الفصل 4243 — بعض الرفاق

بما أنّه لا قيود على العودة، فلم يبقَ ما يدعو للقلق، وإلّا فلو دخلنا ثم انفصلنا عنهم، ولم نستطع العودة بعدها، لكان ذلك أمرًا بائسًا حقًّا.

على أيّ حال، لا شيء آخر نفعله هنا، وبهذه الحال ربما نضطر إلى المبيت في العراء، وبجمال هوانغ شياو تاو، لو رآها أحدهم مصادفة لجرّ ذلك عليهما متاعب جديدة، ولما كان الأمر لطيفًا، فالأفضل أن نخوض مغامرة في غابة لوفنغ بدلًا من ذلك.

وما إن خطرت له فكرة ثمرة الذهب المصفّى ذي الآلاف من المعابر حتى شعر وِي تشاو نفسه بشيء من اللهفة، فهو وإن كان من أهل مرحلة الذهب المصفّى الذين اجتازوا الاختراق على وجه الكمال، ويُفترض نظريًّا أن اختراقه المقبل سيكون أهون عليه كثيرًا من عامّة أقرانه، فإنّ ما يحتاج إليه الآخرون قرونًا لتحقيقه، حتى لو كان صاحب مرحلة ذهب مصفّى كامل، لن يناله بالتدريب العادي إلّا بعد عشرات السنين على أقلّ تقدير.

غير أنّ الحصول على ثمرة الذهب المصفّى ذي الآلاف من المعابر وصناعة حبّة ذهب مصفّى من الطراز الرفيع من شأنه أن يقصّر هذه المدة قصّرًا كبيرًا.

«يا للروعة!» غمر الفرح الرجل ذا الثوب الأزرق في الحال، فزمن تلاشي ضباب الغابة السام في غابة لوفنغ محدود، وقد انتظر أربعتهم أيامًا حتى كادوا لا يقوون على الانتظار، واليوم ها قد اكتمل عددهم أخيرًا، فعرّف بنفسه في التوّ قائلًا: «اسمي غو دِنغ تاو، والثلاثة الآخرون ينتظرون الآن في النُّزُل، سآخذكما إليهم حالًا، وننطلق فورًا.»

«حسنًا، فشكرًا لك يا أخي غو على ما تبذله.» أومأ وِي تشاو، ثم لحق هو وهوانغ شياو تاو بخطواته.

شقّوا طريقهم بين الحشود، وتنقّل الثلاثة عبر شارعين حتى بلغوا غرفة ضيافة من الدرجة العليا في أحد النُّزُل، وكان الثلاثة فيها قد انتظروا طويلًا.

ألقى وِي تشاو نظرة سريعة، فرأى في الغرفة ثلاثة: رجلين وامرأة، أمّا الرجلان فمن مزارعي مرحلة الذهب المصفّى، أحدهما في أواخرها والآخر في أوسطها، وأمّا المرأة ففي ذروة أوائل مرحلة الذهب المصفّى.

«أيها الثلاثة، هذان ما وجدتهما للتوّ، مِهَنَةٌ قدِما من جزيرة بِاي البعيدة، ورغبا في مرافقتنا إلى غابة لوفنغ.» بادر غو دِنغ تاو بالكلام، ثم عرّف وِي تشاو ورفيقه بحرارة قائلًا: «هذا الأخ الأكبر تشو بو باي، وهو من كبار أهل أواخر مرحلة الذهب المصفّى، وهذا الأخ وانغ فنغ، من أهل أوسط المرحلة، وهذه الآنسة فنغ هونغ يوي، في ذروة أوائل المرحلة، وهي رفيقة الأخ الأكبر تشو بو باي.»

نظر وِي تشاو إلى الثلاثة نظرة متأمّلة، فتشو بو باي في نحو الثلاثين، حسن الطلعة أنيق الملامح، وقد ارتدى الآن ثوبًا أبيض طويلًا وحمل في يده مروحة ورقية، فبدا للوهلة الأولى ذا طابع أدبي رفيع، غير أنّه لو دقّق الناظر لوجد بين حاجبيه لمحة من حدّة وخبث تخطر بين الحين والآخر، فمن الواضح أنّه ليس بذلك الدمث الرقيق الذي يبدو عليه.

وأمّا وانغ فنغ الجالس في الجهة الأخرى ففي نحو الثلاثين أيضًا، شعره قصير مرتّب، وعليه ثوب رمادي فضفاض، لكنّه مع ذلك لا يحجب عضلاته المشدودة، ممّا يمنحه هيئة الرجل الحادّ الفطنة.

وأمّا المرأة المسمّاة فنغ هونغ يوي فذات مسحة تبرّج، تبدو للوهلة الأولى بشيء من الحسن، غير أنّ جمالها لا يعدو الطبقة الثانية، من ذلك الطراز الذي يُنسى بعد نظرة، وقد اعتاد وِي تشاو رؤية الحسناوات الفائقات مثل هوانغ شياو تاو، فلم يحرّك ذلك فيه شيئًا، بل رأى في عينيها شيئًا من التفخيم والتشدّق، وأنّها مزهوّة بنفسها، فهي لا تكلّف نفسها النظر إلى أحد في الغرفة غير تشو بو باي.

