الفصل 4409 — افتتاح المهرجان

وفي أقلّ من ثلاث دقائق، تحوّل وجه وو تشنغ تيان إلى ما لا يُعرف معه أصله من كثرة الضرب، وفي وسط تلك الفوضى، لم يدرِ من مزّق ثيابه حتى صارت خرقةً خرقة، وشعره منكوش، فبدا بائسًا مسكينًا، وكأنّه خرج للتوّ من عذابٍ أليم، حتى أضحك الجميعَ ضحكًا كاد يقصف أوساطهم من شدّته.

قال وو تشنغ تيان بلهجة المظلوم: «يا إخوتي يا أخواتي، ارحموا وخفّفوا الضرب قليلًا، وإلّا فسأبلّغ الشرطة!» وكان من حسن حظّه أنّه من الممارسين الخارجيين، فلم يكن الضرب ليقتله، وبالطبع لم يكن في نيّة القوم أن يوقعوا به مقتلًا، غير أنّ هذه الهيئة كانت عارًا فاضحًا؛ فلو صوّرها أحد ونشرها، فكيف يواجه الناس بعدها…

«تستحقّ ما جرى لك! من أمرك أن تؤخّر الأخبار العسكرية، وتترك خبرًا بهذه الأهمية حتى هذه اللحظة قبل أن تتفوّه به، إنّك لغير موثوق أصلًا!» أخذ القوم يسبّونه ويوبّخونه، ولم يجد بينهم من يرثي له.

لقد مضى قرابة يوم كامل منذ استلامه الطرد حتى الآن، وكان حريًّا بأيّ إنسان عاديّ أن يذكر الأمر في أوّل لحظة، أمّا هذا الوو تشنغ تيان فقد كتمه حتى هذه الساعة قبل أن يتكلّم، فمن يستحقّ الضرب إن لم يكن هو؟

«ما الأمر إلّا أنني ذكرته متأخّرًا قليلًا، ولم أنسه حقًّا، فما هذا التوتر كلّه!» قال وو تشنغ تيان وهو يحكّ رأسه عاجزًا؛ فمنذ استلامه الطرد، ظلّ انتباهه كلّه معلّقًا بهذا البريد المركزي، لا يفكّر إلّا في أيّ دسّ يسكن خلفه، والحقيقة أنّه لولا تلك اللمعة المفاجئة التي مرّت بخاطره قبل قليل، لكان في الإمكان حقًّا أن ينساه هكذا…

«أكثر من عشرين ساعة كاملة، وتسمّي هذا تأخّرًا قليلًا؟» استهجن القوم قوله، ثم لم يعبأوا به بعدها، بل تحلّقوا في دائرة لا تخفي حماسها وقالوا: «هيّا هيّا، لنتشاور على عجل، كيف نكتب ردّنا إلى القائد وي تشاو؟»

«الأمر بسيط، يكتب كلٌّ منّا رسالة على حدة، ثم نجمعها ونرسلها جملةً واحدة، أليس كذلك؟» اقترح لاي السمين.

«أجل أجل، يكتب كلٌّ منّا رسالته، ويكتب ما شاء وكيف شاء؛ وقد عزمت أمري، سأبدأ بخمسين ألف كلمة!» قال ينغ زي يوي بنبرة مفعمة بالعزم والحماسة.

«خمسون ألف كلمة؟ يا أخت زي يوي، أتحسبينها رواية؟» انفجر القوم ضاحكين.

«بالضبط، خمسون ألف كلمة أكثر من اللازم، وخمسون ألف كلمة على الورق تصير رزمةً سميكة، وقد لا يقبل البريد إرسالها؛ أرى أنّ ثلاثين ألف كلمة قريبة من المعقول.» قالت شو شي لان بجدّيّة تامّة.

كاد القوم يسقطون مغشيًّا عليهم؛ فهذه الثلاثون ألف كلمة رزمة سميكة أيضًا، وأيّ فرق بينها وبين الخمسين ألف كلمة التي قالتها ينغ زي يوي؟

ثم إنّ الحاضرين كثيرون، فلو كتب كلّ واحد ثلاثين ألف كلمة، لبلغ المجموع مئات الآلاف، فما أسمك ما يصير عليه الورق؟ ولا شكّ أنّ البريد المركزي نفسه سيفقد صوابه.

«ثلاثون ألف كلمة أكثر من اللازم أيضًا، فلنكن واقعيّين؛ فلو وصلنا فعلًا إلى مئات الآلاف من الكلمات، فقبل أن نسأل هل يقبل البريد المركزي إرسالها، لنفرض أنّ وي تشاو استلمها، فإنّ مجرّد قراءته رسالةً بهذا الطول ستكلّفه أيّامًا من الاعتكاف…» قالت تشيو لينغ شان وقد أخذتها الضحكة.

