الفصل 344 — القاعدة

فأهوت تيان تشي بكفّها على طاولة الكان «باك» صوتًا مدوّيًا، وازداد عزمها رسوخًا. ومثل تيان تشي هذه، ممن لا رأي لها في العادة، إذا عقدت العزم على أمر، لم تردّه عنه تسع من البقرات.

كانت تضمر في نفسها أن تنكّل بدو مينغ، غير أنّ حماتها لم تكن قد سنّت لها قواعد الخدمة، ولم تكن تدري كيف تفرض على كنّتها تلك القواعد، فسألت الناس عنها سؤالًا خاصًّا.

ولم يكن المسؤولون ليروا إلّا أنّ القواعد كلّما كثرت واشتدّت كان ذلك أدلّ على التحضّر والرقيّ، فمن خدمة الحماة في إلباسها عند الفجر إلى إسدال الستارة عليها عند المساء، لا يتركون صغيرة ولا كبيرة، حتى بلغت المئات وهي ركيكة مكرّرة.

ولم تكتفِ تيان تشي بتدوينها على الورق، بل أنفقت يومين في حفظ تلك البنود عن ظهر قلب، ثم جعلت دو مينغ تنفّذها واحدة واحدة.

فمن الاستيقاظ في الساعة الرابعة فجرًا، إلى وقوفها إلى جانب الحماة تلفّ لها المنشفة حين تغسل وجهها، وتمدّها بالمشط حين تمشّط شعرها، فضلًا عن وقت طعامها، إذ ما إن تقع عين الحماة على طبق حتى تسارع إلى وضعه في صحنها، وإن توانت لحظة انهالت عليها مواعظ الحماة الطويلة العريضة من غير مقدّمة، حتى إنّها لمّا ذهبت لتزور جاراتها في زقاق أوراق الصفصاف ردّتها الحماة قائلة: »أيّ كنّة هذه التي تظلّ تفكّر في الخروج كلّ يوم؟ أظنّك لا تطيقين الجلوس؟ أتظنّين أنّ هذا البيت قد ظلمك؟»

وحسبت دو مينغ أنّ ما بآل وي إنّما هو حسرة على مهرها الذي أفلت من بين أيديهم، فآثرت أن تتظاهر بأنّها لم تسمع شيئًا، وعضّت على أسنانها في خدمة تيان تشي.

غير أنّ فرض القواعد أمام الحماة لم يكن بالأمر الهيّن.

فما مضى يومان حتى أخذ ظهر دو مينغ يوجعها، وساقاها تتشنجان، حتى لم تعد تقوى على الوقوف.

»كيف يكون هذا؟» فتحسّرت السيدة العجوز تشو حسرة شديدة، غير أنّها لم تجد حيلة، فلم يكن منها إلّا أن تدلّك دو مينغ كلّ ليلة، راجية أن يخفّ عنها بعض الشيء.

لكنّ دو مينغ أسقطت المغرفة في طبق الحساء وهي تخدم حماتها على طعام الغداء، فتناثر المرق على ثوب تيان تشي بقعًا دهنية.

※

إخوتي وأخواتي، كالعادة أعلّق مسوّدةً أوّلية أولًا!

o(∩_∩)o~

※