Chương 1036 — Lời mời
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 3 / 4
Cao Dương ngẩng đầu, ánh mắt hướng về phía đông bắc, qua một khung cửa sổ ở góc đại sảnh, những đỉnh tuyết trắng xóa của dãy núi Đông Bảo mơ hồ hiện ra trong tầm mắt y: »Giờ thì, xem ‹hàng xóm› của chúng ta có sẵn lòng cùng chúng ta đón chào thời đại mới này hay không.«
……
Sự tàn phá do chiến hỏa gây ra thật đáng sợ, ngay cả một pháo đài kiên cố sừng sững trên đỉnh núi cũng trở nên tang thương rách nát sau tai họa này.
Những bức tường thành trắng như băng tinh bị nhuộm đầy vết cháy đen, các tháp lâu và cờ xí quanh lâu đài đổ sập nghiêng ngả, Đông Bảo hùng vĩ vẫn đứng đó trên núi cao, nhưng trọn vẹn một phần tư kết cấu pháo đài đã tan thành mây khói trong vụ nổ lớn trước đó — ba phần tư còn lại run rẩy đứng trong gió lạnh, giữa những khoảng sân đổ nát và hành lang, cột trụ sắp sụp đổ, các pháp sư mặt mày đầy bụi đất tro than đang căng thẳng bận rộn tiến hành công việc tu sửa.
Họ đang cố hết sức ngăn pháo đài này tiếp tục sụp đổ, đồng thời thử dùng ma pháp gia cố lại, vá lấp những bức tường thành và kiến trúc chính đã hư hại; do sự quấy nhiễu của lượng phế năng khổng lồ tràn ngập khắp quần thể pháo đài Đông Bảo, các pháp sư khó lòng tập trung tinh thần, công việc tu sửa này tiến hành không mấy thuận lợi, nhưng ít nhất đến nay, đại sảnh chính của lâu đài cùng vài hành lang xung quanh đã an toàn.
Nữ quản gia trưởng áo đen tóc đen bước đi trong hành lang nứt nẻ đầy bụi đất, đôi ủng gót ngắn giẫm lên nền đá phát ra tiếng bước chân giòn giã, dẫu xung quanh một mảnh tang hoang, nàng vẫn ung dung thanh nhã như đang bước trong cung Hắc Diệu Thạch, gương mặt tinh xảo ấy che giấu mọi biến đổi thần sắc, đúng như bao nhiêu năm qua — không ai có thể đoán ra từ gương mặt của nữ quản gia trưởng Đới Lan vị nữ sĩ đã trung thành với gia tộc Augustus hàng trăm năm này trong lòng rốt cuộc đang nghĩ gì.
Băng qua tiền sảnh và hành lang, băng qua hai căn phòng nhỏ trống trải, nàng tới phòng khách vừa được dọn dẹp xong, La Nghiễn · Augustus đang ngồi trên một chiếc ghế tựa lót đệm màu đỏ sẫm, dường như đang suy nghĩ điều gì.
»Chủ nhân,« Đới Lan bước tới chỗ La Nghiễn Đại đế, »Ta đã về rồi.«
»Hoan nghênh trở về, chuyến đi này vất vả cho ngươi rồi,« La Nghiễn nhìn nữ quản gia tóc đen, khẽ gật đầu, »Xem ra người Cecil không làm khó ngươi.«
Đới Lan hai tay đan lại đặt trước bụng, nghiêm cẩn nói: »Cao Dương · Cecil là một người hiểu lẽ phải, các sĩ quan dưới trướng y thì tuân thủ nghiêm ngặt chuẩn mực.«
La Nghiễn nhìn vào mắt Đới Lan: »Kể xem trải nghiệm của ngươi ở chỗ người Cecil đi — có chuyện gì đáng báo cáo không?«
Đáy mắt Đới Lan dường như lóe lên một tia sáng, nàng mở miệng, nhưng ngay khoảnh khắc cuối cùng trước khi lên tiếng lại chần chừ, mà sự chần chừ chốc lát ấy khiến La Nghiễn lập tức thấy lạ — từ khi có ký ức đến nay, y chưa từng thấy vị ‹nữ sĩ thép› này lại có phản ứng ‹chần chừ› như vậy!
Nhưng thoáng sau, Đới Lan vẫn lên tiếng: »Bên cạnh Cao Dương · Cecil, có những ‹di dân› còn sống từ thời Gondo cổ đại đến tận nay.«
»… Không lạ,« La Nghiễn khẽ gõ tay lên mặt bàn, vẻ mặt tự nhiên nói, »Chỉ riêng tình báo chúng ta nắm được hiện nay, trong hàng ngũ kỹ thuật của Cecil đã có ít nhất một Đại ma đạo sư đến từ thời Gondo — bản thân Cao Dương · Cecil vốn là một ‹Khai phá anh hùng› hồi sinh từ bảy trăm năm trước, thậm chí bản thân y chính là một di dân Gondo, di sản Gondo trong tay y vượt hơn mọi người.
»Nhưng… ngươi đặc biệt nhắc tới chuyện này như vậy, ta đoán di dân Gondo xuất hiện bên cạnh Cao Dương không phải người thường chứ?«
»… Ophelia · Norton,« Đới Lan nói, »Thành viên hoàng thất thời Tinh Hỏa của Gondo, quân đoàn trưởng Thiết nhân binh đoàn, một trong những thủ lĩnh của kẻ Nghịch Thiên, kỹ thuật viên tiên tiến — tên hiện nay của nàng ta là Virodai · Moen, thân phận là công chúa Ansu cũ. Đây là một loại kỹ thuật vĩnh sinh linh hồn, nhưng trong cơ sở dữ liệu của ta thiếu các chi tiết liên quan.«