الفصل 141 — التيه
劍問蒼天 · صفحة 4 من 4
ولما رأى تو ما قو خلوّ المكان، توقف، فتوقف تشينغ لونغ بعده، ونظر إلى زعيم قوم مياو ذي الوجه المعقّد، وقال بصوت خفيض: «ما بك، أيها الزعيم؟ أبقيت أمر ما؟»
تردّد تو ما قو لحظة، ثم قال: «بلى، بقي أمر أريد أن أسأل عنه المبعوث الكريم.»
قال تشينغ لونغ: «قل.»
قال تو ما قو: «ذلك الشاب الذي جاء إلى مغارة تشي لي عند قوم مياو من قبل، وأخذ الساحر الكبير، أتدري كيف حاله الآن؟»
ذهل تشينغ لونغ، ومرّ في خاطره ظلّ مينغ لي، وتأمّل لحظة، ثم قال: «لا أخفي عليك، أيها الزعيم، ذلك الشاب هو نائب سيد طائفة ملك الأرواح، لكنه الآن غارق في حزنه، ولا يعرف وجهته إلا القليل.»
ظهر على وجه تو ما قو علامات خيبة أمل، لكنه ما لبث أن أخذ ملامح الجدّ، وصمت طويلًا، ثم قال: «إذن أرجو من سعادة المبعوث، إذا سنحت له الفرصة بلقائه، أن ينقل عنه كلمة من هذا الشيخ.»
تسلّل إلى قلب تشينغ لونغ ضيقٌ خفيّ، لكنه أومأ برأسه قائلًا: «قل يا زعيم العشيرة.»
أدار تو ما قو بصره نحو أعماق المذبح المظلمة، وصار صوته يتهادى بعض الشيء، وقال: «أرجو أن تنقل إليه أنّ طلبَ شيخٍ وجّهه إليه ذات يوم في مذبح تشي لي تونغ بأرض جنوب الحدود، ما زال يرجو أن يبقى في ذاكرته.»
عبس تشينغ لونغ، وكان فطناً إلى حدٍّ بعيد، فما إن سمعه مرة واحدة حتى أدرك أنّ مينغ لي وعد الشعب المياو بشيء ما على الأرجح، وهو ما جعل الساحر الكبير يقرّر أن يخاطر بكل شيء لإنقاذ بي لي على هذا النحو؛ غير أنّ مينغ لي لم يكن حاضرًا، وإلّا لكان قد سأله عمّا قد يكون بهذا القدر من الأهمية.
دار هذا في خاطره، غير أنه لم يُظهر منه شيئًا على وجهه، وإنما أومأ بجدّية وقال: «اطمئنّ يا زعيم العشيرة، سأبلّغه دون شك.»
تنهّد تو ما قو تنهيدةً، وهمّ بأن يضيف شيئًا، إذ سمع فجأة من خارج المذبح صرخةً حادّة تصل من بعيد.
بدت تلك الصرخة كأنها آتية من أفق السماء، متّصلةً لا تنقطع، غير أنها كانت مكتومةً كأنها تنبع من قاع الظلمات السحيقة، مشبعةً بروح القتل، يلفّها من العنف والوحشية ما لا قرار له، تتدفّق كالموج.
وفي لحظة، وتحت هذا النهار الصافي، انطلق في جبال تشي لي تونغ كلها صوت بكاء الأشباح، واهتزّت أودية الجبال بهدر مئات الوحوش وزئيرها، ودوّى الرعد قاصفًا يتدحرج موجًا كموج البحر العاتي، فابتلع جزيرة تشي لي تونغ هذه في طرفة عين.
شحب لون تو ما قو، بل تغيّر وجه تشينغ لونغ قليلًا، وانطلق الاثنان معًا نحو خارج المذبح، فرأيا فوق سماء تشي لي تونغ أنّ الصحو الأزرق لم يعد له أثر، وقد غطّته سحاب سوداء ثقيلة لا يدريان متى جاءت.
ما زالت الصرخات الحادّة النافذة تدوّي دون انقطاع، والسحاب الأسود يضطرب، وأصاب الذعر أهل المياو أسفل الجبل، فانطلقت صرخات الأطفال والنساء عالية.
هبّت ريح باردة عاصفة تتلوها أخرى، تنفّس من السحاب الأسود في السماء ببرودة، كشيطان متجبّر، ينظر إلى الأرض بضحكة عابسة.
اقترب أخيرًا وقع أقدام داوية، وظهر على قمة الجبل البعيد أول جسد هائل.
بدت العظام البيضاء صارخةً في ضوء هذا السحاب الأسود، غير أنّ الأجنحة الثلاثة الزاهية الألوان خلفه كانت بديعةَ الجمال بشكل غريب، إلا أنّ هذه الأجنحة الجميلة كانت ناميةً على جسد أفعى عملاقة لم يبقَ منه سوى العظام البيضاء عدا رأسها، فبدت مرعبةً إلى أقصى حد.
أفعى عظمية بطول يقارب الثلاثة تشانغ، ترفرف بالأجنحة الثلاثة المنبتّة على عظام ظهرها، ولسانها يتلمّظ دون توقّف، ينفث دفعات من الدخان الأسود.
وبعد لحظات، من خلف هذه الأفعى العظمية وجانبيها، بل من سلسلة الجبال المتداخلة، ومن أودية تشي لي تونغ وقممها، وسط بكاء الأشباح الذي لا ينتهي، تدفّقت وحوش غريبة وأجناس شتّى، تصرخ وتضحك ضحكات عابسة، تلوّح بالسلاح وتحرّك المخالب، منحدرةً من الجبال، منقضّةً على الناس المذعورين في الوادي.
وفي هذه اللحظة، فوق أفق السماء، وسط عويل الريح الباردة، انفجر فجأة رعد قاصف، بدويٍّ هائل، يتدحرج موجًا كالبحر، يزلزل السماء والأرض، ممتزجًا بهتاف مكتوم خفيّ:
لينغ لونغ……