الفصل السادس والأربعون — النصف

ضحك دو بينغ هنغ وقال: «كانت نيّتي أن نخرجه من بيوتنا الثلاثة، لكنّ زوجة الأخ الأكبر وزوجة الأخ الثاني والأخ الرابع أبَوا ذلك أشدّ الإباء، فراجعتُ نفسي، وقلت إنّ عون زوجة الأخ الأكبر وزوجة الأخ الثاني يزيدني ثقة، فقبلت.»

تصبّب العرق على جبين دو دوه.

فما له إلا ابن واحد.

لا يخشى أن يسيء إلى فرع العمّ الثاني، فثمّة فرع العمّ الأكبر أيضًا.

وهؤلاء الإخوة الأبناء هم كأهل ذلك المجلس الوزاري نفسه: تحت سلطان المصلحة، تجذب اليومَ هذا لتنقضّ على ذاك، وغدًا تجذب ذاك لتنقضّ على هذا... اجتماعٌ وافتراق، وما هو إلا ذاك الشيء بعينه.

أمّا الآن، فقد أضرّ ببيوت العائلة الستة الأخرى جميعًا ليحفظ أملاكه، وذلك كأنه ربط تلك البيوت الستة بحبل واحد لتتّحد عليه هو الذي أكل حقوقها... فلا يمكن لأيّ بيت من تلك البيوت الستة أن يسير مع بيته أبدًا... وسيُعزل بيته عزلةً تامّة... ولا تَقُل إنّ وان يوان ليس اليوم إلا جُريَنةً حديثَ النجاح، فحتى لو كان من أهل الدرجة الأولى، أفلا يحتاج أن يُختار لمنصب؟ أفلا يحتاج أن ينتظر الشاغر؟ أفلا تعتريه في مسيرته الرسمية ساعةُ عُسر؟

وبينما كان دو دوه يفكّر، كان دو تشن قد فرغ من كتابة الوثيقة في لمح البصر.

«يا عمّي الأصغر، انظر هل فات شيء؟ فإن لم يكن، وضعنا كلٌّ منّا بصمته.»

ما هي إلا ورقة رقيقة من القرطاس، غير أنّ دو دوه حين أخذها في يده أحسّها تزن ألف قنطار.

ما زال حتى الآن لا يصدّق أنّ دو بينغ هنغ سيُخرج ماله.

غير أنّ هذه الوثيقة التي بين يديه لا تدعه إلا أن يصدّق.

فمتى وُضعت البصمة، لم يبقَ للأمر من مَخلص أبدًا.

وبينما كان دو دوه يفكّر، سقط العرق من جبينه على الوثيقة، فانتشر فيها شيئًا فشيئًا كدمعة.

اهتزّ أمام عينيه ظلٌّ أسود، وإذا بالوثيقة في يده تُنتزع منه بغتة.

«أعرف ما يقصده أبي، إنه يخشى أن أرفض.» مزّق دو هواي يينغ العقد إرَبًا، ثم كوّره وقذف به في زاوية الحائط، «لا حاجة يا أخي الخامس إلى مزيد كلام، فشو يوان ابنتي، ومهرها حقًّا عليّ، وهذا النصف من الفضّة، أنا به موافق.»

※

طرح بعضهم في التعليقات سؤالًا: هل وانغ شينغ يي مؤيّد لفتح سوق الخيل أم معارض له؟ الجواب: مؤيّد.

ثم قالوا وقد احمرّ وجهه: إنّما أخطأتُ في الكتابة.

ثم إنّ مسألة تساي لان وتساي شو وابنة وِي يان تشن تبدو من السلسلة نفسها.

إنّها لَمن السلسلة نفسها حقًّا، فكلّها مأخوذة من «كتاب الأغاني»... ولكلٍّ منها مأخذُه، ولن أُجري بعدُ تعديلًا.

※RQ