Chương 52 — Từ chối
Tử Mạch Trường An · Trang 1 / 3
Kiếp trước, cha đỗ Nhị giáp Tiến sĩ khoa Xuân Vi năm mười ba tuổi, kiếp này lại là tên thứ mười sáu.
Phải chăng là vì chuyện Vương Sớ Ảnh ở đời này đã kéo bớt tinh lực của ông đi?
Đậu Yến nghĩ ngợi lung tung.
Nhị thái phu nhân thì lại thấy vô cùng đáng tiếc.
Bà nói với Đậu Hành: »Vạn Nguyên có vận khí tốt thật! Nếu năm nay con cũng đi thi Xuân Vi, chưa biết chừng cũng bảng vàng đề tên đấy.«
Từ sau khi xảy ra chuyện Vương Sớ Ảnh, trong mắt người nhà họ Đậu, Đậu Hoài Anh chính là kẻ vô học bất tài. Tuy hắn đỗ Tiến sĩ, được chọn làm Thứ cát sĩ, Nhị thái phu nhân vẫn cho rằng hắn nhờ vận may chứ chẳng phải tài học.
Trong nhà họ Đậu, chẳng phải chỉ mình Nhị thái phu nhân có ý nghĩ ấy.
Đậu Hành không khỏi tức giận, nói: »Vạn Nguyên xưa nay đọc sách thông minh, chỉ là không giống người khác đọc chết, chết đọc. Ai dựa vào vận may mà qua được Hội thí, Điện thí rồi được chọn làm Thứ cát sĩ chứ?«
Nhị thái phu nhân im lặng, nhưng trong lòng vẫn không cho là phải.
Đậu Đạc thì mừng rỡ như điên.
Ông dán tờ báo hỷ lên cửa lớn nhà mình, vừa hưởng thụ vẻ đắc ý tự hào khi người qua đường ngước nhìn, vừa viết thư báo tin mừng cho Vương Hành Nghi.
Những ngày tháng của Vương Hành Nghi trôi qua có chút buồn bực.
Đông năm ngoái sang xuân năm nay, ông liên tiếp mấy lần đánh lui quân xâm phạm của người Mông Cổ, ở vùng tây bắc, uy vọng nhất thời không ai sánh bằng, Phòng sư cũng rất vui, hoàng thượng thậm chí còn đề xuất để ông làm Tuần phủ Thiểm Tây, nhưng chẳng hiểu vì sao, chuyện ấy cứ thế bị gác lại.
Ông ngờ rằng chuyện Đậu Bỉnh Hành về quê lần trước khiến Phòng sư thấy ông còn chưa đủ trầm ổn, cần thêm hai năm rèn luyện.
Vương Tri Bính lẩm bẩm: »Biết thế này, lúc đó cha nên vội vã vào kinh giải thích với Tằng đại nhân một phen.«
»Sự thật đã rành rành. Càng giải thích, càng tỏ ra thấp kém. Chi bằng cứ để vậy, cho thiên hạ thấy ta, Vương Hành Nghi, quang minh lỗi lạc, dám làm dám chịu.«
Tuy nói vậy, ông vẫn viết thư cho người bạn thân nhất ở kinh thành, cũng là con rể của Tằng Di Phân, Thị giảng Hàn lâm viện Quách Nhan: »…Nhà nghèo đến mức ấy, con gái lỡ bước. Mỗi lần nhớ lại, nước mắt lã chã không thành tiếng. May mắn thay con gái về với con thứ bảy nhà họ Đậu ở Bắc Lâu, sau khi chính thê bệnh mất, có ý nâng con gái lên ngôi chính thất, ta tuy thấy không thỏa đáng, nhưng nghĩ đến việc con gái chịu khổ vì ta không dạy bảo, thì dẫu là mật đắng, ta cũng xin nuốt vào.«
Xem ra bức thư ấy tuy có chút tác dụng, nhưng không mấy rõ rệt.
Nghĩ đến những điều ấy, Vương Hành Nghi không khỏi chắp tay sau lưng đi lại trong nhà hai vòng, dặn con trai: »Cứ định ngày vào tháng này đi!«
Việc nâng lên chính thất khác với cưới hỏi. Không cần hỏi tên dạm ngõ, cũng không cần đưa sính lễ định ngày, chỉ cần bày mấy mâm rượu trong nhà, mời họ hàng, để người mặc hỷ phục màu đỏ chính thất đến mời rượu bà con, định lại danh phận là xong.
Vương Tri Thược vâng lời, thay cha viết hồi âm, đóng dấu riêng của Vương Hành Nghi.
Đậu Đạc định ngày hai mươi hai tháng năm.
Đậu Yến hoàn toàn không có ý định quỳ lạy dâng trà gọi Vương Sớ Ảnh là nương.
Nàng bảo Thỏa Nương mang tin cho tổ mẫu, nói muốn đi thăm tổ mẫu.
Bên tổ mẫu mãi vẫn không hồi âm.
Đậu Yến trong tay có bạc. Nàng bảo Thỏa Nương lặng lẽ thuê một cỗ xe: »…Bảo phu xe đợi ở đầu ngõ phía sau Tây phủ vào giờ Mão ngày hai mươi hai tháng năm, lúc ấy chị dâu cả nhà ba đường đúng dịp dẫn người đến giúp việc ở Đông phủ, ngày chính của Vương Sớ Ảnh, nàng ta không tiện tùy ý ra cửa, Dì nãi nãi họ Đinh, Ma ma họ Hồ đều sẽ ra tiếp chị dâu cả nhà ba đường và mọi người, ta nhân cơ hội ấy mà đi.«
Thỏa Nương gật đầu, nói: »Để nô tỳ giúp tiểu thư thu xếp rương hòm.«
»Thu xếp rương hòm gì chứ?« Đậu Yến nói, »Chỉ cần mang theo mấy tờ ngân phiếu và mấy lạng bạc vụn là được. Đợi khi yên ổn rồi quay về chuyển rương hòm cũng chẳng muộn.«
Thỏa Nương cứ thấy thiếu thiếu cái gì.
Đậu Hoài Anh trở về.