Lưỡi Đao Bình Minh - Chương 1176 — Vị hiền giả còn tại thế - 清風書屋

Gió chiều giữa mùa hạ lướt qua những dãy núi cao và rừng rậm, khơi lên nơi mảnh đất xanh thẳm này một tràng xào xạc của lá cây, thế nhưng những âm thanh tự nhiên ấy lọt vào tai các tinh linh chẳng chút phiền nhiễu, trái lại chỉ mang đến sự bình yên và tĩnh tại cho tâm hồn.

Vị tinh linh già đứng trên đỉnh núi, như suốt bao nghìn năm qua vẫn đưa mắt nhìn về phương xa, ông thấy đế quốc cổ lão này đang dần bước vào cõi tĩnh mịch trong ánh tà dương, những dãy núi nhấp nhô, những cánh rừng và thung lũng sông gần như hoàn toàn giống với ký ức của ông… Mảnh đất này chẳng có gì thay đổi, nhưng ở một tầng nghĩa khác, nơi đây thực ra đã sớm biến thành một bộ dạng hoàn toàn xa lạ mà ông không còn nhận ra.

Từ cái ngày cách đây ba ngàn năm ấy, nơi này đã không còn là quê hương quen thuộc của ông nữa.

Người học trò im lặng, dường như bị những lời người thầy mình nói lay động sâu sắc, thế nhưng một cảm xúc mãnh liệt đang dâng trào trong lòng vị tinh linh trẻ này, cuối cùng khiến chàng phá vỡ sự im lặng: »Thế nên người biết rõ bệ hạ căn bản không định để người trở về, mà vẫn còn…«

»Bà ấy cần một sự kết thúc — về lý lẫn về tình, sự kết thúc này đều đã đến quá muộn rồi,« người già dường như cười một cái, giọng điệu bình thản như đang bàn chuyện của kẻ khác, »Bất kể tin tức bà ấy mang về từ cái thứ gọi là 'liên minh' kia có mấy phần thật mấy phần giả, thì khi bà ấy quyết định đích thân đến gặp ta, và sắp xếp cho ta một chuyến đi tới quốc gia phương Bắc ấy, kết cục đã sớm được định đoạt rồi. Nếu tất cả đều là lời dối trá, vậy mục đích của những lời dối trá ấy chỉ có thể là để trừ khử một kẻ dị nghị ngoan cố đến ba ngàn năm như ta; còn nếu những điều bà ấy nói đều là thật…«

Người già bỗng dừng lại, trong ánh mắt ông có chút dao động, dường như đang hồi tưởng lại những chuyện của thời đại xa xưa, và tất cả những hồi tưởng ấy cuối cùng đọng lại thành một tiếng thở dài: »Nếu tất cả đều là thật, thì ta càng không thể trở về được.«

Người học trò trẻ hiểu mà như không hiểu, chàng không rõ vì sao cuối cùng thầy mình lại cảm khái đến vậy — bởi khi vị Nữ hoàng Bạc ấy gặp thầy, chàng đã bị 'mời' ra ngoài phòng. Nhưng chàng biết có những bí mật mà một tinh linh ở tầng lớp của chàng không nên dò hỏi, nhất là khi chính thầy mình cũng chẳng muốn mở lời, nên lúc này chàng cũng không truy vấn tiếp, chỉ không kìm được mà nắm chặt nắm tay: »Bà ấy không thể đối xử với người như thế, người đại diện cho…«

»Bà ấy là Nữ hoàng Bạc, bà ấy đại diện cho ý chí của toàn bộ đế quốc — còn ta chỉ là một bánh răng đã gỉ sét trong cỗ máy khổng lồ mang tên đế quốc này, mà lại không chịu tự mình rời đi,« người già lại một lần nữa ngắt lời của người học trò trong cơn bốc đồng, »Bà ấy có thể đối xử với ta như vậy, đứng từ góc nhìn của bà ấy, điều đó có lợi cho mảnh đất này. Tuy không muốn thừa nhận, nhưng ta… thật sự đã trở thành chướng ngại cho sự vận hành của quốc gia này rồi.«

Người học trò trẻ há miệng, dường như muốn phản bác lời thầy, nhưng lại như bỗng nghĩ ra điều gì, những lời tiếp theo khó mà thốt ra được, trái lại thầy chàng cười một cái, giọng điệu rất nhạt nhẽo nói: »Ta biết có bao nhiêu tinh linh mượn danh nghĩa của ta để gây dựng giáo đoàn của họ trong rừng, có bao nhiêu đạo sĩ Druid bất đồng chính kiến với hoàng thất đang lấy danh nghĩa 'khôi phục truyền thống' để gây dựng thế lực đối kháng với trật tự mới của đế quốc những năm qua, những tổn hại họ gây ra không phải đều đã giấu được ánh mắt ta — thế nhưng suốt mấy ngàn năm qua, ta đều giả vờ làm ngơ trước tất cả những điều ấy, ngươi có biết vì sao không?«

»… Con không biết,« người học trò Karl cúi đầu, chủ đề này khiến chàng cảm thấy áp lực tăng gấp bội, nhưng thói quen bao năm hun đúc khiến chàng không thể không đáp lại từng câu hỏi của thầy, »Nhưng con biết người có lý lẽ của riêng mình…«