الفصل 136 — استدعاء الأرواح
السيف يسائل السماء · صفحة 4 من 5
وفي اللحظة نفسها التي أشار فيها الساحر الكبير إلى الجرس، أخذت أرواح وأشباح لا تُحصى في دائرة استدعاء الأرواح الدموية، كأنّ قوّة خفية تدفعها، تنقضّ رغم زعيقها الغاضب وعدم رضاها، كالمدّ، على الجرس الذهبي المرتفع في الهواء.
في لحظة، اشتدّت الروح الشيطانية، وارتجف جسم الجرس ارتجافًا عنيفًا، وقوى الأشباح تتدفّق من كلّ الجهات وتتوالى صادمة، ومخلوقات شبحية لا تُحصى تتقاطر وتنهش جسم الجرس وتصدمه بعنف، والمشهد جنون صرف. وفي ظلّ هذا المشهد، كان بحر الدم الأحمر في الدائرة الدموية يزداد وهجًا وصفاءً، والدم يعوي حتى كاد يفور!
وكأنه لم يطق هذه القوى الشبحية الموحشة، أخذ الذهب الخفيف على جسم الجرس يخبو شيئًا فشيئًا ويغرق بين أشباح لا تُحصى؛ وبعد برهة وجيزة، مع صوت حادّ، انبعث من فوق الجرس دخان رقيق يتطاول ببطء، يبدو ويخفى، ينقطع ويتّصل، يتهادى فوق الجرس، غير أنّ طرفه الأخير يبدو كأنه ما يزال في الجرس.
أما وجه الساحر الكبير، فلا يدري المرء كيف، عاد فبدت عليه حمرة خفيفة، حتى صار لونه أحسن من قبله بكثير، وحتى ذراعاه الملوّحتان بدتا أقوى.
رأيت على وجهه المسنّ وميض فرح، ثم صرخ صرخة:
«ها!
تخرج الأرواح الباقية،
فتعود الأرواح التسع.
من ينبوع الظلمات والأشباح التسعة،
جاء استدعاء الأرواح يجذب!»
لقد صرخ الساحر الكبير هذه التعويذات الأربع من أعماق صدره، عزيمةً مهيبة، وبينما انطلق صوته بالصراخ، تبدّد النور الأحمر بضجيج فملأ غرفة الحجر في لحظة، فأحسّ ملك العالم السفلي ومينغ لي بضجيج آخر حولهما، وعاد إليهما ذلك الإحساف الخاوي الموحش كأنهما في عالم الظلمات التسعة، غير أنّ ما اختلف الآن أنّ بكاء الأشباح يملأ المحيط، وأرواحًا ومخلوقات شبحية لا تُحصى تطير وتجول.
«بوم!»
وكأنه لم يتوقّف لحظة واحدة، كبرق يشقّ الأفق لا يُردّ، فقبل أن يعود إليهما وعيهما، عاد المشهد حولهما غرفة الحجر، وفي ذلك الستار الأحمر الشيطاني، بينما تطير مخلوقات شبحية لا تُحصى، أخذ حول ذلك الدخان الرقيق فوق الجرس، محفوفًا بأشباح لا تُحصى، يظهر ببطء دخان رقيق في إثر دخان.
واحد، اثنان، ثلاثة… ثمانية، تسعة!
ثلاث أرواح وسبعة أظلال، هي الأرواح والأظلال!
ارتجف مينغ لي في جسده كلّه، وأظافره غاصت في اللحم حتى سال الدم، وهو لا يعلم. في ذلك الستار الأحمر، تلك الخيوط من الدخان الرقيق…
استدار ونظر إلى الساحر الكبير.
لحظة واحدة فقط!
لحظة واحدة تكفي!
لم يملك إلا أن يصرخ في قلبه هكذا!
وحمرة وجه الساحر الكبير، بدورها، أخذت تنسحب كالمدّ. وأطراف عينيه المحفوفتين بالتجاعيد العميقة بدأت ترتجف.
ويداه الذابلتان اللتان كانتا تلوّحان في الهواء عادتا ترتجفان من جديد. أما صوته وحده فبقي على علوّه:
«ثلاث أرواح وسبعة أظلال،
تجتمع الأرواح فتصير روحًا.
وبروح مجتمعة يُستقصى الأرواح،
فتصير كلّها جسدًا واحدًا!»
ومع كلماته، انبعثت تلك الخطوط التسعة من الدخان الرقيق في الفضاء واحدًا تلو الآخر، فانسلّت من بين جموع الأرواح الشيطانية والأشباح الكالحة، مقتربةً رويدًا رويدًا من جرس الهناء، حتى امتزجت شيئًا فشيئًا بالخطّ الرقيق الذي على الجرس وذابت فيه.
وفي خفوتٍ، بدأت تلوح بقعًا هيئةً بشرية.
في هذه اللحظة، لم يقوَرّ منغ لي على كتمان ارتجاف جسده فحسب، بل حتى ملك العالم السفلي نفسه لم يستطع، وبدت على وجهه علامات الاهتياج.
لم يكن يُعرف متى بدأ لون الساحر الكبير يخضرّ من جديد، وازدادت يداه رجفانًا، وفي وسط الضوء الأحمر الدامي فتح فمه وصاح بصوت عالٍ:
«لقد اكتملت الأرواح،
فلتعدّ كلّ الأرواح إلى مواضعها.
ولتحلّ الأرواح الإلهية في…»
أما كلمة «الجسد» التي علقت في حلقه، فما إن همّت بالخروج حتى بحّ صوت الساحر الكبير فجأة، ولم يصدر منه سوى صوت خفيض خافت كأنه فحيح.
تغيّر وجه ملك العالم السفلي ومنغ لي في آنٍ واحد تغيّرًا جذريًّا. واهتزّ الضوء الأحمر في مصفوفة استدعاء الأرواح اهتزازًا عنيفًا، ثم انفجر فجأة بدويّ هائل، فتناثر الوهج الأحمر، وانطلقت أعداد لا تُحصى من الكائنات الشيطانية نحو السماء، وتغلغل بعضها في جدران الكهف وأرضه، فاختفت في لمح البصر بلا أثر. غير أنّ ملك العالم السفلي ومنغ لي لم يكن لديهما وقت ليُباليا بذلك كلّه، بل اخترقا ذلك الفوضى والعجيج ورمقا الساحر الكبير مباشرةً.
كان ذلك الشيخ لا يزال رافعًا يديه في الهواء، أما رأسه فقد أخذ يتدلّى ببطء نحو الأسفل.
اندفع منغ لي وملك العالم السفلي كالبرق إلى جانب الساحر الكبير، وأسندا جسده، غير أنّ رأسه ظلّ يتدلّى ببطءٍ لا يُردّ. إلا أنّ فمه كان كأنه لا يزال يصارع ليقول شيئًا.
اقترب ملك العالم السفلي ومنغ لي من الساحر الكبير بكلّ ما أوتيا من قوة، فلم يسمعا في ذلك الصوت المتبلّد إلا كلمات متقطّعة متفرّقة: