادٍ هائلة من وحوش الشياطين إلى هذا المكان فجأة.
حين بدأ هؤلاء التلاميذ مسيرهم للتوّ، كانوا يعلمون علم اليقين أنَّ هذه الرحلة بالغة الخطر، لكنهم جميعًا لم يخطر ببال أحدهم التراجع، من أجل خلق العالم. غير أنهم بعد اليوم السابع من انطلاقهم صاروا جميعًا شاحبين، يلزمون الصمت ليلًا ونهارًا، حتى شياو يي تشن الأكثر طلاقةً في الكلام، وفا تشنغ الراسخ الثابت، بل ولي شيون الذي كان طوال الطريق يتوق إلى محادثة لو شيوي لينغ، سكتوا كلهم.
رحلة الألف ميل، وكلما اتجهوا جنوبًا ازداد الحال فظاعةً. فإمّا قريةٌ بكاملها ومدينةٌ بأسرها يملؤها القتلى، وعظامٌ بيضاء نخرة، أو قرى ومدنٌ تتلو الواحدة الأخرى خاويةً موحشة، وسهولٌ خصبة تحوّلت إلى أرضٍ محروقة. ولا يدري أحدٌ لماذا تُضرم هذه وحوش الشياطين النار أصلًا، ولماذا هي بهذا الوحشية ونهش الدماء، كما لا يدري أحدٌ متى تنتهي هذه النكبة؟
صرير الأشباح الحزين، كأنه يتردّد أبدًا على أرض الجنوب وقفاره، يحكي مآسيَ وأحزانًا غابرة.
وبعد دخولهم منطقة الجنوب الغربي، زادت الجماعة حذرًا، لكنهم أصبحوا الآن أمام مشكلةٍ عظيمة: أولًا، لم يكونوا يجدون سكان البلاد المحليين على الإطلاق، فالناس جميعًا إمّا فرّوا إلى الشمال قبل مجيء وحوش الشياطين، أو لقوا حتفهم بفظاعةٍ في هذه النكبة؛ لذلك لم يكن بمقدور هؤلاء التلاميذ أن يسألوا أحدًا من أهل المكان عن تحركات وحوش الشياطين. ومن ناحيةٍ أخرى، كانت غالبيّة هذه الوحوش لا تفهم لغة البشر، ومع أنهم غامروا وأمسكوا ببعض وحوش الشياطين، فإن أكثر ما حصلوا عليه منها زئيرٌ ونضال، فأيّ شيءٍ كانوا يستطيعون أن يستنطقوها به؟
وقد يأسوا، فتشاورت الجماعة ثم لم يبقَ أمامها إلا أن تعمل باقتراح شياو يي تشن، فغامروا بتتبّع وحوش الشياطين خفيةً، فأينما ازداد تجمّعها ساروا خلفها، لينظروا ما عساها تفعل؟ وهكذا تتبّعوها في منطقة الجنوب الغربي ثلاثة أيامٍ وليالٍ، وكادوا في خلالها مرارًا أن يُكتشفوا من قِبل وحوشٍ حادّة الحسّ، دقيقة الشمّ والسمع، إلا أنَّ حسن الحظّ أن شياو يي تشن وفا تشنغ ولين جينغ هونغ وسواهم كانوا من أذكى الأذكياء، فكانوا في كل مرة ينجون من مواقف الموت المحتدمة دون أن يصابوا بأذًى. ومع ذلك كله، لم يحصدوا شيئًا.
وفيما بدأ اليأس يتسلل إلى قلوبهم، وبمحض المصادفة، وجدوا في غابةٍ مرّت بها وحوش الشياطين تلميذًا من تلاميذ طائفة الشياطين قد جُنّ؛ وبعد أن سألوه بتمحيصٍ شديد، أو قل بأن أخذوا يستدرجونه بصبرٍ، علموا شيئًا فشيئًا أن وحوش الشياطين عبرت هذه المرة بأعدادٍ هائلة إلى الجنوب الغربي بعد أن خاضت معركةً كبرى مع طائفة الشياطين، وأن نتيجة المعركة كانت — يا للعجب — انتصار وحوش الشياطين انتصارًا ساحقًا، وأن الفروع الثلاثة الكبرى لطائفة الشياطين، التي كانت تغطرس وتتجبر وتبهت العالم، كادت تُفنى عن آخرها في هذه المعركة.
هذا الخبر جعل الجميع يشخصون أبصارهم مذهولين، وكان وجه لو شيوي لينغ، الواقفة في أبعد نقطةٍ بينهم، أشدّهم شحوبًا!
وهم ينظرون إلى هذا المسكين المنكمش على نفسه، الذي لا يكفّ لسانه عن ترداد «الوحوش، الوحوش»، والذي تعتريه بين الحين والحين رجفةٌ في جسده كله وصيحة ذعر، غشيت قلوب السبعة من أهل طريق الاستقامة سحابةٌ كثيفة من الظلال.
تنحنح شياو يي تشن ونظر إلى فا تشنغ قائلًا: «أخي فا تشنغ، لقد اتضح لنا الآن جوهر الموقف على وجه التقريب، فما ترى أن نفعل؟»