Chương 482 — Đầy năm

Trần Gia nghĩ Tưởng Diễm rốt cuộc là em gái, y ở nhà tiếp đãi Tống Hàn, Tưởng Diễm dù tình dù lý đều nên ra chào hỏi Tống Hàn một tiếng, y sợ Tống Hàn trong lòng oán hận, lại tỏ thái độ khó coi với Tưởng Diễm, nên hôm mời khách, dứt khoát khuyên Tưởng Diễm sang nhà Di Chí Đường chơi. Nhưng y vạn lần không ngờ, Tống Hàn đâu chỉ có oán hận, mà còn cố ý muốn làm nhục Tưởng Diễm. Cho nên khi y tới phủ Anh Trấn Quốc đón Tưởng Diễm, không như mọi khi ngồi chờ ở tiểu hoa sảnh ngoại viện, mà hỏi gã sai vặt dẫn mình vào: «Thế tử gia về chưa?»

Lúc Tưởng Diễm xuất giá, Anh Quốc công không lộ mặt, Tống Nghiễn lại càng thường tỏ thái độ với Trần Gia, Trần Gia trước kia từng đi lại dưới cửa Tống gia, đám đầy tớ đàn bà của Anh Quốc công trong lòng khó tránh khỏi có vài phần coi nhẹ Trần Gia, nhưng may là Trần Gia đối đãi với người ta rất biết nhìn sắc mặt, ra tay lại hào phóng, y lại là biểu cô gia đàng hoàng của phủ Anh Trấn Quốc, bọn họ cũng không đến nỗi lơ là Trần Gia, chỉ là trước mặt Trần Gia bớt đi mấy phần dè dặt. Nghe y hỏi Tống Nghiễn, gã sai vặt cười hì hì đáp: «Thế tử gia còn chưa về đâu ạ! Ngài có việc gì không? Có cần con chào một tiếng với anh Vũ Di phục vụ trong thư phòng, để anh ấy để ý giúp ngài không?»

Trần Gia cười nói: «Vậy thì phiền ngươi nhé!» Nói rồi nhét mấy đồng tiền cho gã.

«Không phiền, không phiền!» Gã sai vặt cười đến híp cả mắt, vội ra ngoài trông chừng.

Tống Nghiễn vừa xuống kiệu đã nghe nói Trần Gia đang chờ mình ở tiểu sảnh, y lấy làm lạ hỏi: «Đại cô gia đến từ bao giờ?»

Trần Gia tuy cưới Tưởng Diễm, nhưng quan hệ giữa hai người không vì thế mà khác đi so với trước kia.

Gã sai vặt nghe Tống Nghiễn gọi Trần Gia là «đại cô gia», trong lòng thót một cái, vội nói: «Đại cô gia đến đã nửa canh giờ rồi, nói là tới đón biểu cô nãi nãi về nhà, nghe nói ngài chưa về, bèn cứ ngồi chờ ở hoa sảnh.»

Tống Nghiễn gật đầu, nói: «Sau này đại cô gia đến, cứ mời vào thư phòng ngoại viện dùng trà.»

Gã sai vặt liền miệng dạ vâng, cẩn thận dẫn đường phía trước.

Tống Nghiễn và Trần Gia vào thư phòng nói chuyện.

Trần Gia không dám thuật nguyên văn lời Tống Hàn cho Tống Nghiễn nghe, chỉ nói: «Tống Hàn nhờ Hoàng hậu tiến cử nên mới vào được Cẩm Y Vệ. Tuy nói mới nhậm chức, thế lại đang lên, hôm nay tôi còn cố ý mời y đến nhà uống rượu. Xem bộ dạng y, thật là đắc chí. Nếu là người khác, khó tránh khỏi kiêu căng, nhưng y có tấm biển vàng Hoàng hậu này trong tay, e rằng Sử đại nhân gặp chuyện của y cũng phải đắn đo đôi phần.»

Đây là đang tố cáo ngầm Tống Hàn.

Tống Nghiễn nghe xong chỉ khẽ cười, đợi tiễn Trần Gia và Tưởng Diễm ra cửa, mặt y liền sa sầm xuống.

