الفصل 153 — شرب في الليل

حفظ فوري، والمتعة للجميع.

وقت التحديث: 2008-07-31

جبل هو تشي، غرفة الحجر البارد.

كان مينغ لي يصمت ناظرًا إلى بي لي راقدةً بهدوء على منصة الحجر الجليدي، تلك المرأة النائمة في خيوط الدخان الأبيض المتصاعد، والتي يبدو أن شفتيها لا تفارقهما أبدًا ظلال ابتسامة رقيقة. أتراها الآن تحسّ بشيء؟ أتراها تعلم أن ثمة من يسهر على حمايتها؟

أم أن قلبها لم يعرف الندم قط، فنامت هذا النوم الآمن المطمئن؟

كم سأل مينغ لي نفسه عن هذا سؤالًا بعد سؤال، ولم يعرف جوابه يومًا، ولم يجرؤ على التفكير فيه، بل كلما زاد تفكيره ازداد عذابًا. غير أن جسده كان يزداد سوءًا يومًا بعد يوم؛ ومع أنه بفضل تدبره ثلاثة مجلدات من الكتاب السماوي بدأ تدريجيًا يدرك أن في تعاليم البوذية والطاوية والشيطانية ما يتداخل ويتوحد، فتقدمت طاقته الروحية قدمًا ملحوظة، إلا أن قوة اللؤلؤة الماصّة للدم كانت تتجول في جسده كل يوم كشبح لا يُطرد، تنتظر اللحظة الأخيرة لتهلك معه هلاكًا مشتركًا.

ذلك الإحساس بالبرود، كان مينغ لي قد ألفه حتى جاوز كل حدّ، ذلك الإحساس الذي لازمه من صباه إلى هذه اللحظة! حتى لو مات، فلابد أن يموت حاملًا هذا البرود نفسه!

ابتسم في داخله ابتسامة مرّة، ثم ألقى على بي لي نظرة أخيرة، وكان هذا اليوم الثالث الذي يحرسها فيه وحيدًا.

قال مينغ لي بصوت خفيض: «استريحي قليلًا، سأعود إليك قريبًا. لا تخافي، إن أباك وأنا إنما غادرنا مؤقتًا فقط. حتى لو متّ، فلابد أن أعود قبل موتي لأنظر إليك نظرة أخيرة.»

رمقها وابتسم ابتسامة خفيفة، ثم استدار وخرج من غرفة الحجر البارد. تصاعد الدخان الرقيق في أثره كأنه غلالة شفيفة.

«هدير!»

انطبق باب الحجر الثقيل ببطء من خلفه، وفي اللحظة نفسها وث القرد الصغير الرمادي، الذي كان يترصد جانبًا، إلى كتفه بلمحة. مدّ مينغ لي يده وربت برفق على رأس القرد، ثم أومأ وانطلق في طريقه إلى الخارج. كان يمدّ يده إلى الجدار أو إلى زواياه حينًا، وحينًا يدور في منعطفات كثيرة يحرّك بها آلات وأقفالًا، حتى أُطلقت على طول طريقه كل الأفخاخ المتدرجة في المقر العام لطائفة الملك الظلامي في جبل هو تشي، وأبواب الحجر الثقيلة وحدها أُسقطت أكثر من عشرين.

كان جوف جبل هو تشي في تلك اللحظة يعجّ بأصداء الآلات، ولم يكن فيه ظلّ إنسان سوى مينغ لي، فقد كان الآخرون قد لحقوا بالملك الظلامي إلى القصر الوحشي منذ ثلاثة أيام. وكان الجبل الآن باردًا موحشًا، ولما خرج مينغ لي من الجوف وأشرقت عليه الشمس بدفئها الخفيف، لم يملك نفسه من رجفة تسري في جسده.

«هدير هدير…» انطبق آخر باب حجري ببطء فغطّى ذلك الجوف الهائل، واختلط بالأصداء صوت «طقطقة» خافت، أدركه مينغ لي بسمعه وعلم أنه صوت الأقفال وهي ترتدّ وتستقر، فلو جاء بعد اليوم قادم لا يعرف كيف يفتح هذه الآلات وحدّث نفسه بأن يقتحم من الخارج بالقوة، لما كان له أمام هذه الصخور التي تزن آلاف الأرطال إلا أن يبلغ من القدرة ما يبلغه الخالدون.

