الفصل 678 — استراحة، والريح لا تهدأ

خمّن غاو يانغ أنّ بي يون لا بدّ أن يروّج من جديد لسلعه المخادعة، إمّا أدوية زائفة لا تقتل من يتناولها، وإمّا تمائم لا تنفع بشيء، فقلّة هم من يأخذون أباطيله تلك على محمل الجدّ، لكنّه بفضل لقبه ككبير الدرويد في الإمبراطورية وباحث من درجة المعلّم، لا يعدم هنا من يحيط به بالثناء والزلفى.

أدار غاو يانغ رأسه إلى آمبر: «ألم تتحدّثي مع بي يون بعد؟»

«…لم أفعل بعد،» توقّفت آمبر لحظة، وبدا في صوتها شيء من التوتّر والتردّد، «كنت… مشغولة قبل ذلك بترتيبات الحراسة، ولم أجد وقتًا…»

«الآن لدينا جميعًا وقت، ويبدو أنّ بي يون أيضًا لديه وقت وفير،» قال غاو داي، «اذهبي وتحدّثي معه.»

رفعت آمبر رأسها: «أتجيء معي؟»

ابتسم غاو يانغ ولم يُجب، ثم مضى بها مستقيمًا إلى الأمام.

لاحظ الحشد قرب النافورة طلعة غاو سونغ، فأخذوا ينحنون تحيّةً ويتفرّقون إلى الجانبين، حتى لم يبقَ في المكان سوى بي يون واقفًا، فرفع ذلك الدرويد العجوز رأسه، وصفّق بيديه، وبسط كفّيه نحو غاو يانغ باسِمًا: «بقدومك هذا، ذهبت تجارتي كلّها.»

«نتحدّث عن تجارتك بعد ذلك،» قال غاو داي، وهو يدفع آمبر خطوة صغيرة إلى الأمام، «أليس لديك شيء تسلّمه إليها؟»

«تسلّمه إليّ؟» ذهلت آمبر لحظة، وفتحت عينيها وأدارت رأسها نحو غاو يانغ.

«راسلني جلالته قبل أيّام، وتحدّث عن أبيك بالتبنّي وعن أصلك،» نظر بي يون إلى آمبر، وظهرت على وجهه المخطّط بالتجاعيد ابتسامة رقيقة، «قال لي إنّ بعض الأسرار خيرٌ ألّا تُحمَل إلى القبر، فقلت له إنّ عندي أشياء ينبغي أن أسلّمها إليك…»

تنقّل بصر آمبر بين غاو يانغ وبي يون، ثم استقرّ أخيرًا على بي يون: «ما… ما هو؟»

تنفّس بي يون الصعداء بهدوء، وارتجفت تجاعيد وجهه ارتجافة خفيفة، وبدا كأنّه ما زال يريد أن يحتفظ بذلك المحيّا الهزلي الذي حافظ عليه عشرات السنين، غير أنّ ذلك التعبير انتهى في النهاية إلى شيء أقرب إلى الطرافة، ثم مدّ يده وعبث في جيب داخل ردائه، فأخرج دفترًا بالغ العتاقة.

«هذا ما تركه لك ذلك الساري راندولف، قال إنّه إذا جاء يوم لم يبقَ فيه ما يُخشى من قتلة البلاط ورجال المطاردة، أمكن تسليمه إليك،» قال بي يون ببطء، «لكنّني تردّدت حينًا في أن أفعل ذلك، لأنّ ما فيه قد يكون عسيرًا عليك تقبّله. لقد هممتُ أن أحمله معي إلى القبر… غير أنّ جلالته قال لي إنّ من حقّك أن تعرفي أصلك.»

بدا على آمبر شيء من التردّد وهي تتناول الدفتر من يده، وكأنّ هذا السرّ الذي كُتم عشرات السنين قد انكشف لها فجأة هكذا، فأصاب تلك النصف إلفةً بفراغ ذهنيّ لدويّهة، فنسيت أن تسأل، ونسيت أن تشكّك، واكتفت بأن تناولت ما ناولها إيّاه بي يون بلا وعي، وقبل أن تفتحه وصلها صوت بي يون من جديد.

«بعد أن تفرغي من قراءته، سأحدّثك عن كيف تعرّفتُ على أبيك بالتبنّي في تلك السنة.»