الفصل 4848 — باو تسو ليانغ

«أجل، إنّ حفل المزاد الكبير لنجمة الصباح مناسبةٌ نادرة، وقد بذلت الأكاديمية جهدًا كبيرًا لإخراجه على الوجه الأكمل، وسمعتُ أنّ هذه القاعدة إنّما اقترحها الرئيس لينغ بنفسه.» قال تشاي لاوشي ضاحكًا وهو يفشي السرّ.

«أحقًّا؟» قال وِي تشاو في سرّه: لا عجب، فالعجوز المخضرم يملك من خبرة الدنيا ما يحيي به مزادًا بكلمة عابرة، ثمّ سأل: «لكن ألا يعني هذا أنّ عليّ أن أضع شيئًا ما في المزاد أنا أيضًا؟»

«لا حاجة لذلك، فالمزاد ينصّ زيادةً على أنّ لكلّ تاجر مشارك في الجولة الأولى مقعدين اثنين، وأنا عندي من شؤون الغرفة ما يشغلني، فدع المقعدين كلّيهما تحت تصرّفك.» قال تشاي لاوشي مبتسمًا.

«حسنًا إذًا.» أومأ وِي تشاو، ومع أنّ مقعدين اثنين لا يكفيان، فحتى لو كانوا هو ووانغ شين يان وهوانغ شياو تاو فقط فذاك ثلاثة، إلّا أنّ هذه مسألة هيّنة، يكفي أن يقدّم أيّ شيء كان.

لم يطل وِي تشاو المقام في الغرفة التجارية، وحسب الوقت، فإذا هو يعود إلى جناح بحر الشرق قبل أن تنتهي دروس الصباح للفتاتين بقليل، وعلى مدى الأيّام التالية كان ظلّ وِي تشاو ورفيقيه يُرى في كلّ مكان من أكاديمية نجمة الصباح، فمن زار نجمة الصباح زيارة نادرة لا بدّ أن يلهو فيها لهوًا حسنًا.

وكان هذا المشهد ليُفطّر قلوب طلّاب الأكاديمية من الفتيان، فما كان نظرهم إلى وِي تشاو إلّا حسدًا وغيرةً وحنقًا، ولو كانت النظرات تقتل لكان وِي تشاو قد مات عشرة آلاف مرّة.

فاعلم أنّ وانغ شين يان وهوانغ شياو تاو كلتيهما في أعين الطلّاب الفتيان من الحوريّات، ولا سيّما وانغ شين يان، حوريّة الحوريّات في بحر غاولين العالي ببلاد الشرق، فقد كانت على الدوام وجودًا لا يُرى إلّا في أحلام الفتيان.

وليس هذا بلقب رخيص شائع في كلّ مكان، فبحر غاولين العالي جزء من بحر المرتبة الصفراء في بلاد الشرق، بل هو الجزء الأوسع منها، وفي داخل هذا البحر وحده تبلغ أكاديميات المرتبة الصفراء العشرات، فتصوّر كم من الذهب الخالص يحمله لقب حوريّة الحوريّات هذا لوانغ شين يان.

وعلى النقيض من ذلك، كانت حظوة هوانغ شياو تاو أقلّ شيئًا، لكنّ السبب في ذلك محض اعتيادها على تغطية وجهها بالنقاب، حتى إنّ الطلّاب الذين رأوا محيّاها في أكاديمية نجمة الصباح إلى اليوم قلائل لا يُعدّون، وإلّا لربّما صارت حوريّة الحوريّات أربعًا من زمن بعيد.

ومع ذلك، فبمجرد قدّها الفاتن وطبعها السامي، ظلّت حظوة هوانغ شياو تاو عالية، تكاد تلحق بوانغ شين يان.

والآن، ها هاتان الحوريّتان اللتان تعشقهما القلوب قد صاحبتا شابًّا، يضحكان ويتحدّثان، وما يفتأ بينهنّ من لمسٍ وتلامسٍ يدلّ على الأنس، وأيّامًا متتالية على هذا الحال، حتى كاد طلّاب نجمة الصباح الفتيان يُصابون بالجنون.

ولولا أنّ وِي تشاو كان قد ذاع صيته في المزاد السابق، ولا سيّما أنّ كبير خيميائيي الأكاديمية تشينغ دان تسه صار تلميذًا له، وأنّ أسبابه أكبر من أن تُقاس، لكان الفتيان قد تبادلوا عليه التحدّي واحدًا بعد آخر من زمن بعيد.

أمّا اليوم فلا يجرؤ أحد على استفزاز وِي تشاو، حتى الرئيس لينغ يوان تشينغ يلقاه بالحفاوة والتكريم، ولو تجرّأ أحدهم على أقلّ إساءة إليه لما احتاج وِي تشاو أن يمدّ يده، فالأكاديمية أوّل من ينكل به، فما يستطيعون إلّا أن يغتاظوا في صمت، ينظرون من بعيد، ويشتمون في سرّهم، وهم يتصنّعون أمامه هيئة التوقير والاحترام.

