الفصل 155 — تقديم القرابين

لم يلتفت داوي تشن إليه، بل ظلّت عيناه معلّقتين بتلك الألواح الجليلة وراء الدخان الرقيق، وبعد لحظة قال ببطء: «قل لي، إذا رحلنا أنا وأنت يومًا، فبأيّ شعور سيتقدّم إلينا الأجيال من بعدنا للتعظيم؟»

أطلق الشيخ همهمة ساخرة وقال: «أما أنت، فبالتعظيم والتبجيل طبعًا، وأما أنا، فهل سيوجد من يذكرني أصلًا؟»

لم يُبالِ داوي تشن بهذه الكلمات الممزوجة بالسخرية، واكتفى بابتسامة خفيفة. ثم قال بهدوء: «ها هي البلوى الكبرى تحدق بنا، والدنيا تغرق في الدماء والأهوال، تمزّقها الوحوش الشيطانية. ما إن أفكّر في أن معركة جبل تسانغ لان مع تلك الوحوش لا مفرّ منها، وأنها تتصل بمصير الخلق جميعًا، حتى أجد هذا العبء الثقيل جاثمًا على كتفيّ، فما نمت جيدًا منذ أيام.»

تقطّب الشيخ قليلًا وقال: «أتراك جئت إلى هنا لتشكو إليّ همومك؟ ليس هذا من طبعك.»

نظر داوي تشن إلى الشيخ برهة، ثم انفجر ضاحكًا فجأة، وأعقب ضحكه تنهيدة: «مئات السنين من الصحبة بيننا، وما زلت أنت وحدك من يعرف حقيقتي.»

هزّ الشيخ رأسه قائلًا: «أنا أعرف حقيقتك؟ لو كان الأمر كذلك لما جلست هنا أحرس قاعة الأجداد. كفى، اترك الثرثرة، فماذا تريد أن تقول بالضبط؟»

كان داوي تشن يبدو متسامحًا مع الشيخ على نحو خاص؛ فقد قابله الشيخ بعدّة كلمات جافية لم يعبأ بها، غير أن ملامحه أخذت تشتدّ جدية، وقال متمهّلًا: «لقد عزمت أمرًا. هذه المعركة أشدّ من أن تُحتمل، ومن أجل الخلق جميعًا، سأزيل ختم القدر السماوي عن القمم السبع لجبل تسانغ لان.»

تجمّدت ملامح الشيخ فجأة، وتعمّقت تجاعيد جبينه، ونظر إلى داوي نظرة ثاقبة، وواجهه داوي بثبات، وبعد زمن طويل قال الشيخ ببطء: «في هذا الأمر، هل تفكّرت جيدًا؟»

أومأ داوي برأسه ببطء وقال: «غير أنني حين أعلمت رؤساء القمم الست سرًّا اليوم، أرسل لي تيان بوهوي رسالة عبر وسيط يحذّرني فيها أن أحذر من ارتداد الروح الشريرة عليّ.»

ابتسم الشيخ ابتسامة باردة، واستدار فولي وجهه تلك الألواح، ثم قال بعد حين: «أنت لم تدخل ‹كهف القمر المتوهّم› من قبل، أليس كذلك؟ وما فيه، تعرفه أنت.› ثم سكت لحظة، وقد لان صوته قليلًا، وكأنّ فيه مسحة عجز، فقال: «اعتنِ بنفسك.»

صمت داوي تشن، ثم رفع رأسه بدوره بعد لحظة، ونظر إلى ذلك الظل الأسود الغامق، وإلى تلك الهيبة الصامتة، وكأنها هي الأخرى تضحك ضحكة صامتة باردة في العتمة.

********

بعد سبعة أيام، تكاثرت في الأرجاء المحيطة بجبل تسانغ لان الأخبار عن ظهور الوحوش الشيطانية، حتى لم يبقَ مكان في محيط مئة لي حول الجبل، ومركزه مدينة خه يين عند سفحه، إلا وظهرت فيه جماعات الفارّين. كأنما لم يبقَ في الدنيا في تلك اللحظة سوى ذلك الجبل الشامخ الباسق الذي يمنح الناس بعض العزاء والإحساس بالأمان.

وفي وسط هذا الضجيج البشري الهائل، كانت خه يين أكثر المواضع اضطرابًا؛ الشوارع والأزقة مكتظة عن آخرها، والخانات والمقاصف القديمة في المدينة قد امتلأت بالكامل، وأغلب اللاجئين لم يبقَ لهم إلا المبيت في العراء. وفي هذه الحال صار توفير الطعام في خه يين في ضيق شديد، ولحسن الحظ أن المدينة تقع على ضفة النهر فلم يكن هناك قلق على الماء.

