الفصل 187 — ما هي حوريات البحر
نصل الفجر صفحة 2 من 2
«لكن ذلك على البرّ،» كان تعبير بي يون جاداً جداً، «أما في المحيط فيبدو أنهنّ شديدات العدوانية؛ وخاصة حين يدخل تائهون إلى مياه لا ينبغي دخولها، فإن السيرينات يتحوّلن فوراً إلى وحوش بحرية مرعبة ليطاردنهم أو حتى يتعقبنهم. إنهنّ من أبناء المحيط، ولهنّ فيه قوة لا تُتصوّر؛ فحتى الصواعق التي يستدعيها أقوى السحرة لا تضاهي عواصفهنّ. فما من نقص في حكايات الرعب عن الإبحار في أعالي البحار، وليست كلها من نسج الخيال.»
عبس غاو يانغ: «أهكذا هو الأمر...»
وفي اللحظة نفسها، في أعماق البحار الشرقية البعيدة عن قارة لورين، كانت بعض الأشكال الرشيقة الأنيقة تنطلق مسرعة فوق قاع البحر المظلم العميق، وذيولها الشبيهة بذيول الأفاعي أو الأسماك تتمايل في مياه البحر، فتجعل هذه الكائنات الجميلة الذكية تتحرك كالأطياف في الأعماق، سريعة الحركة عصيّة على الإدراك.
لم يكنّ يدرين قط أن إنسانين في قارة بعيدة قد اتخذوهنّ موضوعاً للحديث؛ فهذه الأسماك البحرية المالحة في الأعماق أمامها عمل مهم جداً تنتظر إنجازه.
تجاوزت إحدى السيرينات «سلسلة جبال» في قاع البحر، وراحت ترقب المشهد الممتد أمامها متعرجاً على وفق تضاريس القاع؛ فقد أتاحت لها «رؤيتها البحرية العميقة» الخاصة أن تطلّ على مسافات بعيدة للغاية في هذا القاع المظلم أيضاً.
فثمة لامسة هائلة الحجم إلى حدّ يذهل العقل ممتدة أمامها في قاع البحر، مغطاة بطبقات متراكبة من المرجان والنباتات البحرية العميقة، وحولها قطع لحم ودم مبعثرة بكثرة، فقدت الحياة كلها، لكن لا يُرى فيها أثر للتعفن.
وفي مكان أبعد، عند نهاية تلك اللامسة الممتدة كسلسلة جبال صغيرة، يمكن بالكاد رؤية ظل أضخم، هو الجسم اللحمي الأكبر حجماً، وهو اتجاه «موقع الحفر الأول».
ضربت قائدة فريق الحفر ذيلها الطويل الشبيه بذيل الأفعى على رمل قاع البحر، ثم رفعت طرف ذيلها عالياً وهزّته في الماء سريعاً كالراية، وصاحت بأعضاء فريقها بصوت عالٍ: «سنحفر هنا اليوم! هيّا بنا جميعاً!»
فأجابت السيرينات في صوت واحد: «هيّا بنا جميعاً!»
«لا تلعبن مع ‹الحبّار› أكثر من اللازم، لا تضيّعن الوقت!»
«لا تضيّعن الوقت!»
«ممنوع أكل وقود المحرك خلسةً!»
«ممنوع أكل وقود المحرك خلسةً!»
«ابدأن الحفر!»
«ابدءوا الحفر!»