الفصل 161 — مِشْبَكُ الشَّعْرِ الخَشَبِيّ

كان موقف dòu zhī wēi في غاية الحزم، فلم يكن أمام jì shì في النهاية سوى أن تعود خائبةً.

فسألت jì lìng zé عمّتها بصوت خفيض: «هل العلاقة بين ابنة الخال dòu وزوجة أبيها بهذا السوء؟»

كان ثمة سببٌ آخر وراء اصطحاب jì shì لـ jì lìng zé إلى zhēn dìng لحضور مراسم بلوغ dòu zhī wēi ووضع المشبك في شعرها.

فقد كان قد عُقد زواج jì lìng zé على الابن السادس لعائلة hán في hú zhōu، وكان هذا الابن لا يزال يدرس في العاصمة، وحُدّد موعد زفافها في تشرين الأول (أكتوبر) من هذا العام، وهذا أحد الأسباب التي دفعتها إلى الوصول إلى العاصمة قبل الأوان. وبعد أن تزوّج jì lìng zé ستقيم مع زوجها في العاصمة. أما عائلة wèi فتنتهي مدة الحداد فيها في تموز (يوليو) من العام المقبل، وحينها ستتعجّل بالتأكيد إلى الاتفاق مع عائلة dòu على موعد الزفاف. وهكذا سيكون لـ dòu yàn رفيق بعد وصوله إلى العاصمة. ثم إنّ jì lìng zé ذكيّة إلى حد بعيد، وقد تلقّت العلم منذ صغرها على يد عمّة jì shì العالمة التي عادت إلى بيتها، فاكتسبت في معاملتها للناس رحابةَ صدرٍ لا تخلو من فطنة. وعائلة hán هي أيضًا من بيوتات الموظفين، وفيها اليوم سيّدان تولّيا المناصب: أحدهما حاكم مقاطعة في hú guǎng، والآخر وكيلٌ في قسم الموظفين الأتقياء في وزارة الأشغال، يتولّى شؤون أعمال الأنهار في أرجاء البلاد.

فمصاحبة dòu yàn لـ jì lìng zé لا تعود إلا بالنفع، ولا ضرر فيها.

وحين لاحظت من حديث jì lìng zé أنها لا تزال تجد في أمر dòu yàn شيئًا من الالتباس، لم تشأ أن تُحمّلها سوءَ فهمٍ لـ dòu chí xiào، فأخبرتها همسًا بما كان من الأحقاد والخصومات في تلك السنوات واحدةً واحدة.

فبهتت jì lìng zé، ولم تنطق إلا بعد حين: «لو كنتُ أنا في موضعها، لَعزّ عليّ أن أحفظ هدوء قلبي!»

فقالت jì shì بلهفة: «هذا صحيح! ولهذا فإنّ بعض الأمور لا ينبغي أن تُلام عليها shòu yuán كلّها.» ثم أضافت: «يبدو أنّه لا مفرّ لي من العودة إلى هنا بعض الوقت في العام المقبل، لأعين shòu yuán على تدبير شؤونها قبل زواجها.»

فضحكت jì lìng zé وقالت: «يا لكِ من عمّةٍ رحيمة بابنة الخال dòu!»

فقالت jì guǎn وهي تؤشّر بيدها: «ذلك واجبي بالطبع. رأيتها تكبر من تلك الصغيرة إلى ما هي عليه الآن، فلا فرق بينها وبيني وبين ابنتي التي ولدتها.» ثم أضافت: «لقد كانت وحيدةً غريبةً منذ صغرها، فعليكِ من بعد اليوم أن تنظري إليها كما تنظرين إلى ابنتك خالك التي هي من صميم أهلك.»

فقالت jì lìng zé وهي تتعلّق بذراع jì shì مازحةً عمّتها: «قد علمت! إنّكِ تميلين أكثر من اللازم، فلم يكتفِ الأمر بكِ أن تجعلي jiàn míng يعدّها ابنة خالٍ له، بل تُريدين أن أعدّها أنا أيضًا ابنة خالٍ لي. حسنًا أنّ mèng chūn ليس هنا، فلو كان حاضرًا، فهل كنتِ ستطلبين منه هو الآخر أن يعترف بها ابنةَ خال؟»

jì mèng chūn، واسمه jì yáng، هو ابن عمّ jì yǒng، وإن لم يبلغ في الشهرة ما بلغه jì yǒng، فإنه يفوقه في دماثة الخلق ورجاحة السمت. وهو في صفوف الأجيال الصغيرة من عائلة jì أعظم مكانةً من jì yǒng.

فقالت jì shì بثقة الواثق: «ذلك أمرٌ مسلّم به!»