أشرقت الشمس الدافئة على جسده، فمدّ القرد الصغير الرمادي، الراقد على كتفه، ذراعيه وتثاءب، وتمتم بضجيج في فمه. استدار إليه مينغ لي وابتسم قليلًا: «ما بك؟ أراك على حال من الملل تنعس منها عيناك؟»

أصدر القرد صريرتين، وقلب وجهه القردي بعينين بيضاويتين، ثم راح يحرّك يديه ورجليه مشيرًا إلى خارج الجبل. ضحك مينغ لي وقال: «مللتَ هه؟ حسن، الحق أن هذه الأنحاء قفراء، حتى الأشجار فيها قليلة، فلا عجب أن تجدها ثقيلة على نفسك.»

أخذ القرد يومئ بكل قوته، ثم قفز عن كتف مينغ لي وأخذ يصرّ ويحرّك يديه. تنفّس مينغ لي بعمق واستدار ينظر إلى مدخل الكهف الذي صار في تلك اللحظة مندمجًا في تضاريس الجبل فلا يبين له أثر، ثم أومأ وقال: «طيب، على كل حال ما علينا إلا أن ننتظر شهرًا قبل أن ندخل لزيارة بي لي، فلنستغل هذه الفترة نسرّح النظر حولنا ونروّح عن أنفسنا.»

فرح القرد فرحًا عظيمًا، وأخذ يقفز على الأرض ويقهقه فاغرًا فمه. فعداه ذلك حتى تحسّنت نفس مينغ لي، فقال ضاحكًا مؤنبًا: «كفى، ألا تصعد؟ وإلا فابقَ هنا وحدك.»

جذب القرد رأسه، وانطلق «بلمحة» عائدًا، فتسلق كتف مينغ لي في لحظات وهو يقهقه. هزّ مينغ لي رأسه وعلى شفتيه مسحة ابتسامة، ثم قلب يده فعاد الإحساس البارد المألوف يثور من جديد، وكأنه تذكّر شيئًا فتردّد لحظة. عجب القرد كيف لم يطر مينغ لي بعد، فأصدر صريرتين، فاستدار إليه مينغ لي ينظر ثم ابتسم ابتسامة خفيفة وقال بصوت ضعيف: «الحياة وحشة، فلماذا نكثر من التفكير؟»

رمش القرد بعينيه مرتين، ولم يفهم على ما يبدو هاتين الجملتين اللتين انفلتتا من مينغ لي فجأة، أما مينغ لي فلم يزد على ذلك شيئًا، بل قلب يده فصعد ضوء أخضر، واستدعى عصا الشيطان الماصّ للأرواح، فحملتهما، هو والقرد، صاعدًا إلى السماء الزرقاء، وغادر جبل هو تشي.

أقرب موضع معمور إلى جبل هو تشي بلدة صغيرة تبعد مئتي لي في اتجاه الشمال الشرقي تُسمى «بلدة سان فو». لم يكن لبلدة سان فو عدد كبير من السكان، لكن حولها بضع قرى تجعلها على نحو ما ذات حركة. في الأيام الخوالي، كانت طائفة الملك الظلامي، حرصًا على السرية، لا تقصد سان فو عند شراء الحبوب والشراب وحاجات المعيشة، بل تذهب إلى بلدات أبعد، خشية أن يكشف أهل الطريق القويم أو غيرهم من فرق الطريق الشيطاني موضع المقر العام. غير أن كثيرًا من أتباع الطائفة كانوا يستريحون في سان فو قبل عودتهم إلى الجبل.

كان مينغ لي قد مرّ بسان فو في صحبة القرد من قبل، ولم يكن ذلك كثيرًا، لكن القرد كان على ذكاء لا يُجارى حتى حفظ الطريق حفظًا وثيقًا، فما إن خرجا من جبل هو تشي حتى أخذ يلوّح بذراعيه على الكتف مشيرًا بكل قوته نحو سان فو، وكان واضحًا أنه يريد الذهاب إلى هناك ليشرب ويأكل. هزّ مينغ لي رأسه ولم يقل شيئًا، بل حوّل وجهة طيرانه نحو سان فو.

مسافة مئتي لي لا تعدّ بعيدة عند أهل الطريق الذين يطيرون في الفضاء. وبين السماء الزرقاء والغيوم البيضاء، لم يكن يُرى إلا ضوء أخضر يخالطه ظلّ من سواد يلمع طائرًا، يشقّ الهواء شقًّا.

