Chương 166 — Kẻ say ngủ vĩnh hằng
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 4
Tại lãnh địa Khang Đức nằm ở phía bắc, trong tòa cổ bảo mà gia tộc Khang Đức đã sinh sống qua bao đời, Tử tước Victor đã già nua đang tiếp đón các đại diện thương hội trong lãnh địa.
Trong sảnh tiếp khách thắp sáng rất nhiều đèn, thế nhưng ánh sáng sáng rõ và ổn định phát ra từ những ngọn đèn ma tinh thạch vẫn không thể xua tan được bóng tối âm u u ám vốn thường trực trong tòa lâu đài Huyền Khuyết, trong đại sảnh hình chữ nhật, ngoài bản thân vị tử tước cùng vài đại diện thương hội ra thì chỉ có lác đác vài người hầu, bóng của mỗi người đều bị ánh sáng đèn ma tinh thạch chiếu rọi xuống mặt đất, kéo dài thật dài, uốn éo mờ ảo.
Thế nhưng mỗi người đứng trong đại sảnh đều không nhận ra được sự âm u và đáng sợ nơi đây, trong mắt các đại diện thương hội, vị lãnh chúa đại nhân hôm nay vẫn hiền hòa và tao nhã như mọi khi, lại còn rộng lượng hứa hẹn những điều tốt đẹp cho cả thương nhân lẫn dân chúng trong lãnh địa.
»Lô thảo dược và ma dược cuối cùng của năm nay đều đã thu hoạch xong, lương thực cũng được mùa không tệ,« một đại diện thương hội cúi người nói, »ma dược đều đã tìm được người mua, nhưng thảo dược năm nay tiêu thụ không được tốt cho lắm.«
»Không cần lo lắng, thưa ngài Pielkes,« Tử tước Victor mỉm cười ôn hòa, an ủi vị đại thương nhân trong lãnh địa của mình, »chẳng mấy chốc đoàn thương nhân từ Đồng Bằng Thánh Linh sẽ tới, pháo đài Sương Lâm sẽ tới mua một lượng lớn dược liệu, công sức cả năm của mọi người sẽ không uổng phí đâu.«
Vị tử tước già nua này cười vô cùng dịu dàng, trong đáy mắt luôn ánh lên vẻ thiện ý, rất ít quý tộc nào dùng thái độ như vậy để giao thiệp với người không phải quý tộc, tuy rằng chuẩn mực lễ nghi của họ khiến họ nói chuyện với kẻ dưới cũng dùng những lời lẽ lễ độ không chê vào đâu được, nhưng ánh mắt và vẻ mặt của họ thì không thể nào »đúng mực« đến thế, còn Tử tước Victor lại là ngoại lệ.
Ông nổi tiếng là người tốt bụng »thân thiện, hòa nhã, công bằng và bao dung với dân thường«, tuy trong giới quý tộc ông sống ẩn dật ít giao thiệp, thế nhưng mỗi một người dân trong lãnh địa đều yêu mến và kính trọng vị lãnh chúa già của mình.
»Tử tước đại nhân, cảm tạ ngài đã bôn ba vì người dân trong lãnh địa,« một đại diện thương hội khác chân thành nói, »xin ngài cũng phải chú ý đến sức khỏe của mình.«
»Không cần lo lắng, bộ xương già này của ta vẫn còn khỏe lắm,« Tử tước Victor bật cười, »đứa con trai chẳng nên thân của ta cũng sắp đi chu du từ Đồng Bằng Thánh Linh trở về rồi, đợi khi nó tiếp quản sản nghiệp trong gia tộc, ta nghỉ ngơi cũng chưa muộn.«
Sau đó, vị tử tước này bắt đầu hỏi các đại thương nhân về tình hình thương đội ra vào lãnh địa năm nay cùng việc thu mua bông vải, khoáng thạch, ông hỏi han tỉ mỉ và chuyên nghiệp, điều này thật sự hiếm thấy trong giới quý tộc đương thời.
Nhưng đột nhiên, một luồng gió như có như không thổi qua đại sảnh của lâu đài.
Rõ ràng bốn phía đều thắp những ngọn đèn ma tinh thạch sáng rỡ và không thể bị gió lay động, thế nhưng ánh sáng trong đại sảnh lại đột nhiên chao đảo, tối đi như ngọn lửa nến gặp phải luồng khí.
Các đại thương nhân vẫn không hề nhận ra sự thay đổi trong đại sảnh, những người hầu đứng ngây ra xung quanh cũng không có biểu hiện gì khác thường, thế nhưng Victor Khang Đức lại đột nhiên đứng dậy khỏi ghế, ông ngẩng đầu nhìn lên trần lâu đài u ám, trong đôi mắt thoáng chốc lóe lên vầng sáng ma pháp màu tím nhạt tựa như ánh sao.
Sau đó ông nở một nụ cười áy náy với các đại diện thương nhân trước mặt: »Xin lỗi các vị, buổi gặp mặt hôm nay e rằng đành phải kết thúc, ta chợt nhớ ra còn một việc quan trọng phải làm…«
Cùng lúc đó, trong một sơn động bí mật gần vùng đông cảnh An Tô, những sợi dây leo chằng chịt uốn lượn mọc lan, quấn quýt trên tảng đá lớn giữa động thành một hình thái tựa như chiếc túi khổng lồ, mà đột nhiên, chiếc túi ấy mở ra, một thân ảnh nữ tử xinh đẹp nhưng ẩn chứa vẻ quỷ dị hiện lên từ trong đó.