الفصل الثالث والأربعون — تغيير النغمة (إضافة بمناسبة تسعين تصويتًا ورديًا)

وإذا بأصابع جي شي كالبصل الأخضر تنقر جبهتها: «يا حمقاء، أتضحكين أيضًا! أتدرين ما فعله خالك من أجلك؟» ثم تنهدت، «خالك ترك فرص الترقية والثراء، ولم يطلب إلا أن تكبري بسلامة وعافية، وأن تتزوجي رجلًا على هواك، فعليك من بعد اليوم أن تبرّي خالك برًّا حسنًا!»

أومأت دو تشي بإلحاح، وقالت بحلاوة: «سأبرّ الزوجة السادسة للعم أيضًا إذا كبرت.»

قالت ذلك صادقةً من قلبها.

في الحياة السابقة، لولا أنها سمعت كلام الزوجة السادسة للعم قبل زواجها، لسلكت لا محالة دروبًا كثيرة ملتوية. غير أن الزوجة السادسة للعم في الحياة السابقة كانت في عينيها كنّةً من آل دو دمثةَ المعشر مهذبةً في الظاهر، غير أن في أعماقها قدرًا من الجفاء والبرود؛ فلم تشأ أن تُلقي وجهًا حارًّا على وجه بارد فتذل نفسها، وظلّت علاقتها بالزوجة السادسة للعم قاصرة على إيماءة تحية وابتسامة عند اللقاء.

أما في هذه الحياة، فرغم أنها طفلة لا تعي شيئًا، لم تبالِ الزوجة السادسة للعم أتذكر معروفها أم لا، بل أحسنت رعايتها فحسب، وساعدتها على تدبير كيف تعيش في آل دو المحفوفين بالذئاب من كل جانب… فإعطاء السمكة خير من تعليم صيدها. هذا الجميل لن تنساه أبدًا.

ومن أين للزوجة السادسة للعم بذلك كله، قالت وهي تبتسم: «آه، ما أحلى لسان شو يوان!»

أدركت دو فان أن الزوجة السادسة للعم مسرورة جدًّا.

وفي الليل، كانت الزوجة السادسة للعم تتحدث همسًا مع الخادمة العجوز وانغ: «… ظللت أخشى أن يصطدم تشاو جوي فو بأسرة وانغ وآل دو وجهًا لوجه، أما الآن فقد اتضح أننا جميعًا استصغرنا تشاو جوي فو. فالعم الثالث راجع وانغ شينغ يي من وراء ظهر العم الخامس لينفض يديه من الكرة ويقذف بها إلى تشاو جوي فو — لست أنا من يرفض رفع وانغ شوي ينغ إلى مرتبة الزوجة الأولى، بل آل تشاو هم من يعترضون. والآن ردّ تشاو جوي فو الكرة ردًّا نظيفًا — لست أنا من يرفض رفع وانغ شوي ينغ إلى مرتبة الزوجة الأولى، بل آل دو هم من يبخلون بالمال. والعم الثالث هذه المرة كمن رفع حجرًا فألقاه على قدمه!»

«أجل،» ضحكت الخادمة العجوز وانغ، «سمعت أن الجد الأكبر اسودّت الدنيا في عينيه من الغيظ، وفقد وعيه في الحال. ولولا أن دو آن أسنده بسرعة يدٍ، لكاد الجد يسقط رأسه في بركة اللوتس. غير أن سيدتنا الكبرى بعد أن حطّمت كوب الشاي سرعان ما سرّت، وظلت تحدّث لان قهةً طوال حين.»

«طبعًا،» قالت جي غوان، «ولو كنتُ مكانها، ولو كانت سيدتنا الكبرى أبعد نظرًا، لكان عليها أن تخرج فتوصي العم الثالث بقبول شروط تشاو جوي فو. فتلك الأموال إن لم تُعطَ لشو يوان فلن تنالها الدار الشرقية، فخير من ذلك أن تُقدَّم مجاملةً، ويُغيظ بها وانغ شوي ينغ؛ أتريدين الرفع إلى مرتبة الزوجة الأولى؟ فهاتِ نصف أموال الدار الغربية هديةً لابنة تشاو قو تشيو. ولو سمعت وانغ شوي ينغ بذلك، لكانت هذه الليلة ترفس بلحافها حتى تمزقه.»

※

أرى أن فكرة خال تشاو هذه حسنة جدًّا، فما رأيكم… لا تنسوا التصويت عند القراءة، فإني أوشك أن ألحق بأصواتكم.

※RQ