الفصل 1172 — خيوطٌ مثيرة للريبة

«الفكّ جانب من الأمر،» تابع غاو يانغ، «فالسحر التقليدي ما يزال اليوم جزءًا مهمًّا من أنشطة الإنتاج الاجتماعي — بين السحرة الذين يستخدمون السحر التقليدي، وفي المناطق النائية التي لم تتقدّم فيها التقنية السحرية كثيرًا، ما تزال النماذج السحرية القديمة هي الغالبة، ومن حيث الواقع العملي لا يمكننا أن نحظر هذه الأشياء دفعةً واحدة… فلتواكب الدعاية إذن.

«لا بد من بيان وجود «الصندوق الأسود التقني»، وتنظيم ذوي المكانة من الخبراء والعلماء، للدعاية في وسائل الإعلام لمحدودية سحر الصندوق الأسود وضعف كفاءته، ولبيان ما لنماذج السحر الجديدة التي حسّنها معهد أبحاث الرموز الإمبراطوري من مزايا في معدل استخدام الطاقة وصعوبة التعلّم، حتى يتردّد السحرة لحظةً وهم يستخدمون هذه «السحر المتخلّف»، فيتقبّلوا الجديد أسرع.

«وعلى هذا نستغلّ الفرصة لالتماس العون من مختلف أوساط المجتمع، فنطلب من السحرة أن يجمعوا بادرًة ويبلّغوا عمّا يعرفونه من «سحر الصندوق الأسود»، ونعلن الجوائز لعلماء الرياضيات ومنطق الرموز في البلاد كافة، تشجيعًا على فكّ سحر الصندوق الأسود، فلمن يسهم إسهامًا بارزًا مكافأة مالية، فضلًا عن وسام تمنحه الإمبراطورية، بل يُنقش اسمه نقشًا دائمًا على جدار الذكرى في العاصمة — ولمثل هذه الأوسمة، عند كثير من السحرة والعلماء، جاذبية تفوق جاذبية المال.

«لقد ظللنا نبحث عن سبيل لتحويل موقف السحرة التقليديين، حتى يصير «تحليل السحر الكلاسيكي» من فعل يُزدرى به إلى عملٍ مفعم بالمجد وخدمةٍ للوطن، وقد أثمر هذا الجهد في العامين الأخيرين ثمرًا بيّنًا، والآن علينا أن نخطو خطوةً أخرى: لا أن نشجّع ونثني على من يبادر إلى كسر التقاليد وتحليل السحر القديم فحسب، بل أن نضع في الدعاية أولئك الذين يتمسّكون بالبالية ويُصرّون على سحر الصندوق الأسود المتخلّف في خانة «الجهلة الجاهلين» — لأن الواقع كذلك فعلًا.»

كانت هيتي تسمع وتومئ، وحين سكن صوت غاو يانغ لم تملك أن تسأل مرة أخرى: «فماذا عن مملكة البنفسج من جهة الدعاية…»

هزّ غاو شاو رأسه في الحال: «في هذه المرحلة لا دعاية للعداء مع مملكة البنفسج، لأننا أولًا لا نملك دليلًا، وثانيًا لسنا متأكدين أصلًا من غرض مملكة البنفسج — لا سيما في فترة لم يمضِ على قيام التحالف إلا قليل، وما زلنا نبحث عن سبيل لإقامة تواصل أوسع مع مملكة البنفسج، فلا داعي للدعاية للعداء في هذا الوقت.»

ثم ابتسم عند هذا الحد، وبسط كفّيه: «ثم إنه لا منفعة تُرجى من وراء ذلك — فيكفي إذن أن نُقوّي الدعاية في مجال السحر، فالصندوق الأسود ليس حصرًا في المعرفة السحرية التي جاءت من البنفسج، ففي منظومة سحر البشر أنفسهم كثيرٌ من الصناديق السوداء الموروثة عن الأجداد.»

أخذت هيتي تتأمّل وتومئ ببطء: «قد فهمت.»

«غير أننا، مع أننا لا ننوي في هذه المرحلة سلوكًا عدائيًّا تجاه مملكة البنفسج، فلا بد أن نستمر فيما يلزم من حذر وتحقيق،» عاد غاو يانغ قال، «تلك المملكة الناسكة في الشمال… سواء كانت «خطرًا كامنًا» فعلًا أم لا، فإن أسلوبها في العمل وأثرها على قارة لورين في هذه الستمائة سنة مما يُثير الحذر حقًّا. سأجعل آمبر تواصل البحث عن سبيل للتحقيق في أحوال البنفسج الداخلية، وأنتِ واصلي جمع تلك السجلات التاريخية وترتيبها، وأبلغي فيكتوريا أيضًا أن تجعل جهدها في مراقبة أرض الشمال نفسها، فمعظم نشاط سحرة البنفسج ما يزال في الشمال… وقد صاروا نصب أعيننا، فحريّ بهم أن يحترموا قوانين سيسيل.»

سجّلت هيتي بجدية كل أمر أوصى به غاو يانغ، ثم لاحظت أن على وجهه ما يزال أثر التفكير، فلم تملك أن تسأل: «هل ثمّ شيء آخر تودّ أن توصي به؟»

رفع غاو يانغ رأسه عن التأمّل، وفي كلامه شيء من الإشارة: «…أنا أفكّر، من سيكون أعرف منّا بتلك «مملكة السحرة» الغامضة.»

خمّنت هيتي شيئًا: «تقصد…»

«من أعرف بالسحرة من إله السحرة نفسه؟» وقف غاو يانغ واضعًا ذراعه على صدره، فقال بصوت غليظ، «ولو كانت تلك إلهةً ظلّت آلاف السنين لا تُبالي ولا تسأل عن شيء…»

اتّسعت عينا هيتي قليلًا، ولمعت بعد لحظة ثم تنفّست بهدوء: «إلهة السحر ميلرنيا… هذا فعلًا منفذ جريء، لكن الخطر فيه ليس بالقليل؟ فحال إلهة السحر تختلف عن حال إله التنانين إنيا، فذاك قد «انفصل» تمامًا، ويمكنه أن يحدّثنا عن أشياء كثيرة، أما إلهة السحر فقد اتّخذت سبيلًا ألطف للخروج من مأزقها، وألوهيتها وصلتها بعالم الفانين لم تنفكّا تمامًا حتى اليوم، فإن جعلناها تحدّثنا عمّا يتصل بالبنفسج… أفلا يُعيد ذلك إقامة صلتها بعالم الفانين؟»

«يمكننا أن نجرّب،» كان غاو يانغ واسع الأفق في هذا، «وإن كان في الأمر ما لا يمكنها الإجابة عنه، فلتلزم الصمت. بالطبع، في المسائل المتصلة بالألوهية، مجرّد «السؤال» فيه خطر ما، لذا علينا في المكان أن نحسن الوقاية بحاجز ضد الألوهية، وأن نُحكم أسلوب السؤال — ولحسن الحظ عندي خبرة لا بأس بها في هذا الجانب.»

وهو يقول ذلك، تذكّر في قلبه ميتسن بيرنيا التي كانت تناقشه يومًا في تلك الموضوعات المحرّمة، فازداد ثقة.

في هذا الجانب كانت لديه فعلًا خبرة لا بأس بها.