الفصل 3914 — شيءٌ مخيف، لكن لا بأس بذلك؛ فإن نجح في الحصول عليه، لن يلبّي حاجة شانغ غوان لان فحسب، بل سيحتفظ لنفسه بواحدة أيضًا، فيصيب عصفورين بحجر واحد.

«إذن، فلتبدأ اللعبة.»

لم يكن قد أنهى كلامه حتى تحرّكت الأرض فجأةً بموجةٍ من الاهتزاز، ثم شهد وِي جاو، مبهوتًا مشدوهًا، خشبًا يتدفّق من تحت قدميه ويتشكّل على هيئة إنسان، هيئة إنسان مألوفة جدًّا.

«ما معنى هذا؟» وما إن تبيّن وِي جاو ملامح رجل الخشب هذا حتى اسودّ وجهه في لحظة، لأنّ رجل الخشب الظاهر كان نسخةً منه هو تمامًا!

«مع أنّ قوّتك ضعيفة إلى حدٍّ لا يُذكر، فلا بدّ أنّك واجهت أعداءً كثيرين، فهل جرّبت يومًا أن تقاتل نفسك؟» قال الصوت الشبحانيّ ضاحكًا بقهقهةٍ غريبة.

وما إن سمع ذلك حتى برد صوته فجأةً وقال: «أهذه هي لعبتك المزعومة؟ حتى لو استطعت محاكاة هيئتي، فماذا في ذلك؟ في الحقيقة ليس هذا إلّا قشرةً بلا جوهر.»

«هذا أمرٌ لا يُعرف إلّا بالتجربة، فبمجرد أن تسقطه ستحصل على بلّورتَي الشجرة الألفية، أفلا تُسرع إلى الفعل؟ لقد بلغ شوقي حدًّا لا أطيق معه الانتظار!» قال الصوت الشبحانيّ متلهّفًا.

أطلق وِي جاو نخرةً باردة، ولم يُضِع وقتًا في الكلام، بل هجم فورًا على نسخته المرآوية التي شكّلها ذلك الدمية الخشبية.

لكلّ بارعٍ كبرياءٌ وعزّة نفسٍ قويّتان، فأن تُنسخ أمامك نسخةٌ أخرى منك، حتى مع علمك اليقين بأنّ الخصم ليس إلّا قطعة خشب، فلا بدّ أن يثير في نفسك ضيقًا شديدًا، ووِي جاو ليس استثناءً بطبيعة الحال.

غير أنّ الخصم، على الرغم من كونه مجرّد قطعة خشب، لم يستخفّ به وِي جاو قيد أنملة؛ فما دام هذا الوحش الروحيّ المجهول قد تجرّأ ووضع بلّورتَي الشجرة الألفية رهانًا، فلا بدّ أنّ هذه النسخة المرآوية المصنوعة من الخشب ليست بالشيء الهيّن.

في لمحةٍ واحدة غمرت نيّةٌ لهبية لا نظير لها تجويف الشجرة كلّه، وكان وِي جاو في تلك اللحظة كإله النار حالًّا، قد أقسَم على إحراق كلّ ما أمامه عن بكرة أبيه: قبضة النار الهائجة، الصيغة الثالثة والعشرون!

«كما توقّعت، هذه الشجرة التنوبية العملاقة ليست عادية حقًّا.» قال وِي جاو مادحًا في سرّه.

فلو كان الأمر على شجرةٍ أخرى، لكانت النيران قد استعصت على الإخماد عند هذه اللحظة، حتى مع ضغط مياه البحيرة من الخارج؛ أمّا الآن، فعلى الرغم من شدة الحرارة داخل تجويف الشجرة، لم تظهر أيّ بادرةٍ على اشتعاله.

ومع ذلك، كان وِي جاو يوقن أنّ الخصم، هذه النسخة الخشبية المرآوية، أشدّ ما يخشاه هو هجومٌ من طبيعة النار كقبضة النار الهائجة؛ فالنار تقهر الخشب، وهذه حقيقةٌ ثابتة منذ الأزل.

دَوِيّ! أصابت قبضة النار الهائجة وجه النسخة الخشبية مباشرةً، فقذفتها عشرات الأذرع حتى غاصت في جدار التجويف ولم تتوقّف إلّا هناك، فأحدثت دوّيًا هائلًا.

«آه، يبدو أنّه عليّ أن أسحب تقييمي السابق؛ فقوّتك ضعيفة إلى حدٍّ يُرثى له، لكنّ إمكاناتك جيدة فعلًا، وفيها بعض الطرافة.» قال الصوت الشبحانيّ مادحًا بقهقهةٍ غريبة.

وقبل أن يخفت صوته، قطّب وِي جاو حاجبيه، فرأى النسخة الخشبية تُحرّك كتفيها وتخرج من التجويف المتجوّف في الجدار، ولم يكن عليها سوى بعض الاسوداد الخفيف، دون أيّ أثرٍ لإصابةٍ خطيرةٍ قاتلة.

بل أكثر من ذلك، لم تظهر عليها خصائص الحرق التي تتميّز بها قبضة النار الهائجة، الصيغة الثالثة والعشرون، مع أنّ هذه الخصيصة نفسها عجز عنها حتى يو جيه، وهو بارعٌ في منتصف مرحلة تأسيس الأساس.

