الفصل الرابع والتسعون — زهرة غريبة
السيف يسائل السماء · صفحة 3 من 6
كأنّ «شياو هوي» ما يزال يمضغ الثمرة في فمه، فغمغم بغير وضوح، وأدار عينيه القرديّتين في «مينغ لي» نظرات.
وبدا أنّ «مينغ لي» لم يكن ينتظر من القرد جوابًا، وإنّما قال لنفسه: «لماذا لم تقتلني؟ أليست هي أشدّ الناس بغضًا لأهل مذهب الشياطين؟»
«هدير!»
لم يُجب «شياو هوي»، لكنّ رعدًا مدوّيًا انطلق في السماء.
رفع «مينغ لي» رأسه ببطء نحو السماء، فخيوط المطر تنسكب من كلّ صوب، كالسيف والسهم، تتشكّل ألوفًا وألوفًا، وتنصبّ من علٍ…
ارتجف جسده رجفة خفيفة، وفجأة انطلقت روحه في الآفاق، فكأنّما عاد إلى تلك الليلة من أيام صباه، حين كان هو وذلك الشيخ الوقور الطيّب المحيّا خارج القرية، يكلّمه بهدوء وطمأنينة.
هذا المشهد كان محفورًا في أعماق قلبه، فما فتر ولا نُسي طوال هذه السنوات.
قبض يديه، وغاصت أظافره في راحته، حتى بدأ جسده يرتجف من شدّة الانفعال. وفي هذه اللحظة، أخذ «شيتشبو» المتحصّن في كُمّه يتوهّج كما في كلّ مرة، في اللحظة ذاتها تقريبًا، وسرت في جسده تلك البرودة المألوفة، وكأنّ روح الشرّ والعدوان في لؤلؤة امتصاص الدم تتجمّع نقطةً نقطةً في عينيه.
وأطلق «شياو هوي» على كتفه صرخة قلق.
في السماء، شقّ برق صفحة الأفق، وأطلق «مينغ لي» صيحة حادّة، وارتفع في الهواء، فإذا بضوء أحمر يشتدّ في جسده كلّه في الفضاء، ويمدّ ذراعه اليمنى، وقد صار «شيتشبو» في يده، فرأى ضوءًا فيروزيًّا داكنًا يتجمّع في المطر مشكّلًا ضوءًا هائلًا، ثم يهوي بجلبة قاصمة.
وفي هذه اللحظة كانت عيناه قد امتلأتا بضوء أحمر قرمزي، والسّفك يغمر وجهه، وملامحه تتلوّى، وهو يزمجر بصوت خفيض كالوحش.
هوى ذلك الضوء الفيروزي الهائل فجأة، فالشجرة العظيمة التي كان يقف عليها قبل قليل شقّها شقًّا إلى نصفين، فانهارت إلى الجانبين بجلبة.
هدير!
وفي الأفق، دوى رعد مدوٍّ آخر.
قفز «شياو هوي» إلى جانب، ونظر إليه صامتًا.
جثا «مينغ لي» على رُكبة واحدة على أرض طينية موحلة قذرة مشبعة بالمطر، ويمسك «شيتشبو» بيده اليمنى ممسكًا شديدًا، وجسده كله يرتجف، وفي عينيه وميض شرّ، لكنّ وجهه يفيض بالألم.
مَن يعلم ما يعانيه من عذاب الغرق…
فانبعثت في جسده طاقة صافية من طاقة الشمس المستقيمة، تتصاعد في خفوت.
وعلى ثوبه المبلّل بالمطر، في موضع ذراعه اليمنى، أضاء فجأة ضوء دائريّ خفيف، وهذه الطاقة المستقيمة الصافية الخالصة تخرج من «مرآة النار الخفية» المربوطة على ذراعه اليمنى، ثم تدخل جسده، فتقاوم شيئًا فشيئًا روح الشرّ والعدوان التي في لؤلؤة امتصاص الدم.
وبعد حين، تلاشى تدريجيًّا ضوء الدم الأحمر من عينيه، وسكن وجهه، وعلى النقيض من ذلك، خفت شعاع التعويذة المنبعث من «شيتشبو» و«مرآة النار الخفية» حتى غاب.
وكأنّ «مينغ لي» قد خاض معركة عظيمة، فقام ببطء، وعلامات الإعياء عليه. وطوال هذه السنوات العشر، كان يمارس ليلًا ونهارًا كتاب مذهب الشياطين السماوي، وروح الشرّ والعدوان الفطرية في لؤلؤة امتصاص الدم تُشبعه ليلًا ونهارًا، ولا يدري كم من المرات كان فيها على وشك أن يسيطر عليه سحر لؤلؤة امتصاص الدم كما اليوم، لكنّه، أولًا، ما يزال في جسده «طريق تاوتشي الصافي العظيم» و«حكمة البراهما العظمى»، وهما من أعلى قوانين التهذيب الصحيح، فبذلك كان يقدر بجهد على المقاومة.
أمّا الأمر الأهمّ، فكلّما كانت روحه على وشك الانفراط، كان تعويذه الأثريّ الغامض الآخر، «مرآة النار الخفية»، يُطلق طاقة صافية قوية شمسية عجيبة، فتجرّه جرًّا من الطريق المؤدّي إلى الغرق التامّ في مذهب القتل والشياطين.
غير أنّه هو نفسه لم يكن يدري كم من الأيام يقدر على مقاومة هذا المخلوق الشيطاني الفطري، لؤلؤة امتصاص الدم، وكان، بالإضافة إلى ذلك، كلّما تذكّر ما مضى، وتذكّر «بي لي»، كان ذلك العذاب أليمًا لا يُطاق. لولا شدّة صبره وصلابته، لكان جنّ من زمن بعيد.
وهذه الأمور لم يعلمها حتى ملك الظلام بذكائه وفطنته، فلم يدرِ البتّة أنّ أشدّ رجاله قدرة كان ليلًا ونهارًا على حافّة الجنون.
قام ببطء، وفتح فمه، فإذا به يدرك أنّ صوته قد صار أجشّ: «شياو هوي، لنذهب!»
رمش «شياو هوي» بعينيه، وقفز عائدًا بالطاعة، وفي وثبتين أو ثلاث صار على كتفه.
رَبّت «مينغ لي» شعر «شياو هوي» برفق، وتحرّكت شفتاه، لكنّه في النهاية لم يقل شيئًا، وتنفّس بعمق، وبدأ يخطو نحو أعماق الغابة أمامه.
في المستنقع الداخلي لمستنقع الموت، الذي يلفّه المطر المتساقط من الأفق، لم يكن يُسمع في الوجود إلّا هبوب الريح ووقع المطر، وفي الغابة العتيقة الكثيفة سكون عميق، والمطر يقرع الأوراق، والقطرات تنساب.
وفي الأفق، رعد مدوٍّ آخر!
ظلّ هذا المطر ينزل نصف ساعة، ولم يبدُ عليه أثرٌ للانقطاع.
مسح «لين جينغ هونغ» وجهه بكفّه، فجلا القطرات عنه، لكن سرعان ما تساقط مطر آخر، فابتسم ابتسامة مريرة خفيفة، واستسلم.