الفصل 437 — الجهاز

ولمّا مضى سونغ يان إلى الديوان، سألت غان لو: «ما باله لا يصل خبر من عند الجدّة تسوي حتى الآن؟»

كانت تخشى أن تقلق الجدّة، فاكتفت بأن قالت إنها حامل، ولم تُخبرها بشهر الحمل؛ وحين وُلد الطفل بسلام، أرسلت تشن لان شو ليحمل إلى الجدّة بشرى الولادة، ووعدتها بأنها متى بلغ الطفل سنتين واشتدّ عوده، حملته معها لزيارة الجدّة.

ففرحت الجدّة فرحاً غامراً، ولم تكتفِ بإرسال قفل العمر الطويل مع تشن لان شو، بل أرسلت معه ثياباً كثيرة وأحذية وجوارب للصغير. ويمكن أن يُرى من تجاعيد تلك الثياب أنها كانت قد أعدّتها من قبل.

وكانت في فترة النفاس لا تستطيع أن تمسّ الإبرة والخيط، فأمرت مشغل الخياطة أن يصنع للجدّة بضعة أثواب خريفية، وحملها تشن لان شو معه عائداً إلى تشن دينغ.

وبحساب الأيام، كان ينبغي أن يعود تشن لان شو في منتصف هذا الشهر، غير أنه لم يظهر له أثر حتى الآن، ولم يأتِ من ناحية الجدّة أيّ خبر.

فضحكت غان لو تُسلّيها: «ربما أعدّت لك الجدّة تسوي طعاماً شهيّاً من جديد، وبعض الأشياء لم تنضج بعد، فلا عجب أن ينتظر الحارس تشن في الدار بضعة أيام أخرى.»

وكان ذلك محتملاً حقاً.

فأومأت دو يان برأسها.

ففي أوائل زواجها من سونغ يان، كتبت رسالة طمأنينة بعثت بها مع تشن لان شو إلى الجدّة تسوي، فما كان من الجدّة إلا أن ملّحت كثيراً من الخضار والمخلّلات التي تحبّها وأرسلتها معه في العودة؛ ولأنّ المخلّلات كانت لا تزال في طور التخمّر حتى تُخزَّن في الجرار، أقام تشن لان شو في تشن دينغ نصف شهر زائداً.

ثم صرفت دو يان ذهنها عن هذا الأمر.

غير أنّ خبراً وصل من جهة قصر ينغ تشن قوه.

قيل إنّ عائلة سونغ ذهبت لتستحثّ أهل العروس على تجهيزها، فإذا السرير المرصّع باللَّك الذي وُعدوا به عند تقديم المهر قد صار سريراً ذا هيكل مظلّل، وإذا أثاث خشب الكمثرى الأصفر قد صار أثاثاً من خشب الصنوبر، وإذا أقداح الشاي والأطباق من الخزف الأحمر قد صارت من الخزف الأزرق والأبيض... وقد تشاجر من ذهبوا من عائلة سونغ لحمل الجهاز مع عائلة مياو مشاجرة عنيفة، حتى راح المتفرّجون يتراكمون حولهم صفوفاً فوق صفوف.

وكانت عائلة مياو كالكلب الميّت لا يهاب الماء المغلي: فقد آثرت أن ترفع دعواها أمام الإمبراطور على أن تنفق من الفضة ما يزيد في جهاز العروس.

أما سونغ هان الذي رافقهم، فقد غرق في الخجل حتى كاد لا يرفع رأسه، فوضع كفّه على نصف وجهه وجرّ السيّدة سونغ الثالثة وخرج، وحمل الجهاز عائداً إلى قصر ينغ تشن قوه.