Hoàng hậu đây là muốn dùng cha và Tống Hàn để đối phó y.

Bà ta e rằng đã tính sai nước cờ.

Tống Nghiễn gọi Trần Hạch vào: «Ngươi để ý giúp ta Tống Hàn.»

Trần Hạch từng làm tùy tùng thân cận của y, thân bằng hảo hữu của y đều biết mặt, sau khi Trần Hạch thành thân, y bèn để hắn tới nha môn Hồi Sự làm việc, Trần Hạch lại vì quen biết các phủ, công việc làm rất khéo.

«Vâng!» Trần Hạch cung kính dạ, rồi lui xuống.

.

Đậu Yến đang cùng mấy tỳ nữ mở rương hòm chọn vải vóc trước.

Nàng nghe động tĩnh ngẩng đầu thấy y, cười nói: «Cuối cùng cũng về rồi! Ta thấy chàng lần nào gặp Trần Gia cũng nghiêm mặt, thay chàng thấy mệt hộ — thường đón Diễm muội muội về nhà chơi là chủ ý của chàng, vậy mà chàng lại nhịn không được tỏ sắc mặt với Trần Gia. Chàng xem Diễm muội muội kìa, suýt nữa thì thay chàng xin lỗi Trần Gia rồi.»

«Y dám!» Tống Nghiễn lạnh lùng quát, trong lòng lại không thể không thừa nhận lời Đậu Tri Vi có lý. Trong lòng y bỗng rối bời, không muốn nói tiếp đề tài này, tiện tay kéo tấm vải trong tay Đậu Yến: «Định làm gì đây? Màu hơi tối.»

Đó là một tấm đoạn hoa thêu văn bảo bình màu đinh hương.

Đậu Hân nói: «Mấy hôm nữa chẳng phải Nguyên Hành làm lễ đầy năm sao? Ta dẫn Nguyên Hành đi thăm lão an nhân, tiện thể mang mấy tấm vải tốt qua cho lão an nhân may áo thu.»

Mấy hôm trước nàng bàn với Tống Nghiễn, lúc Nguyên Hành làm lễ đầy năm không mời tổ mẫu dự, hôm sau mới đi thăm bà.

Tống Đạm nói: «Tiện thể chọn thêm mấy tấm da tốt, đến thu thì có thể làm mạt ngạch da và bỉ giáp da rồi.»

Người già đều thích hai món ấy.

Đậu Hân dịu dàng dạ «vâng». Hai người lại dưới đèn bàn bạc hồi lâu xem nên mời những khách nào, rồi mới đi nghỉ.

Đợi đến ngày hai mươi sáu tháng sáu, nhà họ Tống giăng đèn kết hoa, khách khứa đầy cửa. Hoàng thượng, Thái hậu, Hoàng hậu, Thái tử, Thái tử phi, còn có cả Liêu vương ở xa Liêu Đông, mấy vị hoàng tử đã mở phủ đều gửi lễ chúc mừng, lễ đầy năm diễn ra vừa náo nhiệt vừa thể diện.

Đậu Hoài Đức với thân phận là huynh trưởng kế tự của Đậu Tri Vi, người thừa kế Tây Đậu, cùng Đậu Hoài Anh đến uống rượu mừng.

Tống Nghiễn rất trịnh trọng giới thiệu Đậu Hoài Đức với thân bằng hảo hữu của mình.

Đậu Hoài Anh thấy bạn bè Tống gia đều rất khách khí đứng dậy mời rượu Đậu Hoài Đức, bèn yên tâm, nhìn quanh hoa sảnh một lượt, thấy Ngụy Phàn lặng lẽ ngồi uống rượu ở góc, đợi đến khi tan tiệc, mọi người dời ra dưới vũ lang xem diễn, y gọi Ngụy Phàn đang đi cuối cùng lại: «Minh tỷ nhi có đến không?»

Ngụy Phàn ủ rũ, như thể không ngủ đủ, có chút thiếu sinh khí.

Nghe hỏi, y đáp: «Không — tôi sợ nàng ấy đến lại gây chuyện, nên không báo cho nàng ấy biết hôm nay Nguyên Hành làm lễ mãn nguyệt, lát nữa về sẽ nói với nàng.»