فلم تتمالك jì lìng zé ضحكةً عاليةً وقالت: «فهل تعلمين أنّ jiàn míng كتب اليوم ورقةً عليها ‹dòu الرابعة› وأثبتها أمام المكتب الكبير في غرفة دراسته، فما يمرّ يوم إلا ويقرأها ويتلوها همسًا بضع مرات قبل أن يبدأ دراسته؟»

ففزعت jì shì وقالت: «هل حدث شيء؟»

فقالت jì lìng zé: «رآها العمّ الثالث عشر حينما ذهب للاطمئنان على míng.» ثم قالت: «لم يجرؤ العمّ الثالث عشر على سؤال míng، فقبض على zǐ shàng وzǐ xī ليستطلع منهما الخبر»، وزادت وقد أخذ وجهها يتسمّر: «ولم يُخفِ zǐ shàng وzǐ xī شيئًا. قالا إنّ míng ما عزم على خوض امتحان الخدمة إلا لأنّه سُخِر منه بسبب ابنة الخال من عائلة dòu. وقالا إنّ míng لم يكن يعرف الخسارة أمام أحدٍ كان، فما زال يتلقّى الضربات على يد ابنة الخال هذه مرةً بعد مرة. وحين سمع العمّ الثالث عشر أنّني قادمة إلى zhēn dìng، أوصاني أن أستقصي له حقيقة ما بين míng وابنة الخال، خشية أن يغشى míng نزعةُ غضبٍ مفاجئة فيعتدي عليها بالحيلة، فيقع بين الأقارب ما ينشأ عنه التباغض، ويصعب عليكِ موقفك في بيت dòu.»

فقالت jì shì وقد تجهّم ما بين عينيها: «أيعقل هذا؟» وكان أول ما فعلته عند عودتها إلى العاصمة أن استدعت الأخوين dòu yōng وdòu huái dé لاستجوابهما.

فما إن سمع dòu yōng حتى جزع وقال: «هذا الأمر… أفلا يجب أن نُخبر أباهم عنه؟ فطبع jiàn míng، وما يلزم أن يكون هو الذي أغضب الأخت الرابعة!»

إلا أنّ dòu huái dé لم يجد في الأمر بأسًا، فقال ضاحكًا: «لو كان ابن العمّ jì هو المنتصر، فلماذا يتميّز وجهه بذاك الشكل المشدود كأنه يصرّ على أسنانه؟ أرى أن نُظهر الجهل بالأمر في الوقت الحاضر. فنحن أيضًا ندرس هذه الأيام في مدرسة مقاطعة shùn tiān، فإن حدث منه شيء، كفانا أن نُلقي إليه البصر لنقف عليه. ها قد قرب موعد نزوله إلى قاعة الامتحان، فلو أثار هذا الأمر عليه اضطرابًا جديدًا، لكنا نحن الملامين لا سوانا.»

فرأت jì shì أنّ ما قاله ابنها الثاني وجيه، فأومأت برأسها، وأخذت توصي ولديها مرارًا: «كونا شديدي الحرص، ولا تفعلا شيئًا قبل انتهاء امتحان míng. فإن انحلّت هذه العقدة فخيرٌ، وإن لم تنحلّ فلا بدّ من الالتجاء إلى جدّكما من جهة أمكما.»

فوافقا برأسيهما، وأخذا يراقبان jì yǒng على الدوام في صمتٍ ودقّة.

أما jì yǒng فكان كأنه لا يعلم من الأمر شيئًا، يدأب على الدرس كلّ يوم، ينهض عند صياح الديك وينام في نصف الليل، وقرأ قراءةً خاطفةً مقالات الامتحان في خمس سنوات. وحين جاء اليوم التاسع من الشهر الثاني، لم يذهب إلى زيارة أسلاف عائلة jì، بل chose zǐ shàng وzǐ xī من سوقٍ سلةَ امتحانٍ بديعة الصنع، وحملا معهما أدوات الكتابة التي اعتادها، وحشوا فيها بعض الطعام، ثم دخل قاعة الامتحان، فحين وصل jì qí ومن معه لم يجدوا لـ jì yǒng أثرًا.

فما ملك jì qí نفسه حتى دقّ برجله بالأرض، وصرخ في zǐ shàng وzǐ xī يوبّخهما على قلّة التمييز.

أما zǐ shàng وzǐ xī فلم يعرفا كم حملًا من تبعة jì yǒng حملا، فجثوا هناك يرتجفون يستعطفون، غير أنّ قلوبهما لم تكن خائفة، إذ يعلمان أنّ jì yǒng إن لم يوافق على شيء فإنّ أحدًا في البيت سواهم لن يعاقبه، إلا أن يغضب الجدّ الكبير.

فما كان من jì qí إلا أن تنفّس الصعداء مراتٍ ثم أمرهما بالنهوض.