أهذا الشيء مصنوعٌ من خشبٍ حقًّا؟ نظر وِي جاو إلى الدمية المرآوية فأحسّ بشعورٍ عبثيّ لا يكاد يُصدَّق؛ فقبضة النار الهائجة، الصيغة الثالثة والعشرون، أصابت دميةً خشبية، فإذا الدمية لا تحترق فحسب، بل تبدو أكثر حيويةً ونشاطًا.

ولم يقتصر الأمر على ذلك؛ فقبل قليل كانت تبدو مجرّد دميةٍ تشبهه في الشكل، أمّا بعد ضربة قبضة النار الهائجة، فكأنّما بُثّت فيها حياةٌ ما، حتى أخذت تنبعث منها قوّةٌ وهيمنة لا تختلف عن هيمنة إنسانٍ حقيقيّ.

«همم؟ هذه النفحة؟» ارتجف جفن وِي جاو فجأةً، فرأى الدمية المرآوية تنطلق نحوه كالبرق، وعلى قبضتها اليمنى تكتّلت نيّةٌ لهبية كاللهب المتوهّج.

وهذه النيّة اللهبية كانت مطابقةً تمامًا لقبضة النار الهائجة، الصيغة الثالثة والعشرون، التي أطلقها وِي جاو قبل قليل!

دَوِيّ! هوت قبضة الدمية المرآوية على الأرض فتركت حفرةً سوداء عميقة، وبدت قوّتها كأنّها تتفوّق على النسخة الأصلية لقبضة النار الهائجة، الصيغة الثالثة والعشرون؛ ولو لم يبتعد وِي جاو في الوقت المناسب، لأصيب بجرحٍ بليغ من هذه الضربة وحدها.

ازداد تحوّط وِي جاو في سرّه أكثر فأكثر؛ فالأمر بلغ أن يُحاكى هذا كلّه بلا عناء، فما عسى هذا الشيء يكون؟

فأيّ فنٍّ قتاليّ لا بدّ له من ممارسةٍ دؤوبةٍ لا تنقطع حتى يمكن إتقانه في النهاية، وحتى أشدّ العباقرة موهبةً لا يستطيعون إلّا تقصير هذه المدة، لا تجاوزها بالكلية.

غير أنّ الخصم حاكاه أمام عينيه مباشرةً؛ وهذه القدرة تجاوزت حدود المعقول إلى حدٍّ يثير السخط.

والأكثر مبالغةً أنّ هذا التنوب المرآوي أمامه، بحسب تخمين وِي جاو، قد لا يكون حتى الأصل نفسه، بل مجرّد لعبةٍ صُنعت لهذه اللحظة، لا أكثر.

فإذا كانت لعبةٌ واحدة قد بلغت هذا الحدّ من الجنون، فإلى أيّ حدٍّ من الرهبة سيبلغ الأصل؟

وإن أردنا الدقة، فهو على الأرجح أرهب بكثير من ذلك الوحش المجهول الذي يجوب بحيرة نصف القمر في الخارج، وربّما هو وحده القادر على أن يُلقي بارعٍ قويّ من مرحلة البلّورة الذهبية حتفه هنا.

«كيف؟ تحدّي الذات هو درسٌ إلزامي لكلّ ممارسٍ للطريقة، والبشر مولعون بهذا القول المتفاخر، فهيا الآن، واجه نفسك الأخرى، ولنرَ أيّ جوابٍ تُقدّم.» قال الصوت الشبحانيّ بقهقهة.

«في الأمر بعض الطرافة.» نظر وِي جاو إلى الدمية المرآوية المطابقة له تمامًا وقال بضحكةٍ باردة: «لكنّها مجرّد دميةٍ محاكية، ومع ذلك تجرؤ على أن تسمّي نفسها نسخةً أخرى منّي، أفليس هذا تفاخرًا مفرطًا؟»

«أهكذا؟ إذن فأسرع إلى إثبات ذلك لي؛ فبثمن بلّورتَي الشجرة الألفية يمكنني أن أشاهد مشهدًا ممتعًا كهذا، وأنا لا أطيق الانتظار. وبالمناسبة، إن متَّ فلن أدفع حتى هذا الثمن.»

«ههه، إذن افتح عينيك جيّدًا و راقب.» ابتسم وِي جاو ابتسامةً خفيفة.

وقد بلغ الأمر هذا الحدّ، فأخذ يدفن دهشته الأولى تدريجيًّا في أعماق قلبه، ولم يبقَ أمامه إلّا أمرٌ واحد: أن يهزم هذه النسخة المرآوية المزعومة من نفسه.

أطلق خطوة الفراشة الدقيقة إلى أقصى حدٍّ في لحظة، فصار جسده يسرع تارةً ويبطئ تارةً، ولبث يتراءى حول الدمية المرآوية برهةً ثم هجم عليها فجأةً؛ وهذه المرة لم يستخدم أيّ فنٍّ قتاليّ، بل مجرّد لكماتٍ وركلاتٍ عادية لكنّها بالغة القوّة.

غير أنّه، في اللحظة ذاتها التي تحرّك فيها وِي جاو، أخذ جسد الدمية المرآوية يتراءى ويختفي هو الآخر، وأسلوب حركتها مطابقٌ لأسلوبه، بل أسرع وأصفى.

«حتى خطوة الفراشة الدقيقة يتقنها، إنّه شيءٌ مخيف حقًّا.» ارتعد قلب وِي جاو في سرّه، وقد كان بعد درس قبضة النار الهائجة، الصيغة الثالثة والعشرون، يتوقّع ذلك مسبقًا، فدهش دون أن يُصدَم. R1152