Đậu Hoài Anh nhíu mày.

Tuy y thấy Đậu Minh ngang ngược vô lý, nhưng Đậu Minh là con gái y, y luôn cảm thấy Đậu Minh đi đến bước này, nhân phẩm Ngụy Phàn không đoan chính mới là kẻ đầu sỏ, Đậu Minh bất quá chỉ bị ảnh hưởng và liên lụy. Chuyện lớn như vậy, Ngụy Phàn nhận được thiệp mời mà không báo cho Đậu Minh, vậy chính là cái lỗi của Ngụy Phàn.

«Nó với Thọ Viên rốt cuộc là hai chị em.» Y nhạt giọng nói, «Hai chị em, nào có oán khí lớn đến thế? Cảnh tượng thế này, ngươi nên khuyên nó ra ngoài đi lại mới phải, nó thế này, thân bằng hảo hữu của phủ Anh Trấn Quốc sẽ nói nó ra sao? Nó mà mang tiếng xấu, mặt mũi ngươi cũng chẳng vẻ vang gì!»

Ngụy Phàn trong lòng không cho là phải, nhưng trước mặt Đậu Hoài Anh vẫn dạ dạ vâng vâng.

Trong hoàn cảnh này, Đậu Hoài Anh khó nói nhiều, nhạc tế hai người bèn ra dưới vũ lang nghe hát.

Về đến nhà, Đậu Hoài Anh không khỏi cảm thán với Đậu Hoài Đức: «Minh tỷ nhi, thật là gả nhầm người rồi!»

Dù gả nhầm, thì cũng là do nó tự chuốc lấy.

Đậu Hoài Đức thầm nghĩ, cười an ủi Đậu Hoài Anh: «Con cháu đều có phúc của con cháu. Ngũ muội muội có của hồi môn hậu hĩnh, người không phải lo cho nó.» Rồi cười nói, «Mai Tứ muội muội và Tứ muội phu sẽ bế Nguyên Hành đi thăm lão an nhân, con cũng định qua đó góp vui, người mai tan nha sớm chút, qua bên đó dùng bữa tối nhé!»

Y ghi nhớ rất chắc lời Kỷ thị nói với mình trước khi dọn tới ngõ Vân Thê Tự: «Dù thế nào, Minh tỷ nhi rốt cuộc là cốt nhục của thân phụ kế tự của con, con tuyệt đối đừng dính vào chuyện của Minh tỷ nhi. Nếu có gì khó xử, cứ đẩy hết sang chỗ Ngũ bá mẫu. Thọ Viên là con gái đã xuất giá, nước đã hắt đi, con là con kế tự, Ngũ bá mẫu dù thế nào cũng chẳng trách được lên đầu con.»

Đậu Hoài Anh gật đầu, một đêm thở dài ngắn than, hôm sau sớm đã tới ngõ sau chùa.

Đậu Yến đang đứng trước cây hải đường Tây Phủ trước chính phòng nói chuyện với Đậu Hoài Đức, hai người đều cười tươi, trông rất vui vẻ.

Đậu Hoài Anh nhìn mà lòng rất vui mừng, rón rén bước tới, bỗng cất tiếng hỏi: «Đang nói gì thế? Vui vẻ vậy?»

Hai người cười cười hành lễ với Đậu Hoài Anh, Đậu Yến nói: «Đang nói chuyện khoa cử của Thập Nhị ca đấy ạ!»

Đậu Hoài Đức chuẩn bị tham gia kỳ hương thí năm nay.

Kiếp trước, y sẽ dốc một hơi đi dự hội thí năm sau, cùng với Ngô Thiện đề danh kim bảng, đỗ được Thứ Cát Sĩ.

Rồi đến Tết Đoan Ngọ, Kỷ Lệnh Tắc bỏ trốn cùng y.

Nhà họ Đậu tuy ra sức chạy chọt thay y, nhưng phẩm hạnh Đậu Hoài Đức đã bị tổn hại, tuy không bị cách chức, cũng chỉ có thể sống qua ngày trong Hàn Lâm viện mà chờ chết.