«أنا لينغ يي من جزيرة بِاي، وهذه رفيقتي في المذهب الأخت هوانغ، نحيّي الأخوين تشو ووانغ والآنسة فنغ.» رفع وِي تشاو وهوانغ شياو تاو يديهما على الفور مسلّمين.

اجتمعت أبصار الثلاثة في الغرفة على وِي تشاو ورفيقته، فتجهمت جباههم جميعًا دونما اتفاق، وظهر على وجوههم شيء من الاحتقار، إذ لم يجدوا فيهما ما يستحقّ الاهتمام.

فبالنظر إلى أوضاعهم الظاهرة، كان وِي تشاو وهوانغ شياو تاو في أوائل مرحلة الذهب المصفّى، أي في أدنى المراتب بينهم، فلا عجب قطّ في ظهور تلك النظرات.

«يا تاو، وإن كنت أنت من تولّى جمع الناس، فهذا منك تعجّل وعدم مسؤولية، فأنت تلتقط كلّ من هبّ ودبّ، وقد جئت بهذين الضعيفين، فلن يعيناننا بل ستحتاجان إلى رعاية، أفلا يكون ذلك عائقًا لنا؟» ألقت فنغ هونغ يوي على وِي تشاو ورفيقته نظرة جانبية، ثم قالت بنبرة متعالية تنبذهما بها في وجههما بلا رحمة.

نظرت هوانغ شياو تاو عند سماع ذلك إلى وِي تشاو، غير أنّه اكتفى بتجهم خفيف، ولم يبدِ شيئًا، ثم حوّل نظره إلى غو دِنغ تاو.

«يا آنسة فنغ، لقد بالغت في الأمر…» ابتسم غو دِنغ تاو للاثنين ابتسامة خجولة محرجة، ثم فسّر بوجه كاسف قائلًا: «أنت تعلمين حال السوق في الخارج الآن، ففي كلّ مكان جامعون للناس، وفي مثل هذه الحال يكفينا أن نجد من يشكّل معنا فريقًا، ولا يصحّ أن نطمع في أكثر من ذلك.»

ففي رأيه أنّ الحصول على وِي تشاو وهوانغ شياو تاو دفعة واحدة نعمة تستحقّ الشكر، ولو أخذ يضع الشروط والقيود لما كاد يجد أحدًا في وقت قصير، ولما ذهب إلى غابة لوفنغ أصلًا.

فالحقيقة أنّ فريقهم إذا ما قيس بغيره من الفرق القوية لا يعدو أن يكون عاديًّا، فليس فيه من أهل أواخر مرحلة الذهب المصفّى سوى تشو بو باي وحده، بينما تقود تلك الفرق الأخرى أصحاب مرحلة الذهب المصفّى الكاملة، فالفارق في الجذب كبير.

لم يتكلّم وانغ فنغ، أمّا تشو بو باي الجالس في الصدر فأومأ حينها وقال قاطعًا الأمر: «ما دام قد جاء بهما، فليكنّا معنا، غير أنّ قدرتكما ضعيفة، فكونا مبادرين وأكثرا من الأعمال الجانبية، والأمتعة كلّها موكولة إليكما.»

«لا بأس.» أومأ وِي تشاو ولم يرفض، فمن الواضح أنّه وإن كان غو دِنغ تاو هو من نظّم الفريق، فإنّ صاحب القول الفصل هو تشو بو باي صاحب أواخر مرحلة الذهب المصفّى، وما دام قد عزم على الذهاب إلى غابة لوفنغ، فلا ضير في أن يخفض صوته قليلًا في هذه الأثناء.

«ما دام الأخ تشو قد قال ذلك، فلن أزيد شيئًا، غير أنّه يحسن بكما أن تعرفا قدر أنفسكما، ولا تفكّرا في التكاسل أبدًا، ثم إن وجدنا كنوزًا نفيسة، فحظّكما منها أن تشربا مرقها، فلا تتوهّما أكثر من ذلك!» أخذت فنغ هونغ يوي تثرثر بزهوّ في جانبها.

لم يعبأ وِي تشاو بها أصلًا، فمجاراة امرأة جاهلة متعالية كهذه تحطّ من قدره، وعلى أيّ حال، بعد الانتقال إلى غابة لوفنغ يمكنه هو وهوانغ شياو تاو العودة وحدهما، فلا حاجة بعدها إلى الالتفات إليها.

«حسنًا، ما دام العدد قد اكتمل، فليسترح الجميع الليلة استراحة طيبة، وننطلق غدًا.» هكذا قرّر تشو بو باي أخيرًا.

أجاب الجميع في التوّ، وعاد كلٌّ إلى غرفته، غير أنّ وِي تشاو وهوانغ شياو تاو لم يكن لهما غرفة، فلم يدريا أين يقضيان هذه الليلة، ولحسن الحظّ كان غو دِنغ تاو طيّب المعشر، فتنازل لهما عن غرفته، وذهب هو لينام في غرفة وانغ فنغ. R1152