الفصل 435 — في اليوم السابع والخمسين من شهر النار، يُستحسن قصف القلعة

كان الفارس فالد بيريتش، وقد جاوز منتصف العمر بل عُدّ من كبار السنّ، يقف على منصّة صخرية قرب مواقع القصف، يلصق المنظار أحادي العدسة بعينه، ويراقب ما يدور بعيدًا في قلعة الصخر الصلب.

للفارس المتوسط نفسه في الواقع بصر بارع، لكنه لا يبلغ في كل الأحوال ما تبلغه تعاويذ كعين الساحر، غير أنه بمساعدة «المنظار» صار يستطيع أن يرى بعيدًا كما يرى السحرة.

كان يرى على أسوار قلعة الصخر الصلب نفرًا من الفرسان يتمشّون هنا وهناك، وجنودًا كثيرين يتحصّنون على الشرفات، وأولئك الفرسان المتمشّون يرون بوضوح شيئًا من حال هذا الجانب، فيتوقّفون أحيانًا مشيرين إلى هنا متحادثين بينهم.

رغم بُعد المسافة الشاسع، كان ما يُرى في المنظار قريبًا كأنه أمام العين، إحساس لا يمكن أن يُدرَك بـ«البصر الخارق».

لم يكن الفارس فالد بيريتش يعرف عن ماذا يتحدّث أولئك المتمشّون على الأسوار البعيدة، ولم يكن يبالي.

حان الموعد المتفق عليه.

رفع الفارس العجوز المنظار، وقاد بنفسه لأول مرة إطلاق النار من تلك «الأسلحة السحرية» الهائلة القدر.

وكما قال لمارغريتا في المرة السابقة، فقد أثبت فرسان إقطاعية كونده جدواهم في آخر الأمر.

شُدَّ زناد الرُّون بقوة، فاندفعت طاقة هائلة في لحظة واحدة إلى قواعد المدافع العملاقة، والطاقة السحرية التي تنقلها مسلات ترحيل الطاقة، القادمة من شبكة السحر في إقطاعية كارول، أخذت تسوق هذه الأسلحة المرعبة إلى الزئير، ومع صفير حادّ متلاحق انطلقت قذائف البلور السحري الثقيلة، يلفّها غيوم من بخار أزرق شاحب، من مسارات التعجيل لتنطلق نحو قلعة الصخر الصلب البعيدة.

أما نبلاء الجنوب في القلعة، فقد وصلهم أخيرًا ذلك الصوت المألوف الذي طالما افتقدوه.

…