في مثل هذا الاضطراب، كان من العسير ضمان ألا تقع أعمال نهب وقتل شنيعة، والواقع أن مثل هذه الأخبار كانت تتردد فعلًا من حين لآخر: أمس اختفى فلان، واليوم يُسمع عن آخر وُجد جثة هامدة في الطريق، لكن خه يين تقع في سفح جبل تسانغ لان، وقد استعدّ مذهب تسانغ لان مسبقًا فأرسل عددًا كبيرًا من تلاميذه لحفظ النظام في المدينة، فلم يقع في جملة الأمر ما يُخشى على هذا الحشد الهائل من اللاجئين في خضم هذه البلوى.

غير أن أخبار الوحوش الشيطانية المرعبة كانت تزداد يومًا بعد يوم، ولا أحد يستطيع أن يتنبأ بما سيحمله الغد؛ وفي هذه الحال أخذ جوّ القلق ينتشر في خه يين، وباتت القلوب وجلة.

وفي خضم ذلك، وصل إلى المدينة عرّاف الدنيا المتجوّل جو ييشوان، ومعه حفيدته شياو وان، والراهب الذئب. فوقفوا في شارع كان رحبًا في سالف الأيام، فلم يجدوا إلا رؤوسًا متراصة تموج، حتى صار السير في الشارع عسيرًا؛ أما الراهب الذئب فلم يبالِ، وأما جو ييشوان وشياو وان فقد شخصت أعينهما دهشة.

وبفضل جسد الراهب الذئب القوي وملامحه الشرسة يتقدّمهم شاقًّا طريقه، فمن كان ضعيفًا دُفع جانبًا، ومن كان قويًا التفت فرأى وجه الراهب فلم يجرؤ في الغالب على كثير كلام. تبع جو ييشوان وشياو وان الراهبَ الذئب جاهدًا، والعرق يتصبّب من جبينهما، حتى شقّا هذا الشارع بعد مشقة، ثم انحرفا إلى زقاق في الجهة الغربية من خه يين.

مضى الثلاثة إلى الداخل، وإذا بالزقاق الذي كان خاليًا في الأيام الخوالي يقف فيه الآن أناس كثيرون، لكنه يبدو رحبًا فعلًا بالقياس إلى ذلك الحشد المتراص في الشارع. أخذ جو ييشوان يلعن همسًا، وبدا شديد الغيظ، وكأنه يقول: حسنٌ أن أهرب يا أنا، فما بال هذا الخلق كله يهرب معي، فيجعل هروبي أنا غير مريح إلى هذا الحد.

كان هذا الزقاق طويلًا متلوّيًا، وكلما توغّل المرء فيه قلّ الناس. وبعد نحو نصف ساعة بلغ الثلاثة آخره، فلم يجدوا فيه جماعات اللاجئين بعد، والسبب بسيط: فهو على ما يبدو بيت أموات، غير أن بوّابته بدت مهترئة، إذ سقط نصفها الخشبي على الأرض واختفى النصف الآخر، ولا يُدرى هل أخذه أحد حطبًا للوقيد.

نظر جو ييشوان إلى بيت الأموات هذا، وهزّ رأسه وتنهّد، فوقفت شياو وان إلى جانبه ونادت بصوت خفيض: «جدّي.»

ارتاب الراهب الذئب قليلًا، لكنه من مذهب الشيطان فلا يبالي كثيرًا بأماكن النحس كبيوت الأموات، غير أنه تساءل في نفسه: لماذا جاء جو ييشوان وشياو وان إلى هذا المكان؟

صمت جو ييشوان برهة ثم قال: «لندخل، فمهما يكن، هذا المكان أهدأ على ما أظن.»

قال ذلك وتقدّمهم إلى الداخل، وتبعه شياو وان والراهب الذئب. ولما دخلوا بيت الأموات وجدوا الفناء الصغير قد غلبه اليباس، وأوراق الشجر المتناثرة والبقايا المتهدّمة في كل مكان، وبدت في العشب أشياء بيضاء تلمع في الظلال. اربدّ وجه شياو وان قليلًا، ولم تملك إلا أن أمسكت بثوب جو ييشوان.

التفت إليها جو ييشوان وقال مواسيًا بصوت خفيض: «لست أول مرة تأتين فيها، فممّ الخوف؟ وهذا أيضًا مكان سكنى أبيك، أتراه يؤذينا؟»

أومأت شياو وان برأسها فتحسّن وجهها، وتجهم الراهب الذئب في الخلف لكنه لم يقل شيئًا.