كان القرد يتململ راقدًا على الكتف، يحني رأسه حينًا ويهزّ ذيله الطويل ذهابًا وإيابًا، ولا يُدرى أتراه يفكر في الطيبات التي سيتنعم بها بعد قليل. وكان مينغ لي يدير العصا وينظر إلى ما تحت قدميه: أنحاء جبل هو تشي لا حاجة للكلام عنها، جبال جرداء قفراء، فإذا خرجت عن سلسلة الجبل صارت الأرض أكثر انبساطًا، لكنها كانت خلاء ساكنًا لا عمران فيه، ولا يُرى من العلو إلا طريق قديم قفر يمتد وحيدًا في القفر، ولا يُعلم إلى أين يؤدي.

تنهّد مينغ لي فجأة، ولم يقل شيئًا، غير أن القرد عجب منه فأطال النظر إلى سيده.

بعد أقل من نصف ساعة من الطيران نحو الشمال الشرقي، كانا قد بلغا فوق سان فو، فلمحا من بعيد بيوتًا متصلة بعضها ببعض، فاهتاج القرد وأخذ يصرّ مشيرًا إلى الأسفل. ابتسم مينغ لي وقال: «حسنًا، هبطنا الآن.»

لمع الضوء الأخضر وأصدر صفيرًا حادًّا في الهواء، ثم هبط من السماء على شارع سان فو. لكن ما إن وطئت قدماه الأرض حتى عبست جبهة مينغ لي. قفز القرد عن كتفه وأخذ يحكّ رأسه وينظر حوله، وكان عليه أثر حيرة واضحة. وبعد لحظة، بدا أنه أحسّ شيئًا أيضًا، فأضاءت عيناه الثلاث في وقت واحد، وأخذ يصرّ وعليه علامات توتر.

كانت سان فو هذه في نظره قد صارت بلدة خاوية على عروشها، فأكثر البيوت المحيطة لا تزال سليمة، ولا يُرى الخراب إلا في مواضع قليلة، لكن أهل البلدة كلهم قد اختفوا اختفاءً تامًّا. وسكون كسكون الموت يخيّم على هذه البلدة الصغيرة.

همهم مينغ لي، وقد أدرك في قلبه شيئًا من الحقيقة: لا شك أن ما جرى لهذه البلدة إنما سببه محنة الوحوش الشيطانية. فأهلها إما أن يكونوا قد فروا شمالًا قبل ذلك، وإما أن من تأخر منهم لم ينجُ من أن يصير طعامًا في أفواه الوحوش. بلدة كانت طيبة فصارت إلى هذه الحال. ولو نظر المرء إلى ما مضى، فكم بلدة في أرض الصين الواسعة هذه لا تزال على هذه الشاكلة؟

هبّت ريح من بعيد فأثارت غبارًا خفيفًا في الشارع، وفي مثل هذه الأيام الدافئة بدت الريح في هذه البلدة باردة أيضًا. وبدا على القرد شيء من القلق، فاقترب من مينغ لي ونظر حوله، فانحنى مينغ لي وضمّه إليه وقال بصوت خفيض: «لا بأس.»

رمش القرد بعينيه فسكن، كأنه ما دام مع مينغ لي اطمأن. تنفّس مينغ لي بعمق ورفع قدمه يسير ببطء، وتسلّق القرد كتفه فكفّ عن الضجيج وأخذ يتلفّت بهدوء.

لم يكن في البلدة صوت غير صوت الريح. مشى مينغ لي على غير هدى حتى قطع نصف الشارع، فرأى أبواب البيوت بعضها مغلق بإحكام، وبعضها مفتوح على مصراعيه، ولا يُدرى أترى الوحوش الشيطانية اقتحمته. غير أنه لم يرَ في طريقه جثة إنسان، فبدا أن أهل هذه النواحي كانوا قد سمعوا الخبر مسبقًا، فأكثرهم فرّ شمالًا.

وفي هذه اللحظة، هبّت فجأة ريح باردة، فسقط باب على يسار الشارع كان يتهادى على وشك السقوط، «ب Bang»، فارتطم بالأرض وأحدث صوتًا عاليًا تردّد في الشارع الخالي. استدار مينغ لي والقرد في وقت واحد ينظران، فلمحا من خلف الباب ذراعًا سقطت على ألواح الخشب بلا حول، لا تتحرك، وفي الهواء أثر خافت من رائحة الدم.

نظر مينغ لي في ذلك الاتجاه صامتًا حينًا، ثم استدار ومضى في طريقه، والقرد راقد على كتفه يستدير بين الحين والحين ينظر إلى تلك الذراع.

كان مينغ لي قد زار سان فو بضع مرات، فعرف من أمرها شيئًا. مشى ببطء وسكت طويلًا ثم قال: «أذكر أن في المقدمة حانة، فلنذهب إليها، لعلنا نجد لك فيها ما تأكله.»

أصدر القرد صريرتين.