وبعد انتهاء الجولات الثلاث من الامتحان، لم يجرؤ jì qí على سؤاله عن حاله فيه، إذ لو رأى الابن أنه أحسن الصنع ثم جاءت النتيجة بالرسوب، لسقط وجهه أمامه، ولما رغب من بعد في لقائه؛ ولو رأى أنه أساء، وقد أتعب نفسه في هذه المدة، لذهب تعبه سدى، ولسقط وجهه أمامه كذلك… فآثر أن لا يفتح الموضوع، وقال له فقط إنّ أمّه hán shì علمت بنزوله الامتحان، فأسرعت من yí xīng وطبخت بنفسها ما يحبّ من الطعام وتنتظره في البيت.

ففكّر jì yǒng قليلًا ثم تبع jì qí إلى زقاق yù qiáo.

فتنفّس jì qí الصعداء.

كان jì yǒng قد نشأ منذ ولادته في كنف أمّ الجدّ من عائلة jì، ثم لمّا كبر قليلًا صار مع جدّه الكبير، فما كانت فرص hán shì في رؤية ابنها أكثر من فرص الخدم الذين حوله، وكان شعورها نحوه شعورًا ملتبسًا غريبًا.

فهي تعتزّ به، غير أنها تحسّ أحيانًا أنّ هذا الابن الذي أتت به ليس لها، بل هو لعائلة jì، وإنما خرج من بطنها على سبيل العارية، فتخطر لها أحيانًا فكرةٌ: «ليت ابني لم يكن بهذه الذكاء!» لكنها لم تجرؤ قطّ على البوح بهذا لأحد، وكانت شؤون jì yǒng أشدّ حظرًا عليها أن تسأل عنها، فاكتفت بأن أخذت يده تسأله عن مطعمه وملبسه في هذه الأيام.

وإذا كان حال الزوجين هكذا، فسائر أهل بيت jì أشدّ حرصًا على ألّا يُلقوا بأنفسهم في هذا الموقف، فكانوا جميعًا كأنّ jì yǒng إنما عاد من زيارةٍ عند جيرانه، يسألونه عن هذا وذاك، ولا يذكرون أمر الامتحان بكلمة.

والحقيقة أنّ jì yǒng كان يرى أنه أحسن الصنع في امتحانه، وأنه لا بدّ داخلٌ في الخمسة الأوائل، وكانت نفسه تتوق إلى أن يبثّ هذا لأحد، غير أنّ القوم لم يتعرضوا له، فما كان له أن يبدأهم بالحديث من تلقاء نفسه.

والأهم أنه لو ذكر ذلك، لما كانوا إلا أن يبتسموا ويجاملوه بكلامٍ من قبيل: «ستكون بلا شكّ من الأوائل المكرّمين!»

لو كانت dòu yàn هنا لكان خيرًا.

فهي لا بدّ سائلةٌ إياه عمّا ورد في الامتحان، وكيف أجاب، وربما سألته لماذا أجاب على هذا النحو.

ولما استحضر هذا، استحضر تلك العينين اللوزيتين البرّاقتين لـ dòu yàn.

لا تفتؤ ناشطةً في كل حين، لا تعرف للفتور سبيلًا.

وهكذا أضجرته أسئلة أمّه المتحرّجة إجمالًا، وأحسّت في نفسه شعورًا عميقًا بالعجز.

وما كان من طبعه أن يجامل ويتملّق، فقام واقفًا وقال بضيق: «أنا صاعد إلى غرفتي»، ثم انصرف.

فتنفّست hán shì.

فما بينها وبين هذا الابن كلامٌ يُقال.

أما jì yǒng فاستلقى على سريره، وهو يفكّر في الصندوق الصغير من خشب الكافور الذي في غرفة الدراسة بدار مدرسة مقاطعة shùn tiān.

فقال لـ zǐ shàng: «اذهب فأتني بذلك الصندوق.»

فانطلق zǐ shàng في الحال.

وفي طريق عودته صادف hán shì.

لم ترتح نفس هán shì، فاستدعت jì lìng zé وتحدثت معه قليلًا.

ورأت zǐ shàng يخرج في مثل هذا الوقت المتأخر، فسألت عنه.

ولم يكن zǐ shàng ممّن يحظى بتقدير jì yǒng لجهله بمقدار نفسه، فما إن سمع السؤال حتى تقدم بأدب وأجاب.

استغربت hán shì في قلبها، لكنها لم تُكثر من السؤال.

وفي الصباح الباكر من اليوم التالي، ذهبت إلى غرفة ابنها لترتّب له أشياءه، فوجدته قد مضى إلى داره قرب مدرسة shùn tiān fǔ.