أمام الفناء كان مدخل بيت الأموات؛ فتقدّم إليه جو ييشوان فإذا بالباب مغطّى بالغبار، ولا يدري المرء منذ كم لم يطأه أحد. صمت ونظر، ثم هزّ رأسه وتنهّد مرة أخرى ودفع الباب.

«صرير…» أطلق الباب الخشبي صوتًا حادًّا وانفتح ببطء إلى الداخل، فانبعثت رائحة عفن، وفي الضوء الخافت كانت ثلاث جنائز ممدّدة في غير نظام، غير أن أغطيتها كلها قد تناثرت إلى الجانب.

وحشة الأيام لا تُوصف، كأنها تتصاعد في هذا البيت الصغير. ارتجف فم جو ييشوان مرتين، وبدت ملامحه شاحبة، فتقدّم ببطء، ولم يلقِ بالًا إلى تلك الجنائز المتناثرة إلى جانبه، بل مضى مستقيمًا إلى طاولة القرابين التي كانت تُوضع عليها ألواح الأرواح، ونظر إلى تلك الألواح العشرة أو ما يزيد وهي مائلة في غير نظام على الطاولة.

عمّ السكون الغرفة، وكأن لا أحد يجرؤ على الكلام. مدّ جو ييشوان يده ببطء فالتقط تلك الألواح، ومسح عنها الغبار الكثيف رويدًا رويدًا، ونظر إليها ثم وضعها جانبًا، ثم التقط التالي، وهكذا حتى إذا نظّف اللوح السابع قرأ عليه عبارة: «لوح روح الابن المحبوب جو شينغ يون».

توقّف جو ييشوان عن الحركة، وأخذ ينظر إلى اللوح صامتًا مليًّا، ثم تقدّمت شياو وان ببطء، ونظرت إلى اللوح في يده، واغرورقت عيناها أيضًا، وقالت بصوت خفيض: «جدّي، أعِد لوح أبي إلى مكانه.»

أطلق جو ييشوان نَفَسًا طويلًا، وبدت على وجهه وحشة، وأومأ برأسه. أخذت شياو وان اللوح من يده ووضعته بحذر على طاولة القرابين، ثم تراجعت خطوة وجمعت كفّيها وأدّت تحية恭敬ًا للوح وقالت بصوت خفيض: «أبي، لقد عدنا أنا وجدّي لنزورك. بفضل الله ثم بفضلك، مضت هذه السنون ونحن نتجوّل في الدنيا، لكننا بخير. جئنا اليوم لننظّف لك المكان، فنرجو ألا تؤاخذنا.»

ثم أحنت ظهرها بوقار ثلاث مرات. وكان الراهب الذئب ينظر من الخلف فإذا به يتقدّم أيضًا ويسلّم على اللوح ثلاث مرات، فأفزع ذلك جو ييشوان وشياو وان، وقالت شياو وان مندهشة: «أيها الشيخ، ما هذا الذي…»

لم ينظر الراهب الذئب إلى نظرة جو ييشوان الغريبة وقال: «ما دام أباك، فهو سلفي، وما دمت قدمت إلى هذا المكان، فمن حقي أن أسلّم على سلفي.»

حينئذٍ اطمأنّت شياو وان وقالت موافقة: «إذن أشكرك.» ثم استدارت إلى اللوح وقالت: «أبي، هذا هو الشيخ الذئب، رجل صالح، ساعدني وجدّي في أمور كثيرة.»

همهم جو ييشوان من جانبه وقال: «رجل صالح؟ همم، مقصد خبيث…»

تجمّدت ملامح الراهب الذئب، غير أن شياو وان سبقته إلى تحديق جو ييشوان بعينيها وقالت: «جدّي، ما هذا الكلام الذي تقوله؟»

قلّب جو ييشوان عينيه وولّى وجهه إلى ناحية أخرى، ونظر إليه الراهب الذئب بعين ممتنة، وما كاد يفتح فمه ليتكلم حتى تجمّد جسده فجأة، واستدار بقوة، وكأن شياو وان وجو ييشوان قد أحسّا بالشيء نفسه، فنظرا في اللحظة ذاتها إلى مدخل بيت الأموات.

في بيت الأموات الموحش الصامت، عند مدخله، ظهر فجأة شخص في ثوب أسود، حتى وجهه مغطّى بغطاء أسود، في غرابة لا تُوصف. وكان بيت الأموات قد اكتسب بعض الحياة بقدوم جو ييشوان ورفيقيه، فإذا به يغرق اليوم بظهور هذا الشخص في سكون ووحشة أشدّ عمقًا.

تغيّر وجه الراهب الذئب تغيرًا فادحًا، وارتجفت شفتاه مرات قبل أن يقول بصوت أجشّ متقطع: «السيد الشبح…»