«بالضبط، كلام أختنا لينغ شان هو الصواب.» أومأ القوم رؤوسهم مقتنعين، ثم سألوا: «فما الحدّ الأقصى الذي ترينه مناسبًا؟»

«هذا…» فكّرت تشيو لينغ شان بجدّيّة بالغة طويلًا، ثم قالت بتمهّل: «ما رأيكم بعشرين ألف كلمة؟»

يا إلهي! سقط القوم جميعًا في اللحظة ذاتها، وعلت الوجوهَ ابتسامات لا تُعرف فيها الضحكة من البكاء. فبعد كلّ هذا الجدل، تبيّن أنّك أنت أيضًا من أصحاب «الآلاف من الكلمات»؟

«لا حيلة لي، فقد مضى أكثر من عام على آخر لقاء، والكلام الذي أريد قوله كثير جدًّا…» أخرجت تشيو لينغ شان لسانها خجلةً.

عام كامل وأكثر، وما جرى في غضونه لا تنهيه بحار الكلام ولا الجمل؛ وفضلاً عن ذلك فالنساء كائنات عاطفيّة، تريد أن تشارك من تحبّ كلّ صغيرة وكبيرة، ولا تستثني من ذلك حتى تشيو لينغ شان.

وظلّ القوم على هذه الحال، كلٌّ يدلي بدلوه، يتباحثون بحرارة حول مسألة طول الرسائل ساعةً كاملة، حتى بلغوا أخيرًا شبه إجماع، فأتى كلٌّ منهم بالورق والقلم، وجلس حيث وجد يكتب بسرعة، وساد جوّ يشبه تمامًا توتر ما قبل الامتحان الكبير.

أمّا كيف ستكون الرسائل التي تعتزم هذه الجماعة كتابتها في النهاية، فلا سبيل إلى معرفته إلّا بعد أن يستلمها وي تشاو في جزيرة يون جيه، وربّما لم يستلمها أصلًا؛ فمثلًا لو كانت تلك الرسائل، بعد جمعها، ثقيلةً سميكةً إلى حدّ يعجز البريد المركزي عن إرسالها…

جزيرة يون جيه، نانتشو، بحر مو لينغ.

مدينة مو لينغ الصاخبة أصلًا شهدت اليوم مدًّا بشريًّا أعظم من المعتاد، ولا سبب لذلك إلّا أنّ مهرجان مكاتب الحراسة في نانتشو، الذي طالما لقي الاهتمام، قد افتُتح رسميًّا اليوم.

ومع أنّه مهرجان لمكاتب الحراسة اسمًا، وقد يبدو لأوّل سماع أن لا علاقة له بأغلب الناس، فإنّ الحقيقة أنّ مكانة هذه المكاتب في بحار نانتشو المضطربة دومًا أبعد من أن تكون مكانة مؤسّسة نقل عاديّة.

فغياب سلطة رسميّة قويّة موحّدة جعل مكاتب الحراسة، إلى جانب وظيفتها الأصلية في نقل الحراسة، تؤدّي إلى حدّ كبير دور حافظ النظام في بحار نانتشو الكثيرة، ووجودها رادع لا بدّ منه لكلّ الأوباش من القراصنة وغيرهم.

وهكذا هو الواقع؛ فبحار نانتشو كلّها أرض فوضى، لكنّ درجات تلك الفوضى تتفاوت تفاوتًا كبيرًا، فالبحر الذي يعتليه مكتب حراسة قويّ يكون نظامه أكثر استقرارًا، أمّا البحار التي لا فيها إلّا مكاتب ضعيفة أو لا فيها مكتب أصلًا ففوضى عارمة.

خذ بحر مو لينغ مثلًا؛ فوجود مكتب الحراسة الرباعي، الذي يحتكر الصدارة منذ سنين طويلة، جعل نظامه خير أنظمة بحار نانتشو على الدوام.

وكذلك بحر وي هو؛ فوجود مكتب الحراسة چينغ تيان، صاحب المرتبة الخامسة، جعل نظامه، وإن لم يبلغ نظام مو لينغ، على الأقلّ غير خارج عن السيطرة.

أمّا بحر تشن دوان فلم يكن فيه أيّ مكتب حراسة قويّ ذي شأن، ففاقت فوضاه ما في مو لينغ ووي هو؛ وظلّ على الدوام ملاذًا لعصابات القراصنة، فحتى لو تذاكر القراصنة السطو علنًا، لم يجرؤ أحد على التدخّل، إذ ربّما كان سبعة من العشرة حولك من القراصنة، والثلاثة الباقون وسطاء يتولّون للقراصنة إيجاد الأعمال وتصريف المسروقات.

فلو لم توجد هذه المكاتب، لكان حال البحار كلّها أشدّ فوضى وقسوةً مما هو عليه الآن؛ وربّما عمّ الخراب حتى لا ترى مدينة كمو لينغ، وهي من المدن القليلة العامرة نسبيًّا.

ولذلك، فإنّ مهرجان مكاتب الحراسة في نانتشو، الذي يُقام كلّ خمس سنوات، يجمع كلّ مكاتب الحراسة الأقوى في بحار نانتشو؛ فهو ليس تجمّعًا مهنيًّا خالصًا، بل مهرجان محوريّ تعلق به قلوب كلّ من في بحار نانتشو. (يتبع…)