الفصل الحادي والخمسون — القواعد

أما السيدة الجدّة الثانية فقد قصدت إلى تأديب وانغ شو ينگ، فندبت لدو مينغ عجائز وجواري قديرات، وانتقت من أبناء الخدم المتوارثين عدّة أطفال في مثل سنّ دو مينغ يلعبون معها.

والطفلُ طفل، فما مضت أيام حتى كفّت عن النداء على مرضعتها.

وفي ليلة العيد الكبير عاد آل دو إلى البيت الشمالي لزيارة القبور، فاهتبلت وانغ شو ينگ، وهي إلى جانب الزوجة الثالثة، فرصةً واهتدت إلى دو مينغ.

كانت دو مينغ مع يي وأخريات يقفن أمام الموقد ينتظرن دبس الشعير الطازج.

فلما سمعن من ينادي «مينغ!» التفتت الصغيرات جميعهن، وسألت يي: «من هذه؟»

تردّدت دو مينغ لحظة، ثم قالت متردّدة: «إنها أمّي…»

فبادرت يي إلى يد دو مينغ قائلة: «وما هي إلا أمّ؛ فما بالك تعبأين بها؟ إن انصرفنا الآن فاتنا الدبس.»

وتردّدت دو مينغ بعد، فغضبت يي: «طيّب، فاذهبي! ولكن إذا ذهبتِ فلا تلعبي معي بعد الآن.» فلما سمعت دو مينغ ذلك قالت مسرعة: «حسنًا، حسنًا، سأخطف الدبس معك.»

فضحكت يي مسرورة: «بعد حين أذهب معك إلى شو يوان لنداعبها؛ عند العمّة السادسة حلوى خيطية كثيرة.»

سال لعاب دو مينغ، فاستدارت وقالت لوانغ شو ينگ: «أمي، سألعب معك بعد قليل.»

عند ذلك لم تستطع وانغ شو ينگ أن تحبس دموعها.

ولما جاءت السيدة پانغ لتهنئتها بالعام، لم تتمالك أن شكت لها.

فقالت السيدة پانغ غير آبهة: «وأيّ حقّ لك الآن في أن تنازعي آل دو؟ يريدون أن يربّوا مينغ فليفعلوا. وها قد سنحت لك الفرصة لتعتني بصحتك حقّ العناية، وتدبّري أمر إنجاب ابن.» ثم قالت: «لا بدّ أن السيد السابع قد عاد الآن؟»

فاحمرّ وجه وانغ شو ينگ قليلًا وقالت بخجل: «ما زال الوقت مبكّرًا!»

غير أنها أخذت كلام السيدة پانغ مأخذ الجدّ، فاستدعت طبيبًا سرًّا، وبدأت تعالج بدنها.

وفي شهر نيسان جاءت الأنباء من العاصمة: أنّ دو هواي ينغ نال المرتبة السادسة في الطبقة الثانية، واختير في دائرة الأكاديميين.

※

إلى الأخوات القارئات، أرجو المعذرة والسماح؛ فبطاقة الشبكة اللاسلكية تنقطع من حين إلى آخر، فلم يسعني إلا أن أنشر النص على عجل.