الفصل 996 — المقامر

كانت ماتيلدا تنصت في سكون إلى تعاليم أبيها، وإذا بفكرة تنبثق في قلبها فجأة—— أنّ أباها هذا الذي يشبه الفولاذ قلّما كان في السنوات الأخيرة يقول لها هذا القدر من الكلام دفعة واحدة.

«أفهم مقصدك،» أومأت برأسها، «لكنّ هاديلون……»

«إنه يعرف ما يفعل، ولا بدّ أنك تستطيعين أن تري ذلك،» قال لويان بصوت رزين، «قد يكون هذا غير منصف له…… لكنّه واجب أفراد البلاط الملكي.»

تنهّدت ماتيلدا.

«فلنتحدّث الآن في الأمر الجدّي،» غيّر لويان مجرى الحديث، «إنّما دعوتك لأوكل إليك أمراً.»

جدّت ماتيلدا في الحال: «تفضّل، فأنت الآمر.»

مدّ لويان يده إلى الدرج المجاور—— فأخرج منه ملفاً سميكاً ووضعه على الطاولة يدفعه نحو ماتيلدا.

تناوبت ماتيلدا الملف بفضول، وما إن فتحته حتى استقبلها في الصدارة سطر من الحروف المطبعية الكبيرة—— «خطة إنشاء خزانة مذكّرات تيفون وأهميتها البعيدة المدى».

قلبت بضع صفحات أخرى، وسرعان ما أدركت أنّ جزءاً كبيراً جداً مما تلاها كان قوائم كتب، قوائم كتب وفيرة.

«هذا……» تسلّل إلى قلبها حدسٌ مبهَم، غير أنّها لم تجرؤ على الجزم بما فكّرت فيه، فظهر على وجهها تعبيرٌ من الدهشة والحيرة وهي تنظر إلى أبيها.

«سنؤسّس سرّاً خزانةَ مذكّرات — تضمّ كلَّ ما يتعلّق بتيفون. وقد أنجز العلماءُ فهرسةَ جميع كتب التاريخ والكتب التقنية، والعملُ على جمع ما هو أوسع وتنظيمه جارٍ على قدم وساق. ووفقاً للخطة، ستُضاف كتبٌ أخرى كثيرة إلى القائمة لاحقاً، حتى تتشكّل في النهاية موسوعةٌ ضخمة. وإلى جانب ذلك، بدأت أيضاً عمليةُ جمع وتنظيم الأعمال الفنية من شعر ومسرح وعمارة ورسم، وسيُوكل إليك الآن مواصلةُ هذا العمل.»

لم تستطع ماتيلدا أن تكتم نفسها أخيراً فقطعت كلام لو يان: «خطّتك هذه…… أتريد بها أن……»

«تحسّباً للأسوأ،» قال لو يان بينغ شي، «فإن أخفقنا، فلا بدّ ممّن يضمن استمرار تقاليدنا وتاريخنا.»

«أبلغتِ الحالُ هذا الحدَّ من الخطورة؟» سألت ماتيلدا دون تردّد، «فالأمور الآن تبدو كلّها تحت السيطرة……»

«صحيحٌ أنّ الأمور لم تبلغ بعدُ أسوأَ حالاتها، لكنّنا نسير على حافّة الهاوية، ومن الجائز أن تسوء — وإن جاء ذلك اليومُ حقاً، فلا بدّ أن يبدأ العملُ على حفظ التاريخ والثقافة من الآن.»

أنصتت ماتيلدا بجدّية وأخذت تفكّر، ثم أدركت فجأةً أنّ ما يقلق أباها حقاً ليس ذلك الإله الجالس في العلا، بل البشر: «أتظنّ أنّ هؤلاء السيسيليين سيغتنمون هذه الفرصة ليشنّوا حرباً مدمّرة؟ وأتظنّ أنّهم قادرون على ذلك؟»

«أُكنّ الإعجابَ لغاويانغ سيسيل وأرغب في دعم تلك ‹المبادئ› التي أعلنها، لكنّنا لا نستطيع أبداً أن نثق ثقةً تامّةً بعدوّنا، وأمّا قدرتهم على ذلك…… يا ماتيلدا، يكفي أن تتوفّر لديهم النيّة، وقد اكتشفتُ مؤخّراً تلك النيّة، بل وخطّتهم المحدّدة أيضاً.»

غرقت ماتيلدا في تفكير وجيز، ولم تنطق إلّا بعد ثوانٍ بصوت رصين: «…… إن وصلنا حقاً إلى ذلك الوضع الذي تخشاه، فحتى لو نظّمنا تلك الكتب وحفظناها، فما هي إلّا ستغدو مقتنياتٍ في متاحف السيسيليين — تُعرض بها فتوحاتُهم الناجحة فحسب.»

«لذلك هو أسوأُ الحلول، بل لا يستحقّ حتى أن يُسمّى ردعاً فعّالاً،» قال لو يان بهدوء، «فإن مرّت هذه الأزمة بسلام، سيتوفّر لنا الوقت والمجال لحلّ المشكلات على مهل، أمّا الآن…… فما بوسعنا قليل.»

حدّقت ماتيلدا في أبيها طويلاً بثبات، ثم أخفضت رأسها أخيراً: «…… فهمت، يا أبي.»

أخرج لو يان همهمةً خافتة، ثم ساد الصمتُ في غرفة الدراسة قصيراً لكنّه خانق، حتى كادت ماتيلدا تفتح فمها، فإذا بلو يان يقول فجأة: «أتظنّينني مفرطاً في التشاؤم؟»

تردّدت ماتيلدا لحظة، لكنّها أومأت برأسها: «…… نعم.»

«صحيح، أنا متشائم بعض الشيء، خصوصاً وأنّنا قبل وقت غير بعيد كنّا منغمسين في الثقة بقوّة دولتنا، نخطّط بكلّ اعتزاز لعصر مجيد آتٍ، فتبدو أفكاري المتشائمة اليوم شاذّةً بشكل خاص…… غير أنّني، يا ماتيلدا، أخوض مقامرةً كبرى.

«ما كان لحاكم أن يتحوّل إلى مقامر، لكنّي في حياتي كثيراً ما وقعت في مواقف لم يكن لي فيها بدٌّ من أن أكون مقامراً، وحسب تجربتي، في مواجهة مقامرة…… خيرٌ أن تكون متشائماً بعض الشيء من أن تكون متفائلاً تفاؤلاً أعمى.»