Kapitel 150 — Wahnsinn
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 8
»Nicht überlassen, nicht überlassen, nicht überlassen …« – im langen, dämmrigen Gang hallte fern ein schwaches Echo nach. Ming Lis Antlitz war fahl; langsam richtete er sich auf, doch letztlich wandte er sich nicht mehr um, um auch nur einen Blick zurückzuwerfen.
Dichter Wald, stilles Tal – der Morgen im Schlangengift-Tal war einst ein ruhiger und friedlicher Ort gewesen, doch in diesem Augenblick begann die Erde allmählich zu beben, und der modrige Geruch ward immer schwerer. Die unzähligen Giftschlangen, die sich zuvor an den Rändern des Tals gesammelt und gekrochen hatten, waren plötzlich allesamt verschwunden; als spürten sie dumpf eine Vorahnung, hatten sich all diese Tiere verborgen.
Ein schwarzer Dunst von Staub erschien in der Ferne des Tals und wälzte sich rasch auf das Schlangengift-Tal zu; in der Luft lag ein dichter, beißender Hauch, und das immer lautere Brüllen sammelte sich allmählich zu einem einzigen, bergeversetzenden Zischen und Schreien!
Immer näher!
»Brüllllll …«
Es waren unzählige Ungeheuer, gleich bösen Geistern und wilden Seelen, die aus den Tiefen der neun Finsternisse hervorgebrochen waren – blutrote Augen, scharfe Reißzähne, gellendes Brüllen, das ihnen entgegenschlug. Die verschiedensten bizarr geformten Ungeheuer und dämonischen Bestien sammelten sich zu einem unwiderstehlichen, wogenden Strom; vor dieser wilden Flut vermochte niemand zu widerstehen oder zu überleben. Ja selbst die Wälder und Bäume zu beiden Seiten des Weges wurden im ohrenbetäubenden Gebrüll rasch von der Flut verschlungen.
Ohne Zögern, ohne Innehalten ergoss sich dieser Strom geradewegs in das Schlangengift-Tal, wie eine schwarze Flut, die jäh in ein grünes Meer einbricht. In allen Winkeln des Waldes wurden immer wieder aufs Entsetzlichste erschrockene Giftschlangen emporgeschleudert, die in der Flut verzweifelt rangen, doch ausnahmslos im Nu verschlungen wurden. Selbst der giftig-bunte Nebel des Waldes vermochte diesen furchtbaren Strom der Ungeheuer nicht aufzuhalten: Ein Dutzend der vordersten Ungeheuer stürzte zu Boden und verendete, doch unzählige weitere Bestien traten auf die Leichen ihrer Gefährten und drangen unaufhaltsam hindurch; ein mächtiger Orkan zerriss im Nu den bunten Giftnebel und trieb ihn hoch über den Wald.
Im schwarzen Strom der Ungeheuer führten vier, fünf gewaltige Bestien, die um ein Vielfaches größer schienen als die gewöhnlichen Monster, mit zuckenden Klauen und gebleckten Zähnen ihre Scharen an. Und am Eingang des Schlangengift-Tals strömten noch immer unzählige Ungeheuer unaufhörlich heran.
Das gesamte Schlangental schien in diesem Augenblick zu erbeben. Alles sah aus wie das Bild des Weltuntergangs.
Am anderen Ende des Schlangentals stand der Höllenfürst auf einer Anhöhe und atmete tief durch. Obwohl er die Schrecken der Bestien-Dämonen bereits erlebt hatte, ließ ihn der Anblick vor seinen Augen dennoch erblassen. Er sammelte sich, überlegte einen Augenblick und blickte dann zu dem Wald im Norden des Schlangentals hinüber; im Licht des Morgens spiegelte sich in diesem Wald undeutlich ein Glitzern.
Langsam trat ein kaltes Lächeln auf die Lippen des Höllenfürsten: Eines Tages würdet ihr alle erfahren, wer am Ende siegen würde.
So brüllte er es in seinem Herzen, und sein Gesichtsausdruck wurde allmählich hart. Bili war fort – dann sollte eben die Welt unter dem Himmel es ihm vergelten!
Langsam drehte er sich um. In dem dichten Wald hinter ihm standen die Jünger des Höllenfürst-Clans, dicht an dicht füllten sie den Wald, kampfesmutig. Der Höllenfürst blickte auf die Menschen vor sich, unzählige Augenpaare hingen an seinem Gesicht.
Wer in jenem Augenblick wusste, was in seinem Herzen vorging?
Der langsam erhobene Arm schien schwer zu werden; das ferne Brüllen und die allmählich aufsteigenden Schreie des Entsetzens schienen bis hierher zu dringen. Da wechselte der Höllenfürst jäh abermals die Farbe, und dann ließ er den erhobenen Arm schwer herabstürzen.