الفصل الرابع والتسعون — زهرة غريبة
السيف يسائل السماء · صفحة 5 من 6
فلقاء الأصحاب في أرض نائية أبهج قلبه أيّما بهجة، فلم يتمالك أن صاح.
فبُهت الرجلان في الساحة حين سمعا النداء، ثم استدارا فإذا بـ«لين جينغ هونغ» يهبط نحوهما، فغمرتهما المسرّة، غير أنّ «تسانغ شو يان» أشار إليه بعد لحظة أن ينظر إلى الأمام، فجمع «لين جينغ هونغ» شتات قلبه، وإذا بالوحش أمامه يُفزعه من جديد.
هذا الوحش الذي كان يواجه «فا تشنغ» و«تسانغ شو يان» كان هو أيضًا في غاية الغرابة، غير أنّ «لين جينغ هونغ» كان قد ذُهل أولًا في الهواء بتلك الزهرة العجيبة الضخمة أمامهما، ثم شغله فرحه بلقائهما، فلم يلتفت إلى الوحش أمامهما. والآن وقد نظر إليه، رآه كأنّه من جنس البطّ، يبلغ ارتفاعه قامة رجل، وجسمه أخضر زرقيّ، وعيناه حمراوان فاتحتان، وذيله أحمر، وفي فمه أنياب، وعلى ظهره جناحان، فكان في منظره شبيهًا بطائر شرس. (حاشية ثانية)
وفي هذه اللحظة، إذ بالوحش يزأر بصوت خفيض، ويخفق بجناحيه، فانقضّت ريح عاتية ممزوجة بالمطر.
هبط «لين جينغ هونغ» إلى جانب «تسانغ شو يان» و«فا تشنغ»، فوقف الثلاثة وظهرهم إلى الزهرة العجيبة، ثم قطّب «لين جينغ هونغ» حاجبيه وتراجع خطوة.
غير أنّ وجه «فا تشنغ» تغيّر فجأة، فمدّ يده على عجل من جانبه وأمسك بـ«لين جينغ هونغ»، وقال بصوت خفيض: «إيّاك أن تقترب من تلك الزهرة!»
فبهت «لين جينغ هونغ» ووقف مكانه، غير أنّه ما كاد يلقي نظرة على «فا تشنغ» حتى تجمّدت الابتسامة التي كانت تملأ وجهه، فدفع يده عنه ببرود.
فانقبض حاجبا «فا تشنغ»، وتنهّد، ثم سحب يده، إذ كان يعلم أنّ «لين جينغ هونغ» لا يزال في قلبه يذكر تلك المأساة التي جرت يومذاك في قرية «ليو مياو»، ولم يستطع بعد أن ينسى.
وفي هذه اللحظة رفع «تسانغ شو يان» صوته فجأة وصاح: «احترسا!»
فبهت الرجلان ونظرا إلى الأمام، وإذا بالوحش يخفق بجناحيه قد ارتفع في الجوّ وانقضّ عليهما.
فقال «تسانغ شو يان» مستعجلًا: «أخي فا تشنغ، لنسر على الخطة.»
وكان «لين جينغ هونغ» يهمّ بمدّ يده للقتال، فلمّا سمع قوله فُجئ ووقف مكانه.
فرأى الوحش ينقضّ انقضاضًا عاتيًا سريعًا، حتى بلغهما في لمح البصر، وفجأة صاح «فا تشنغ» و«تسانغ شو يان» معًا صيحة خفيضة، ثم افترقا إلى الجانبين، فبدا الوحش مخيفًا، غير أنّ عقله لم يكن على ما يبدو راجحًا، فانقضّ في مكانه ولبث لحظة بليدًا، كأنّه لم يهتدِ بعد إلى أيّ العدوّين يتبع، غير أنّ هذه اللحظة الوجيزة كانت كافية لأن تنهال عليه «لؤلؤة الدوران» لـ«فا تشنغ» و«سيف شوان يوان» لـ«تسانغ شو يان» من الجانبين معًا.
غير أنّ الوحش لم يُبدِ أيّ خوف، بل فتح فمه وصاح صيحة مدوّية، فإذا بصوتَي ارتطام: «بام… بام»، تنهال الجوهرتان على جسده فتطيحان به إلى الوراء، غير أنّ الوحش في الهواء كان يكشّر عن أنيابه ويحرّك مخالبه، فبدا كأنّه لم يُصب بأذًى البتّة، وهذا التحمّل جعل وجه «لين جينغ هونغ» يتغيّر هو أيضًا، إذ لو كان مكانه هو، لَما كان على الأرجح ليطيق تلقي هاتين الضربتين بكلّ ما فيهما من قوّة من «تسانغ شو يان» و«فا تشنغ».
ورأى الوحش يخفق بجناحيه، فما إن يستقرّ حتى ينقضّ انقضاضًا عاتيًا، فجمع «لين جينغ هونغ» قواه وتأهّب، غير أنّه في هذه اللحظة بالذات ارتجّ جسده كلّه، وانفرج فمه قليلًا فلم يستطع أن ينطق.
كان الوحش يطير إلى الوراء، ولم يكن خلفه شيء سوى تلك الزهرة العجيبة الضخمة. فرأى الوحش يطير في الهواء فيلامس تلك الفروع القرمزية المتلألئة فوق الزهرة، وإذ به يزأر زأرة، غير أنّ صوته كان قد امتلأ بالذعر.
وفي لحظات، كانت الزهرة العجيبة قد أحدثت تبدّلًا لا يُصدّق، فكأنّ أزهارها كلّها قد عادت إلى الحياة فجأة، فأخذت تتلاحم من كلّ الجهات نحو موضع الوحش، أمّا تلك الأكر القرمزية المتلألئة على فروعها فبدت وكأنّ لها لزوجة شديدة، فلمّا علق بها الوحش جاهد بقوّة غير أنّه لم يستطع الإفلات، وما لبثت البتلات أن تتراكم عليه طبقة بعد طبقة، حتى لفّت هذا الوحش الذي يبلغ قامة رجل، وأخذت زأرته تخفت تدريجيًّا.
فلمّا رأى «فا تشنغ» و«تسانغ شو يان»، وهما من نصبا هذا الفخّ، أنّ هذه الزهرة العجيبة بهذه البشاعة، تغيّرت وجوههما هما أيضًا كـ«لين جينغ هونغ».
وبعد حين، كانت الزهرة العجيبة قد لفّت هذا الوحش لفًّا تامًّا، فلم يعد يُرى له ظلّ، وعادت الساحة إلى سكونها المفاجئ، ولم يبقَ في الكون إلا صوت الريح والمطر.
فنظر الثلاثة بعضهم إلى بعض، وتنهّد «فا تشنغ»، ثم رفع كفًّا واحدة وتمتم بذكرى خفيضة.
حاشية أولى: «زهرة آكلة البشر» من «موسوعة العجائب في الأرواح والشياطين: باب الأعشاب»: صنف غريب من عصر البربرية، تتفتّح زهرته على أكثر من ذراع، حمراء في أعلاها بيضاء في أسفلها، وفي أعلاها أكر حمراء تلتصق بالأحياء والأشياء فتبتلعها.