الفصل 624 — التنين الساقط

والجناحان المشوّهان الضعيفان محكوم عليهما ألّا يطيرا عاليًا — لكن ماغي ما زالت لا تستطيع أن تفهم مهما فكّرت: كيف لتلك الوحوش البلّورية التي تحوّلت من عامة الناس ومن جنود نبلاء عاديين، أن تمتلك وعيًا بهذا القدر بالدفاع الجوي وقدرة مضادة للجو؟!

ومن أين تدرّبت على هذه الدقة في التصويب!

غير أن الأسف لا يجدي، فكلما ازدادت الحال سوءًا أدركت ماغي أن وقتها لم يبقَ منه إلا القليل.

في النهاية، خذلت فيكتوريا.

هاجمها من اليسار عملاق بلوري قبيح على حين غرة، كان مقاتلًا عنيفًا على غير العادة، انقضّ كعاصفة عاتية، فصدّت ماغي ضربته بذيلها القوي الجارف، ثم حوّلته لهيبٌ إلى رماد، غير أن ألمًا حادًّا انبعث من جانبها الأيمن — ساحر خسيس وجّه قوسًا سحريًّا نحو ثغرة في دفاعها.

«أيها المسوخ المشوّهون!» صرخت ماغي، ناطقةً بأبغض الكلمات إلى سمعها: «مشوّهون! مشوّهون! مشوّهون!»

غير أن البلوريين لم يعبأوا بذلك البتة، فاندفعوا نحوها من جديد.

شدّت ماغي دفاعها، مستعدةً لاستقبال الموت بكرم عبر هجمة مضادة كالصاعقة، غير أنها سمعت فجأة صوتًا يهمس في أذنها: «اصمدي! نحن قادمون لمساعدتك!»

أهذا ما يبدو كسحر همس الريح عند قوم الجنّ؟

بهتت ماغي لحظة، ثم سمعت انفجارين متتاليين يدوّيان من بعيد — هدير! هدير!

كانت مواقع الانفجار بعيدة، فلم تكد تصيب عمالقة البلور بشيء، غير أن تلك المسوخ المتحوّلة حوّلت انتباهها في لمح البصر، ونظرت في آنٍ واحد نحو مصدر الانفجارات وما حوله في السماء — ولعلّه وهم، لكن ماغي أحسّت أن ردّ فعل تلك المسوخ كان أقرب إلى «النفور المذعور».

ثم رأت تلك الظلال السوداء تنقضّ من السماء مقتربةً بسرعة.

نسر عملاق من قوم الجنّ، وثلاثة من غريفونات البشر.

أيّ تركيبٍ غريب هذا؟

جاءها سحر همس الريح مجددًا: «أيتها التنّينة الأرضية، أتستطيعين الطيران بعد؟»

كان كثير من عمالقة البلور قد صرفوا انتباههم، فبينما تشاغل ماغي بمن تبقّى من الأعداء، أجابت بسحر لغة التنّين: «لا أستطيع الإقلاع.»

«فهمت، سأشير لك بالاتجاه، فاتبعيني في الاختراق — نحن طليعة فيلق الاستطلاع في جيش سيسيل.»

في الحال، غرقت ماغي في دهشة عظيمة: سيسيل؟ جيش أهل سيسيل؟!

لماذا يوجد جيش أهل سيسيل في هذا المكان؟ ومتى وصلوا إليه؟ هذه منطقة ملوّثة سقطت تمامًا، فكيف تسلّل إليها أولئك السيسيليون؟!

غير أن الدهشة مهما بلغت في قلبها، لم يتقاعس جسدها لحظة، فاستجابت لمساعدة الجنّي الغريب على الفور تقريبًا، وشرعت تحاول الاختراق في الاتجاه الذي أشار إليه، قائلةً بقلق: «مدينة الصخر العملاق بحاجة إلى نجدة! دوق الشمال وآخر فيلق جبلي ما زالا يقاومان! لكنهما لن يصمدا طويلًا!»

كان لقاء جيش أهل سيسيل هنا مفاجأةً كبرى، لكنها جعلت ماغي تدرك أمرًا: إن كانت قوى أهل الجنوب الرئيسية قد بلغت هذه الأنحاء، وإن كانوا قادرين على شقّ طريقهم القتالي حتى هنا، فربما لا تزال مدينة الصخر العملاق قابلةً للنجاة!

سارع الجنّي الغريب إلى الرد، وقد بعث ردّه شيئًا من الطمأنينة في نفس ماغي: «علمت، سأبلّغ الأمر فورًا — لكن من الأفضل أن تنجي بحياتك، وتشرحي الحال بنفسك لدوق سيسيل.»

«سأنجو بحياتي.»

تدفّقت مزيد من الهجمات من السماء — منها قذائف سحرية مضيئة، ومنها شيء يُحدث انفجارات هائلة.

استقطبت تلك الضربات الآتية من السماء انتباه عدد كبير من عمالقة البلور، فخفّ الضغط على ماغي فجأة، وفي الوقت ذاته رأت أولئك العمالقة يشنّون هجومًا مضادًّا على الغريفونات في السماء — فبينما كانوا ينتشرون بسرعة، كانوا يمسحون السماء بأقواس سحرية كثيفة متقاطعة، محاولين باستمرار إغلاق مسارات طيران فرسان الغريفون، بينما كان أولئك الفرسان ينسلّون بمهارة مدهشة بين الأقواس السحرية، منطلقين في هجمة تلو أخرى —

ويبدو أن هذا أمرٌ اعتادوا عليه.

انطلقت ماغي بقيادة الجنّي الغريب نحو جنوب ساحة المعركة، بينما انبعث في ذهنها سؤال:

خلال هذه الثلاثين يومًا وأكثر التي حوصرت فيها مدينة الصخر العملاق، كم من التغيّرات شهدت ساحة المعركة هذه؟

توصية: رواية الشهرة الحضرية للكاتب القديم شي الجديدة: