الفصل الخمسون — المساعدة

ولمّا انتهتا كان الوقت قد بلغ ساعة الخنزير.

فجاءت جاريتها تشيونغ فانغ تخبرها: «لقد أُقفلت السيدة الجدّة الثانية أبوابها منذ ساعة الكلب.»

عادت وانغ شو ينگ إلى الدار الغربية مُتعبة، وفي الغد رافقت الزوجة الثالثة إلى عدة معابد، حيث قدّمت مال البخور للسنة القادمة.

وهكذا انشغلت أيامًا بين هذا الأمر اليوم وذاك غدًا، حتى فطنت فجأة إلى أنها لم ترَ دو مينغ منذ سبعة أو ثمانية أيام، ولم يخبرها أحد بما آل إليه أمره. فاعتراها القلق، وأحسّت في سرّها أن أهل الدار الشرقية يفعلون ذلك عن قصد، فتركت المخزن نصف المجرود ومضت إلى السيدة الجدّة الثانية.

لم تعترضها الجواري ولا الخادمات، بل استقبلنها بوجوه مشرقة وابتسامات.

وكانت السيدة جي و دو يان حاضِرتين.

فلمّا دخلت أومأت لها جي غوان برأسها، أما دو يان فبادلها بترحيب حارّ قائلًا: «عمّة وانغ».

فتقدّمت وانغ شو ينگ وسلّمت على السيدة الجدّة الثانية.

كانت السيدة الجدّة الثانية تضع على رأسها قبّعة أرنبية من فراء السنجاب الرمادي، ومتكئةً بانحراف على وسادة كبيرة بجانب الكانّ الدافئ المطلّ على النافذة، وفي يدها علبة من المينا المزخرفة بنقوش زهرة اللوتس، وسألتها ضاحكة: «كيف؟ هل استراحت الثالثة عندك؟»

فضلًا عن أن الزوجة الثالثة كانت في هذه اللحظة غارقة في العمل حتى كاد رأسها يشتعل، لو كانت فارغة في البيت، لما تجرّأت وانغ شو ينگ أن تقول ذلك في حضرة السيدة الجدّة الثانية!

فقالت مسرعة كمن ينفي عن نفسه: «الزوجة الثالثة مشغولة حتى لا تكاد قدماها تلامسان الأرض، وإنما فكّرت في أنني لم أرَ شو يوان ومين منذ أيام، فجئت خصيصًا لأطمئن عليهما.»

فأصغت السيدة الجدّة الثانية وأومأت برضا، وقالت: «جاء آل وو لتقديم هدايا الأعياد، وقد حضر معهم الشاب الخامس والسيدة السابعة من آل وو، فأرسلتهما يصطحبان مين لزيارتهم.»

وآل وو هم أهل بيت أمّ يو الثانية.

فسكن قلب وانغ شو ينگ قليلًا عند سماعها ذلك.

كانت الزوجة الثانية يو من بيت من الموظفين أيضًا، فقد تولّى جدّها منصب حاكم مقاطعة، وعمّها وو سونغ نيان يشغل الآن منصب مُحرّر في الأكاديمية الإمبراطورية، والشاب الخامس والسيدة السابعة من آل وو هما وو شان الابن الأكبر لوو سونغ نيان ووو يا ابنته الكبرى.

وما إن مرّت هذه الفكرة بخاطرها حتى تسلّل الشك إلى نفس وانغ شو ينگ من جديد.

فذلك وو شان في السابعة من عمره هذا العام، ووو يا في الرابعة، وهما قريبان في السنّ من دو تشي وي، فلماذا ذهبت مين ولم تذهب دو تشي وي؟

※

أخواتي، اليوم أعود إلى بيت الحماة لقضاء عيد رأس السنة، ولا يوجد هناك اتصال بالشبكة، وكفاءة بطاقة الشبكة اللاسلكية ليست جيدة، وقد يتأخر تعديل النص قليلًا، فأرجو منكنّ المعذرة… هي هي…

※RQ