غير أنّ بين طلّاب الأكاديمية من تخفي صدورهم التنانين وتأوي الكامنون، فليس الجميع ممّن يكتمون، ومنهم من يريد أن ينال من وِي تشاو، كباو تسو ليانغ مثلًا.

سواهم من يرهب صيت وِي تشاو، أمّا باو تسو ليانغ فليس منهم قطعًا، لأنّ صيته هو نفسه عظيم، ولا سيّما في مدينة نجمة الصباح حيث هو من المعدودين، فأبوه باو فالا ليس له ولد غيره، وفي مدينة نجمة الصباح لا يجهل أحد باو فالا، فهو حاكم المدينة الذي لا ثاني له!

وفي كلّ مدن الأكاديميات الرئيسة ببلاد الشرق، إلى جانب الأكاديميات المعروفة للناس، ثمّة قوّة رئيسة أخرى، هي دار الحاكم.

والأكاديميات في بلاد الشرق هي بطبيعة الحال القوّة الجوهرية في هذه المدن، لكنّ دار الحاكم والأكاديمية ليست بينهما علاقة تبعية، بل علاقة توازٍ.

وخذ مدينة نجمة الصباح مثالًا: فالحاكم باو فالا والرئيس لينغ يوان تشينغ في النظرية كيانان متساويان في المكانة ورفيعان، بل إنّ الاثنين عضوين في مجلس شيوخ الأكاديمية، يملكان كلمةً نافذة، وهما وجيهان من الطبقة الأولى في مدينة نجمة الصباح.

غير أنّ الأمر جرى على قاعدة أنّ كليهما لا يمسّ ماء الآخر، فلينغ يوان تشينغ لا يشارك في حكم مدينة نجمة الصباح، وباو فالا لا يشارك في إدارة الأكاديمية.

إلّا إذا وقع حدث جلل يجتمعان فيه للتشاور، وإلّا فالعادة أن يتحاشى كلّ منهما لقاء الآخر، فكما أنّ مزاد الأكاديمية هذه المرّة يشهده لينغ يوان تشينغ، لن يحضر باو فالا من تلقاء نفسه، وهذا توازن بالغ الدقّة.

وفي المدينة الواحدة التي تجمع الأكاديمية ودار الحاكم، يحكم كلٌّ منهما جانبه وحده، وهذه بنية بلاد الشرق الخاصة، فكلّما كبرت المدينة كثرت شؤونها، ولا بدّ فيها من كبير يتولّاها بنفسه، وإلّا عمّت الفوضى كما في بلاد الجنوب! ورئيس أكاديمية كيلينغ يوان تشينغ لا وقت لديه لذلك، فظهور دار الحاكم أمر محتوم.

وبسندٍ كسند باو فالا هذا، إذا قيل إنّ باو تسو ليانغ أعرق أبناء الذوات في مدينة نجمة الصباح فهو من المعدودين بلا شكّ، حتى في أكاديمية نجمة الصباح هو من ذوي الصيت العالي، وقد ظلّ باو تسو ليانغ هذه السنوات مفتونًا بامرأة واحدة، هي وانغ شين يان إحدى حوريّات الحوريّات!

ولو كانت فتاةً عاديّةً من سائر الطلّاب، لما كان باو تسو ليانغ إذا أرادها إلّا أن ينالها، أمّا وانغ شين يان فشأنها غير ذلك، فهي ليست فقط التلميذة المقرّبة التي تعزّها الراهبة الإلهية لبحر الشرق، بل إنّ موهبتها الفائقة جعلت لينغ يوان تشينغ ووِي هه بي يعدّانها أمل الأكاديمية ويلقيانها بالتقدير، فباو تسو ليانغ مهما تجرّأ لن يجرؤ على إرغامها.

وبطبيعة الحال، عدم جرأته على الإرغام لا يعني استسلامه، بل إنّه ظلّ هذه السنوات يحتال ليجد إلى وانغ شين يان سبيلًا، فحيثما ظهرت ظهر هو.

غير أنّ وانغ شين يان لم تُبدِ نحوه أيّ اهتمام، فإذا لقيته لم تكلّفه حتّى كلمة، وإذا ألحّ عليها وأزعجها أخرجت العجوز الصمّاء لتطرده، وتلك العجوز لا تعبأ بسندٍ ولا نسب، فمن تجرّأ على إزعاج وانغ شين يان وهوانغ شياو تاو، ولو كان باو تسو ليانغ هذا العريق في أبناء الذوات، ضربته ضربًا لا هوادة فيه بلا رحمة ولا شفقة، حتى صار باو تسو ليانغ يخشاها.

ولمّا انسدّت عليه طريق وانغ شين يان، لم يجد باو تسو ليانغ بدًّا من النزول درجة، فحاول أن ينفذ من ثغرة في الراهبة الإلهية لبحر الشرق، إذ حسب أنّها إن وافقت، وأمر الأستاذ لا يُعصى، لملكت وانغ شين يان إلّا أن تطيع كارهة. (يتبع...)