الفصل 1179 — المشروع الجريء

«تعاون أكاديمي تقترحه تيفون؟ وله علاقة بشظايا إله الحرب؟» اندهش غاو يانغ بعض الشيء، إذ كانت هذه أول مرة بعد تلك ‹الحرب› الماضية تقترح فيها تيفون عبر القنوات الرسمية مشروع تعاون كهذا، وقد جاء الأمر أسبق بكثير مما توقّع — وهذا لا يعني إلا أن علماء تيفون أنتجوا فعلًا شيئًا لا يستطيع حتى الإمبراطور رويان أوغستوس نفسه الجلوس بسلام دونه، «هذا ينبغي أن يكون من شؤون مجلس السلطة الإلهية… فماذا أنتج أولئك التيفونيون؟»

بدا أن هيتي لم تكن قد استعادت هدوءها بعد من الخبر الذي علمت به للتوّ، فشهقت بعمق حتى تمكّنت أخيرًا من جعل نبرتها تبدو أكثر ثباتًا: «باختصار… يبدو أنهم وجدوا طريقة لفتح باب مملكة الآلهة — بابًا يؤدي إلى مملكة إله الحرب، ليدخلها البشر ويطّلعوا على ما فيها.»

غاو يانغ: «…؟»

ساد الصمت الممرّ في الحال، وحتى غاو يانغ نفسه لم يستوعب الأمر فورًا، فحدّق في هيتي لعدّة ثوانٍ حتى رتّب أفكاره أخيرًا، وانفلتت من حلقه في الوقت نفسه بضعة مقاطع صوتية: «أيّ شيء؟»

ثم سعل مرتين بسرعة محاولًا استعادة هيبة طائفة شوانماي: «ماذا قلتِ؟ فتح باب يؤدي إلى مملكة الآلهة؟! هل أولئك التيفونيون جادّون؟»

«الرسالة جاءت مباشرة من قصر الأوبسيديان، وإن لم يكن رويان أوغستوس جادًّا في هذا الأمر، فقلّة في هذا العالم من هم جادّون،» تنهّدت هيتي، وكان واضحًا أنها تتفهّم تمامًا دهشة غاو يانغ في هذه اللحظة، فقبل وقت ليس ببعيد كانت ردّة فعلها شبيهة بردّة فعل طائفة شوانماي، «أرسلوا ملفًّا تقنيًّا موجزًا، و‹تقريرًا استهلاليًّا› عن هذا المشروع، يذكر فيه مسار دراستهم لشظايا إله الحرب والأفكار الأساسية لفتح الباب — بما في ذلك طبعًا سبب عزمهم على ذلك. قرأت الملفات كلها، ومن منظور تقني سابق… أرى أنه لا مشكلة فيها.

«باختصار، اكتشفوا خاصية ‹الوجهين لجوهر واحد› بين الآلهة ومملكة الآلهة، ووجدوا ‹مسار الرنين› بين الآلهة ومملكة الآلهة، وتأكّدوا أن مملكة الآلهة لا تختفي فورًا بعد موت الإله، بل تمرّ بعملية تلاشٍ تستغرق وقتًا طويلًا. وقد وجدوا طريقة لجعل هذا ‹المسار› مادّيًّا وتثبيته مؤقتًا، وأجروا قدرًا لا بأس به من التحقّق من جدواها.

«لا يصف الملف بوضوح كيف وجد علماء تيفون هذه ‹الطريقة›، لكن من بين السطور يخيّل إليّ أن هذا الأمر قد يكون مرتبطًا بالإمبراطور رويان أوغستوس نفسه.»

«رويان أوغستوس نفسه…» ردّد غاو يانغ الاسم الذي ذكرته هيتي، وكان قد خمّن شيئًا ما — فعائلة أوغستوس، هذه العائلة الجليلة، ظلّت طوال مئتي عام مضت في صراع دائم مع تلك ‹عين الإله› القادمة من العصور الغابرة، وفي التكاليف الباهظة التي دفعها جيل بعد جيل، نجحوا في سرقة معارف نافعة من ‹الإله›، وحقّقوا إنجازًا لم يسبق له مثيل في تاريخ البشر، وهذه المعارف… ثروة لا تستطيع حتى تقنيات سيسيل المتقدّمة نسخها.

بدأت سيسيل أبحاثها في الآلهة مبكّرًا، وورثت جزءًا من تركة المتمرّدين الغوندوريين القدامى، فكان تفوّقها في هذا المجال واضحًا بالطبع، لكن تيفون تمتلك معارف مباشرة من الآلهة، وهذا يعني أن للتيفونيين في مجالات معيّنة تفوّقهم أيضًا — فشظايا إله الحرب لم تستحوذ عليها سيسيل أو تيفون وحدها، فبعد معركة قلعة الشتاء تناثرت شظايا الإله وتناثرت، واقتسم الطرفان المتحاربان ما استُعيد منها، ثم شرعت الدولتان فورًا في دراسة هذه الشظايا، لكن يبدو واضحًا أن نتائج تيفون خطت خطوة أبعد.

غير أن جانب أولدرنان لم يستأثر بهذه النتائج كما يبدو الآن — فقد نفّذوا قرار مجلس 112، ونفّذوا ما اتّفق عليه قادة الدول في مؤتمر تأسيس مجلس السلطة الإلهية: أن تكون نتائج تحليل الآلهة ملكًا مشتركًا لجميع البشر، وأن تتولّى قبل ذلك الدول القادرة على البحث في المجلس تنفيذ المشاريع التقنية المحدّدة بالتعاون. و‹الدعوة› التي أرسلتها تيفون إلى سيسيل الآن إن هي إلا تنفيذ لهذا البند.

«كان التيفونيون أول من التزم بالقواعد،» مرّت الأفكار في ذهنه في لمح البصر، فتنهّد غاو يانغ بهدوء وقال: «هذا حسن — وعلينا نحن أيضًا أن نردّ ردًّا إيجابيًّا. لكن قبل أن نقبل على عجل، لا بدّ أن نرى ما الذي دبّره التيفونيون بالضبط… هيتي، أوصلي أولًا الملفات الواردة من أولدرنان إلى مكتبتي، سأذهب الآن، وأبلغي كمال وفيروداي أيضًا، فسأحتاج إلى ‹رأيهما المتخصّص› قريبًا.»

خفضت هيتي رأسها: «حاضر، أيها السلف.»

استدارت هيتي وغادرت مسرعة، أما العنبر فقد أخذت تثرثر إلى جانب غاو يانغ: «أولئك التيفونيون فعلًا، وفي صمت ودون ضجيج، صنعوا شيئًا يخيف حتى الموت… فتح باب يؤدي إلى مملكة الآلهة؟ حتى نحن لا نجرؤ على التفكير في هذا…»

«في الحقيقة…» نظر غاو يانغ إلى العنبر وقال بارتباك بعض الشيء: «أنا فكّرت في هذا الأمر، لكن لم تكن لديّ أي فكرة عن الجانب التقني…»

فبُهتت العنبر تمامًا، ولم تنطق إلا بعد وقت طويل: «…أيّ منطق هذا، هل أنت ورويان أوغستوس من عائلة واحدة؟!»

«…إن أصررتِ على القول بذلك فلا بأس،» لمس غاو يانغ طرف أنفه وهو يرتّب ما في ذاكرته: «قبل سبعمئة عام كانت زوجتي إحدى قريبات罗兰 أوغستوس البعيدات…»

(نهاية الفصل)